Sztorm uderzył z Morza Północnego 20 października 1881 r., Podniósł Żelazną Koronę jak zabawkę i zrzucił 1000-tonową korę na mielizny niedaleko Tynemouth, na północnym wybrzeżu Anglii. Setki wieśniaków rzuciło się do Domu Brygady Życia, aby rozpocząć akcje ratunkowe.
powiązana zawartość
- „Nigdy więcej długich twarzy”
- Pod powierzchnią
Gdy noc stopiła się rano 21 października, członkowie brygady ratunkowej zmusili łódź do surfowania i udało się zabrać 20 osób z Żelaznej Korony w bezpieczne miejsce. Biorąc pod uwagę wszystkie ręce oprócz jednego, wszystkie oczy zwróciły się w stronę zniszczonego statku. Tam na pokładzie pojawiła się samotna postać Carla Koppa, członka załogi uważanego za wypranego za burtę, jedną ręką trzymającą się statku, a drugą machającą ręką. Zmęczona brygada życia ponownie zajęła się wiosłami, wskoczyła z powrotem do morza i zaniosła go na ląd.
Gdy ten nadmorski dramat ruszył w kierunku osiedla, do nabrzeża podjechała konna taksówka. Wyłonił się elegancki, mały mężczyzna o doskonałej postawie i falujących wąsach, cicho przedzierał się przez tłum i wytyczał punkt obserwacyjny z widokiem na port. Potem Winslow Homer wyjął podkładkę z papieru i kawałek węgla drzewnego, usiadł i szybko zaczął szkicować najistotniejsze szczegóły tej sceny - kobiety w chustach pochylone pod wiatr; rybacy w ociekających sou'westersach badających uszkodzony statek; ratownicy wiosłujący szalupę przez górę wody; Żelazna Korona tarzająca się w odległych falach. Widok Homera na statek byłby jednym z ostatnich. Maszty się zawaliły. Rozpadł się na kawałki i zatonął. „Później już nic jej nie widać”, donosiła lokalna gazeta, „poza fragmentami jej łodygi i rufy falującymi jak czarne cienie na wodzie, naprzemiennie zatartymi przez biczujące morze”.
Homer zniknął ze szkicami, wrócił do swojej pracowni w wiosce rybackiej Cullercoats i zabrał się do uwieczniania walki o śmierć i życie, której był świadkiem. Renderował scenę w palecie poważnych szarości, brązów i ochry, z szalejącymi morzami i groźnym niebem dominującym na obrazie. Jak często to robił, zredukował temat do kilku niezbędnych rzeczy - zniknęli mężczyźni i kobiety, których naszkicował na brzegu; pod stopą zniknął solidny kamienny nabrzeże; zniknęło jakiekolwiek odniesienie do ziemi. Homer zanurzył widza w wzburzone morze, wraz z drobnymi ludźmi walczącymi z nim. Niezwykłe jest to, że postanowił wyprodukować Wrak żelaznej korony w akwareli, delikatnym medium, które wówczas powszechnie uważane było za broń preferowaną przez artystów amatorów, przynajmniej w Ameryce Homera. Ale rzadko grał według zasad.
„Ten zdecydowany New Englander nie dbał o figę, że akwarela była medium dla amatorów, uczyła uprzejme młode kobiety w szkołach końcowych” - mówi Martha Tedeschi, kustosz grafiki i rysunków w Art Institute of Chicago, gdzie pomogła zorganizować wystawę z około 100 akwareli Homera i 30 powiązanych prac (do 11 maja). „W rzeczywistości”, mówi Tedeschi, „jego marginalny status całkiem mu pasował. Akwarela oferowała uwolnienie się od duszących zasad akademickich i oczekiwań społecznych, które rządziły malarstwem olejnym”.
W wieku 45 lat, kiedy pojawił się w Cullercoats, Homer został już doceniony za swoje osiągnięcia w domu, ale wyraźnie chciał poprawić swój zasięg artystyczny. Najprawdopodobniej wyjechał za granicę, aby uciec od rozproszenia społecznego w Nowym Jorku, aby znaleźć nowe tematy i odkryć nowe sposoby ich prezentacji. To czysta spekulacja, ponieważ niekiedy samotny Homer notorycznie nie odkrywał swoich osobistych spraw, metod malowania i swoich artystycznych zamiarów. "Pilnuj swoich spraw!" były jego cztery ulubione słowa, według znajomego.
Mimo to niektóre szczegóły życia tajemniczego człowieka są jasne. Urodzony w Bostonie w 1836 roku, nauczył się podstaw akwareli od swojej matki, Henrietty, a praktycznego uznania biznesu od ojca, Charlesa Savage'a Homera, handlarza sprzętem, który zachęcił syna do odbycia praktyki u bostońskiego litografa. To nauczyło Winslowa rysowania i doprowadziło do jego pracy jako ilustratora tygodnika Harpera, dla którego opowiadał o wojnie domowej. Wyprodukował potężne obrazy olejne z konfliktu i jego następstw oraz zdobył uznanie krytyków za oryginalność, uczciwość i energię swojej pracy. W dużej mierze samouk, zaczął w 1873 r. Eksperymentować ze skomplikowanym idiomem akwareli, który do końca życia stanowiłby część jego języka artystycznego. Do czasu swojej śmierci w 1910 r. Wyprodukował około 700 znanych akwareli. Jego supremacja w mediach była wówczas bezdyskusyjna, i tak pozostaje do dziś, o czym świadczy wystawa w Art Institute of Chicago, największe zgromadzenie jego akwareli w ponad dwie dekady.
Biorąc pod uwagę kruchość pigmentów akwarelowych, które blakną pod wpływem światła, pokaz w Chicago stanowi rzadką okazję, aby zobaczyć wiele prac Homera w jednym miejscu, zebranych od prywatnych właścicieli i muzeów w całym kraju. Wystawa pokazuje także, jak artysta opanował medium przez trzy dekady; jak wykorzystał to do eksperymentowania z przedmiotami, na których powiększałby się w olejach; jak włożył kompaktowy zestaw akwareli do swoich dalekich wycieczek malarskich; i w jaki sposób medium stało się gotowym źródłem dochodu dla zawsze praktycznego Homera, który mógł produkować akwarele taniej, szybciej i w większej ilości niż mógł zajmować nieporęczne, wolno schnące obrazy olejne. Spektakl rzuca również światło na pionierskie zastosowanie Homera polegającego na skrobaniu, gąbkowaniu, piaskowaniu, kleksowaniu i innych technikach redukujących w celu umieszczenia piany w jego falach, zamglenia na niebie i błysku w oku przewodnika Adirondacka.
„Z tej wystawy wyłania się znacznie bogatszy obraz Winslow Homer” - mówi kustosz programu, Tedeschi. Konserwatorzy w Instytucie spędzili część ostatnich dwóch lat, przeprowadzając analizy techniczne wybranych akwareli Homera, badając je za pomocą mikroskopów, promieni rentgenowskich, światła podczerwonego i innych narzędzi diagnostycznych, aby odkryć kilka tajemnic mistrza. (Patrz s. 90.) Takie ingerencje w zaawansowane technologie bez wątpienia doprowadziłyby Homera do apopleksji, ale zdaniem Tedeschi nowe badania tylko wzmacniają pozycję artysty.
„To wzmacnia jego geniusz” - mówi. „Homer od dawna jest podziwiany jako akwarelista zdolny do szybkiego malowania, aby rejestrować najbardziej natychmiastowe i efemeryczne doznania. Jednak, jak wskazała nasza linia pytań, jego praktyka akwareli była również pełna eksperymentów - studiowania, przerabiania i planowania. Podczas gdy część jego genialność polegała na tym, że jego akwarele wyglądały na łatwe, często są wynikiem złożonego, a nawet pracowitego planowania artystycznego. Ale nigdy nie poświęca tego poczucia natychmiastowości. Nigdy nie widzisz całej ciężkiej pracy za obrazami. Myślę, że to czyni jego osiągnięcie jeszcze bardziej cudowne ”.
Wygląda na to, że stoisz przed Wrakiem żelaznej korony, którą Homer starannie zapakował i wysłał do domu do swojego dealera w Bostonie w lutym 1882 r., Z ceną 250 USD. Obraz wciąż emanuje uczuciem napięcia, gdy Żelazna Korona chwieje się na krawędzi zniszczenia: piasek kłuje, grzmoty fal, czarne niebo unosi się na statku - i przez te wszystkie lata później widz mimowolnie drży.
Niesamowita zdolność Homera do przekazania nastroju chwili jest jednym z powodów, dla których jego praca trwa. „Czujesz, że czujesz to, co chciał Homer” - mówi Tedeschi. „Jeśli to słoneczna łąka, jesteś na tej słonecznej łące. Jeśli jest to obiekt morski, czujesz morską bryzę i słyszysz fale. Nie nazwałbym tego realizmem. Nazwałbym to rodzajem prawdziwości. Zwłaszcza w swoich akwarelach wytwarza bardzo przekonującą aurę, która często zawiera wyraźne wyczucie, jaka jest temperatura, jaki jest ruch powietrza, skąd pochodzi światło. Po prostu daj się odczuć, co jest bardzo satysfakcjonujące. ”
Jego pobyt w płaszczach Cullercoats, które zajmowały Homera przez prawie dwa lata, znacznie poszerzył jego zakres ekspresji. Kiedyś znany jako kronikarz amerykańskiego dzieciństwa i życia na farmie, Homer zmagał się z poważniejszymi obawami w Anglii. Tam zaczął rozważać niepewne miejsce ludzi w naturalnym porządku. Wyprodukował co najmniej 55 akwareli, mieszkając na Morzu Północnym, i ukończył kolejne 20 w oparciu o Cullercoats po jego powrocie do Stanów Zjednoczonych w 1882 roku. Były bardziej wyrafinowane, bardziej wykończone, bardziej subtelne i większe niż wszystko, czego wcześniej próbował. Spędził godziny uważnie obserwując światło i oceniając pogodę, starannie wykonując wstępne szkice, przerobił je w swojej pracowni, a czasem kończył je na zewnątrz modelem z przyczepą, tak jak na miejscu pojawiały się pożądane warunki światła, pogody i atmosfery. „Za kilka godzin, mając to wszystko przede mną, zapewniłbym prawdę o całym wrażeniu” - powiedział przyjacielowi.
Homer przyszedł podziwiać odpornych mężczyzn i kobiety, którzy wyrwali swoje życie z morza, ryzykując życie każdego dnia. Maszerują przez jego zdjęcia ze swoimi koszami, naprawiają sieci i cicho rozmawiają od łodzi do łodzi. I każdego dnia z niepokojem spoglądają w morze pod chmurami, czekając i czekając na pojawienie się łodzi ukochanej osoby. Homer celebruje godność swoich poddanych Cullercoatsów, kruchość ich życia i surową moc świata przyrody, w którym żyją - tematy, które badałby w innych warunkach i za pomocą innych środków.
Jego angielski pobyt okazał się transformacyjny, mówi Nicolai Cikovsky Jr., biograf Homera i były starszy kustosz malarstwa amerykańskiego i brytyjskiego w National Gallery of Art w Waszyngtonie, „Trudno myśleć o tak niezwykłej zmianie u innego artysty. postacie stają się bardziej klasyczne, rzeźbiarskie; jego poddani bardziej heroiczni; jego spojrzenie bardziej epickie; jego znaczenie poważniejsze. Praca staje się fizycznie większa ”. Dla przedsiębiorczego Homera większe zdjęcia oznaczały większe wypłaty: „Wyślę ci kilka kolorów wody - duży rozmiar i cenę”, napisał do dystrybutora w Bostonie w październiku 1881 r., Dwa miesiące przed wysłaniem mu 30 nowych arkuszy. „Możesz zatrzymać je w portfolio lub zorganizować wystawę według własnego uznania”.
Dealer, J. Eastman Chase, szybko zorganizował pokaz w lutym 1882 roku, aby uzyskać dobre recenzje. Nowa praca Homera, jak napisano w Boston Evening Transcript, była „pozytywnie podniecająca”. Potem pojawiły się kolejne pokazy i pozytywne uwagi. „Homer jest zarówno historykiem, jak i poetą życia morskiego i przybrzeżnego” - powiedział jeden z krytyków. Wpływowa Mariana Griswold Van Rensselaer, pisząca w The Century Magazine, opisała akwarele Homera Cullercoats jako „nie tylko… najbardziej kompletne i piękne rzeczy, jakie dotąd wyprodukował, ale także wśród najciekawszych [jakie] sztuka amerykańska stworzyła”.
Ku wielkiemu zachwytowi Homera, angielskie dzieła sprzedały się dobrze w Ameryce, gdzie wkrótce zarobił aż 250 USD za akwarelę, w porównaniu z 50 USD do 75 USD, które dowodził na początku swojej kariery. „Zobaczysz - zwierzył się przyjacielowi - w przyszłości będę żył według moich akwareli”. Przepowiednia Homera okazała się prorocza na dwóch poziomach: akwarele sprawiły, że stał się sławny w swoim czasie, i zapłacili rachunki, które uwolniły go do wystawnych miesięcy, a nawet lat, na tak monumentalnych obrazach olejnych, jak The Fox Hunt, The Herring Net, Lost na Grand Banks i Northeaster .
Wszystkie te oleje zostały namalowane w Prout's Neck, Maine, skalistym półwyspie zmaltretowanym przez Północny Atlantyk i położonym około dziesięciu mil na południe od Portland. Homer osiedlił się tam w 1883 r., Wkrótce po powrocie do Stanów Zjednoczonych. Przyciągnął go do wybrzeża Maine z powodu jego surowego piękna, dramatycznych burz równonocy i izolacji. Było to również wygodne. Jego rodzina kupiła ziemię i założyła tam letnie domy: rodzice Homera przeprowadzili się ze swoim najstarszym bratem, Karolem, podczas gdy środkowy brat Artur zbudował własne miejsce w pobliżu. Warunki mieszkaniowe wkrótce stały się zbyt zatłoczone dla Winslowa, który przejął dom powozowy z jednej z nieruchomości, gdyby przeniósł się na brzeg i przekształcił go w zwykły dom i studio, które stały się centrum jego świata do końca życia. Szczególną cechą domu był zadaszony balkon, „przygotowany tak, aby pomieścił kompletny piknik ze szkółki niedzielnej”, zdaniem Homera. Ten plac, z którego roztaczał się imponujący widok na ocean, stał się ulubionym miejscem dla Homera, który nawiedzał go godzinami, wpatrując się w morze, obserwując nieustającą wojnę między falami i skałami, surowiec do przyszłych prac.
Jego czas w Cullercoats nauczył Homera nie tylko nowych sposobów widzenia, ale także nowych sposobów życia. Odkrył, że najlepiej pracował sam, z dala od społecznych wymagań miejskiego środowiska. Czuł szczególne przywiązanie do niezależnych rolników i rybaków z Prout's Neck. Byli błogosławieni na ziemi, szanowali jego prywatność i, podobnie jak on, pracowali własnymi rękami.
„Przez całe życie Homera pociągały osoby pracujące” - mówi Tedeschi. „Sam był robotnikiem. Nie miał wielkich pretensji o to, kim był ani czym jest. Inni robotnicy łowili ryby. Pracował w farbie”. Rzeczywiście, w rzadkich przypadkach, gdy Homer mówił o swojej sztuce, używał języka pracy: jego studio było „fabryką malarstwa”; produkował nie sztukę, ale „towary” na sprzedaż.
Pracowite nawyki Homera zyskały szacunek sąsiadów przy szyi Prouta, który nawet zaakceptował swoje dziwne sposoby - chodzenie do tyłu po plaży mrużąc oczy w niebie, chodzenie samotnie po balkonie w nocy, odmowę otwarcia drzwi, wrodzony szczerość, jego kompulsywne gromadzenie. Miał sześć pieców naftowych i dostawał nieskończony strumień zapasów pocztą - skrzynki z owocami, beczki cydru, nogi baraniny i, w jednym pamiętnym transporcie, 144 pary skarpet. Najlepszy krawiec z Portland wysyłał mu co miesiąc nowe spodnie. Nawet na dzikim wybrzeżu Maine pozostawał czymś w rodzaju dandysa, ostro ubierającego się, ozdabiającego klapę kwiatem i pędzącego nad skałami spętanymi falami w tam-o'-shanter, wraz z pomponem. Stałym towarzyszem tych wycieczek był gruby terier o imieniu Sam, który wyglądał jak biała świnia, gdy dorastał, z trudem łapiąc oddech Homera. Homer zwolnił tempo, aby Sam mógł nadrobić zaległości, co z zadowoleniem zauważyli sąsiedzi.
Kiedy malował na zewnątrz, Homer zrobił znak, aby zniechęcić dociekliwych widzów: „Snakes Snakes Myszy!” ogłosiło ostrzeżenie, posadzone na ścieżce plażowej i skierowane przede wszystkim do letnich mieszkańców, którym brakowało ostrożności przez cały rok. Spał z pistoletem - w miejscu, gdzie przestępczość była praktycznie nieznana. „Jestem martwy i powinienem strzelać, nie zadając żadnych pytań, jeśli ktoś byłby w moim domu po 12 w nocy” - oświadczył. Nikt mu nie przeszkadzał.
Homer wydawał się kwitnąć w swojej samotności. „To jedyne życie, w którym wolno mi zajmować się swoimi sprawami” - powiedział przyjacielowi wkrótce po przejściu na szyję Prouta. „Przypuszczam, że jestem dziś jedynym człowiekiem w Nowej Anglii, który może to zrobić”. Opracował w liście do swojego brata Karola: „Słońce nie wstanie ani nie zajdzie, bez mojego powiadomienia i podziękowań”.
A jednak Homer musiał być samotny, kiedy ryczała stanowcza zima Maine, jego krewni rozproszyli się i nie miał kontaktu z ludźmi przez puste miesiące. Nudził się na obrazie, chodził na długie spacery, podziwiał burze oceaniczne i bazgrał na ścianach. Pił głęboko, zatrzymał się i zaczął od nowa. „Problem polegał na tym, że dla odmiany zrezygnowałem z picia” - zażartował w 1903 roku. To był „wielki błąd i chociaż zmniejszyłem rozmiar nosa i poprawiłem urodę, cierpiałem z powodu żołądka”.
Biorąc pod uwagę liczbę przystojnych kobiet, które pojawiają się w pracy Homera, wielu badaczy zastanawiało się, dlaczego pozostał kawalerem przez całe życie. Charakterystycznie milczał na ten temat, ale pokolenia uczonych spekulowały na podstawie sugestywnych, ale niejednoznacznych dowodów, że jeden z jego modeli mógł złamać serce Homera, miażdżąc jego romantyczne ambicje i zmuszając go do błądzenia.
Z Szyją Prouta jako bezpieczną przystanią i bazą domową Homer będzie wędrował przez resztę życia, zbierając materiały artystyczne. Zapalony wędkarz muchowy, spakował się do Quebecu lub Adirondacków na kampanie pstrągowe, a także na Florydę, Bahamy i inne tropikalne miejsca - zawsze z podniszczonym zestawem akwareli.
Podobnie jak inni miejscy uchodźcy, którzy zapuszczali się na pustynię w celu odmłodzenia, Homer zaczął polegać na tych leśnych wypadach. Wycieczki stanowiły również kolejny rynek dla jego akwareli, które zostały złapane przez wędkarzy, myśliwych i rosnącą społeczność entuzjastów outdooru. Mając świadomość możliwości komercyjnych, Homer planował z nimi wakacje sportowe.
„Wysyłam wam przez American Ex. Dziś sześć akwareli tematów wędkarskich” - ogłosił swojemu nowojorskiemu dealerowi w kwietniu 1901 roku. „Mogą one zainteresować rybaków, którzy stracili wiarę na wiosnę. Jeśli wiesz, że jakikolwiek rybak dzwoni ich uwagę na nich ”. Kolejna wiosna, kolejna wycieczka: „Jak pójdę na wiosenne połowy”, zgłosił się do tego samego sprzedawcy w 1903 r., „Zabiorę mój szkic i dam ci pełną linię towarów na następny sezon”.
Jego „towary” z klubu North Woods w hrabstwie Essex w stanie Nowy Jork, gdzie Homer łowił ryby przez wiele lat, były znane ze swojej płynności, zaniżonej wdzięku i wyczucia pustych przestrzeni - gdzie pstrąg potokowy pływa w powietrzu, aby złapać mucha, majestatyczny samiec pływa przez październikowy staw, para przewodników Adirondack dryfuje w łodzi w idealny letni dzień, panuje nad swoim otoczeniem.
Jednak obrazy Homera rzadko są tak proste, jak się wydają. Jego skaczący pstrąg wisi w decydującym momencie między wolnością a śmiercią; jego przewodniki po North Woods reprezentują surowy indywidualizm zagrożony nowoczesnymi sposobami; jego pływak jest ścigany przez myśliwego i jego psa, prawie niezauważony na tle akwareli Homera. Nawet gdy szlifował prace do zestawu haczyków i pocisków, Homer często nakładał na siebie swoją sztukę elementem niepewności lub ironii.
„To nie są tylko ładne zdjęcia” - mówi Cikovsky. „W pracy Homera zawsze dzieje się więcej i musisz być na to czujny. Może umieścić coś niemal złowieszczego w pięknym krajobrazie”.
Homer uważał, że zadaniem widza było rozpoznanie ukrytych warstw znaczenia. Nigdy nie wyjaśnił swoich zamiarów i wpadł w furię, gdy ktoś o nie zapytał. „Bardzo żałuję, że namalowałem obraz, który wymaga dowolnego opisu”, wkurzył się, gdy jego nowojorski dealer zapytał o wyjaśnienie The Gulf Stream, słynnego oleju przedstawiającego żeglarza dryfującego na wzburzonym morzu, jego slup spadł (powyżej) ). „Temat obrazu zawarty jest w jego tytule” - wyjaśnił Homer. „Możesz powiedzieć tym kobietom, że nieszczęsny Murzyn, który jest teraz tak oszołomiony i sparaliżowany, zostanie uratowany i wróci do przyjaciół i do domu, i żyje długo i szczęśliwie”.
Ukończony w 1899 r. The Gulf Stream miał prawie 15 lat w budowie, dłużej niż Homer poświęcony jakiemukolwiek innemu projektowi. Ten obraz olejny powstał w wyniku serii akwareli, którą Homer rozpoczął w 1885 roku, po swojej pierwszej wizycie na Florydzie i na Bahamach. Przekroczył Prąd Zatokowy po raz pierwszy w tym roku i być może widział lub słyszał o wraku statku. Zaczął opracowywać doświadczenia związane z akwarelami.
Pierwsza akwarela z serii „The Gulf Stream”, znana jako Sharks lub The Derelict, przedstawia opuszczony slup z krążącymi rekinami; inny o nazwie Shark Fishing, ukończony mniej więcej w tym samym czasie, wprowadza ludzkie zainteresowanie, parę młodych Bahamów holujących miażdżącego rekina za swoją małą łódką, która jest karłowata przez drapieżnika. Późniejsza akwarela, prawdopodobnie z 1899 r., Tasuje te elementy - wrak wykazu, czarny żeglarz rozłożył się znużony na pokładzie, mamutowy rekin sięgający rufy - do projektu, który zaczyna wyglądać jak ostateczna wizja Homera dla obrazu olejnego. W swojej ostatniej iteracji wyostrza dramat: żeglarz zgubił koszulę i kapelusz, za nim wygotowała się woda, a pojedynczy rekin z ostatniej akwareli zmienił się w pięć rekinów krążących wokół łodzi. Marynarz, jakby nie dbając o siebie, apatycznie odwraca wzrok od rekinów, które przepychają się przez fale już czerwone.
Choć uznany za jedno z najpotężniejszych stwierdzeń artystycznych Homera, The Gulf Stream nie był sztuką, którą powiesiłbyś w salonie, i może dlatego był niesprzedany w M. Knoedler & Company w Nowym Jorku przez kilka lat, Konsternacja Homera. „Zdaję sobie sprawę, że ta moja mała firma ma dla ciebie niewielką wartość”, skarżył się Homer do dealera w listopadzie 1906 r. „Jesteś gotów sprzedać i jestem gotowy do malowania, ale już nie maluję bez powodu”. Homer kontynuował wściekłość aż do grudnia, kiedy The Gulf Stream został pokazany w National Academy of Design, zaskoczył sędziów i wkrótce został kupiony przez Metropolitan Museum of Art za 4500 USD - jedna z najlepszych płatności Homera do tej pory. Potem nastąpią większe kontrole.
Nawet gdy się zestarzał, Homer nadal pracował zarówno w akwareli, jak i olejkach, każdy do własnych celów. Ten sam artysta, który chłodno przywołał rekiny i zgubę dla The Gulf Stream, stworzył również jaskrawe akwarele z tropików, przywołując oszałamiające światło i szeleszczące dłonie Bahamów, góry parującego cumulusu gromadzącego się nad Key West, rozpadający się lęk gorąca ulica w Santiago - wszystko to świadczy o wszystkożernym zasięgu Homera, jego pewnej znajomości efektów optycznych oraz jego mistrzostwie koloru i światła.
Podczas gdy jego produkcja została oznaczona w późniejszych latach, nic nie wskazywało na to, że wahały się jego zdolności obserwacyjne lub wizja artystyczna. Nawet po tym, jak doznał łagodnego udaru mózgu w 1908 r., Homer szybko odzyskał wzrok i koordynację, wznowił malowanie i próbował uspokoić swojego brata Karola, żartując: „Mogę malować jak zawsze”, napisał tego lata. „Myślę, że moje zdjęcia lepiej mieć jedno oko w doniczce i jedno oko w kominie - nowe odejście w świecie sztuki”.
W wieku 72 lat Homer został zaabsorbowany nowym projektem, który zatrzymał go w Maine na zimę. „Maluję, kiedy jest wystarczająco jasno, na najbardziej zaskakującym obrazie” - powiedział Charlesowi w grudniu 1908 r. - „ale dni są krótkie, a czasem bardzo ciemne”. Rezultat tego wysiłku był rzeczywiście zaskakujący, obraz olejny zatytułowany „ Prawo i lewo” . Umieszcza na nim na pierwszym planie dwie złote kaczki tak wyraźnie, że grożą rojeniem w twarz widza. Homer łapie ich dokładnie w chwili śmierci, ściętą przez strzelca na łodzi, ledwo widoczną wśród poszarpanych białych czapek i wzburzonych mórz. Współczucie Homera dla zaskoczonej ofiary jest oczywiste i poniekąd prorocze. Obraz okazał się jego ostatnim wielkim olejem i ostatnią medytacją na temat śmiertelności. Zmarł na krwotok w wieku 74 lat pod szyją Prouta, w pobliżu jego bracia i szum fal rozbijających się na zewnątrz.
Robert M. Poole jest redaktorem naczelnym Smithsonian . Odwiedził wszystkie miejsca, które zainspirowały sztukę Winslow Homer.
