Czarne tweety mają znaczenie

W lipcu 2013 r. 32-letnia pisarka Alicia Garza popijała bourbona w barze Oakland, wpatrując się w wiadomości telewizyjne, gdy nadeszła wiadomość: George Zimmerman został uniewinniony przez jury z Florydy za zabicie Trayvona Martina, Afroamerykańska nastolatka. Gdy decyzja zapadła, Garza zalogował się na Facebooku i napisał: „Czarni. Kocham Cię. Kocham nas. Nasze życie ma znaczenie. ”Przyjaciel Garzy, Patrisse Cullors, odpisała, zamykając swój hasztag„ #blacklivesmatter ”.

Z tej historii

Tym razem ogień: Nowa generacja mówi o rasie

Choć zaczęło się na Facebooku, zdanie wybuchło na Twitterze, elektryzując cyfrowe ścieżki, w których czarni użytkownicy zbierali się już, aby omówić problemy i narracje, których często nie ma w rozmowach krajowych. Rok później Black Lives Matter stał się serią zorganizowanych ruchów aktywistycznych, z serwisem Twittera. Firma twierdzi, że od czasu pierwszej wypowiedzi na Twitterze było 30 milionów razy tweet „Black Lives Matter”. Można powiedzieć, że Twitter całkowicie zmienił sposób aktywizmu, kto może uczestniczyć, a nawet jak go definiujemy.

Czarny Twitter, jak to nazywają niektórzy, nie jest faktycznym miejscem odciętym od reszty mediów społecznościowych i nie jest monolitem; jest to raczej konstelacja luźno utworzonych, wieloaspektowych społeczności tworzonych spontanicznie przez i dla czarnych użytkowników Twittera, którzy śledzą lub promują czarną kulturę. Afroamerykanie używają Twittera w wyższych stężeniach niż biali Amerykanie, według Pew Research Center on American Life, które odkryło w 2014 r., Że 22 procent Afroamerykanów korzystających z Internetu korzysta z Twittera, w porównaniu z 16 procentami białych online.

Ale czarny Twitter to coś więcej niż tylko aktywizm na rzecz sprawiedliwości społecznej. To także hałaśliwe miejsce do naśladowania wraz z „Skandalem”, intelektualnymi debatami na temat najnowszych filmów Beyoncé lub dzielenia się dowcipami. „To były rozmowy, które prowadziliśmy ze sobą, przez telefon, w salonie lub w barze” - powiedział Sherri Williams, profesor komunikacji na Uniwersytecie Wake Forest, który badał wpływ czarnego Twittera. „Teraz prowadzimy te rozmowy na Twitterze, gdzie inni mogą je zobaczyć”.

**********

Nie jest kontrowersyjnym podkreślanie, że odkąd Twitter powstał w 2006 roku, zmienił sposób, w jaki ludzie, miliony z nich, otrzymywali wiadomości, dzielili się informacjami i uruchamiali ruchy, szczególnie w dni otwarcia Arabskiej Wiosny w 2010 roku, i Occupy Wall Street, w 2011 r. Chociaż te wczesne działania potwierdziły zdolność sieci społecznościowej do organizowania protestów lub zrzeszania się w nich, ujawniły one również trudność utrzymania ruchu po odejściu tłumów. Natomiast aktywizm czarnego Twittera jest bardziej ciągły, jak stałe bębnienie, tworząc pętlę zwrotną akcji online i demonstracji offline. Co najważniejsze, doprowadziło to do sposobów - jeśli powoli - przełożenia świadomości społecznej na rzeczywistą zmianę.

Weźmy „#OscarsSoWhite”, wątek rozpoczęty w styczniu 2015 r. - i ponownie zapalony w tym roku - przez prawnika, który został dziennikarzem o nazwisku April Reign, który zauważył, że nominacje do Oscara nie obejmowały jednej osoby w czterech głównych kategoriach aktorskich. Hashtag stał się ogólnokrajową wiadomością i wywołał akcję czarnych reżyserów, takich jak Spike Lee i aktorów, takich jak Jada Pinkett Smith, którzy zbojkotowali to wydarzenie. Chris Rock uczynił go głównym tematem swojego monologu otwierającego, a Akademia zobowiązała się podwoić liczbę mniejszości, w tym kolorowych kobiet, do 2020 roku.

#OscarsSoWhite poprosili o dotknięcie moich włosów.

- Kwiecień (@ReignOfApril) 15 stycznia 2015 r

Zdolność interaktywnych platform cyfrowych do rejestrowania i nadawania wydarzeń, a także sprawdzania faktów w mediach, stworzyła silną przeciwwagę dla tradycyjnych wiadomości. Tego lata, po tym, jak pięciu policjantów zostało zabitych podczas marszu protestacyjnego Black Lives Matter w Dallas, użytkownicy Twittera szybko uniewinnili osobę, którą policja zidentyfikowała jako podejrzaną - Mark Hughes, afroamerykański protestujący, który legalnie nosił karabin na miejscu, zgodny z przepisami dotyczącymi broni w Teksasie. Dwie godziny po tym, jak Departament Policji w Dallas opublikował na Twitterze zdjęcie Hughesa jako osoby zainteresowanej, użytkownicy publikowali zdjęcia i filmy, które pokazały go bez pistoletu podczas faktycznego kręcenia filmu.

W przeszłości uporządkowanie tak niebezpiecznej oficjalnej błędnej identyfikacji zajmowałoby dni wielu oddzielnych osób piszących listy do gazet i policji, a zło mogło nie zostać naprawione nawet wtedy. Ale w przypadku Twittera rekord został ustanowiony od razu, podczas gdy ekipy telewizyjne nadal relacjonowały incydent. W dzisiejszych czasach oburzeni obywatele mogą po prostu tweetować, a w mgnieniu oka pojawiają się tysiące lub miliony komentarzy, jeśli nie zostaną usłyszane. Zmiany te mogą wydawać się niewielkie, ale w rzeczywistości są krytyczne. Bliskość niegdyś bezsilnego do bardzo potężnego jest radykalna.

Kiedy serwisy informacyjne opisujące śmiertelną strzelaninę Altona Sterlinga w Baton Rouge w lipcu tego roku wykorzystały jego zdjęcie z kubka sprzed kilku lat, czarni użytkownicy Twittera odnowili kampanię #IfTheyGunnedMeDown. Hashtag powstał po zabiciu Michaela Browna w 2014 r. Przez funkcjonariusza policji w Ferguson w stanie Missouri, a sklepy opisujące jego śmierć opublikowały jego zdjęcie warczące przed kamerą. Przerażony implikacją tego wyboru - że Brown mógł zasługiwać na zastrzelenie - wielu czarnych użytkowników Twittera włączyło się do akcji i zaczęło rozpowszechniać kopię swojego zdjęcia ukończenia szkoły średniej, co jest buntowniczym obaleniem narracji, która powstała około 18 lat stare dziecko z college'u. Wkrótce użytkownicy Twittera opublikowali własne sparowane zdjęcia - jedno zdrowe, jedno groźne - spekulując, który obraz zostanie użyty przez prasę „#IfTheyGunnedMeDown”. Podobnie aktywizm Twittera po zabiciu Baton Rouge wywołał medialną reprezentację czarnych strzelających ofiar oraz sposób, w jaki czarne ciała są kryminalizowane nie tylko podczas ich życia, ale także w ich życiu pozagrobowym.

Być może najbardziej znaczący, czarny Twitter - i działacze Black Lives Matter, którzy go wykorzystali - stworzyli prawdziwie oddolną kampanię na rzecz zmian społecznych w przeciwieństwie do niczego w historii. Black Past, internetowe archiwum historyczne, zauważa, że ​​chociaż „Black Lives Matter czerpał inspirację z ruchu na rzecz praw obywatelskich z lat 60. XX wieku ... wykorzystali nowo opracowane media społecznościowe, aby szybko dotrzeć do tysięcy podobnie myślących ludzi w całym kraju, aby szybko stworzyć czarną sprawiedliwość społeczną ruch, który odrzucił charyzmatyczną, odgórną strukturę ruchu, która była wzorem dla większości wcześniejszych działań. ”#BlackLivesMatter podkreślił włączenie, aby zapewnić, że życie lesbijek, gejów, dziwaków, osób niepełnosprawnych, transpłciowych, nieudokumentowanych i uwięzionych zbyt. Podejście to różni się pryzmatycznie od tego, jak wyglądała stara era aktywizmu na rzecz praw obywatelskich. W rezultacie podniesiono obawy ludzi w tych grupach, które często były ignorowane przez główne media przed ruchem.

Mimo całej swojej potęgi jako medium protestu, czarny Twitter służy wielu użytkownikom jako wirtualne miejsce do spędzania czasu. Wiele jest wspólnego obszaru bycia czarnoskórym w Stanach Zjednoczonych, którego nie widać na małych lub srebrnych ekranach, w muzeach lub w najlepiej sprzedających się książkach, a wiele z tego, co jest ignorowane w głównym nurcie, kwitnie i jest obchodzone Świergot. Dla niektórych czarnych użytkowników chaotyczna, nocna atmosfera na czacie umożliwiła półprywatne przedstawienie czerni, głównie dla siebie. Stało się miejscem spotkań online, gdzie można rozmawiać o wszystkim, od tweetowania na żywo do programu BET Awards po rozmowy o najnowszej fotografii pierwszej amerykańskiej rodziny Obamów. I wiele z tego dzieje się poprzez wspólne żarty. W 2015 roku niezwykle popularna #ThanksgivingWithBlackFamilies pozwala użytkownikom podkreślić relacyjne, często komiczne momenty, które mają miejsce w czarnych domach podczas wakacji.

To, co oferuje Twitter, to szansa na zanurzenie się i uczestnictwo w czarnej społeczności, nawet jeśli nie mieszkasz ani nie pracujesz w niej. Ponieważ Twitter pozwala ci wybierać, kto pojawia się w twoim strumieniu - widzisz tylko osoby, które obserwujesz lub których poszukujesz oraz osoby, z którymi wchodzą w interakcje - użytkownicy mogą tworzyć świat, w którym chcą być częścią. Black Twitter oferuje spojrzenie na słynnych czarnych intelektualistów, naukowców i satyryków. Gdzie indziej można zobaczyć zestawienie komentarzy Shondy Rhimes, krytyki Ta-Nehisi Coates, aktorki Yary Shahidi („Czarnej ish”) i komedii Jessiki Williams - wszystko w jednym strumieniu?

Nadal jednak platformą jest mieszanie ich obserwacji z obserwacjami zwykłych ludzi. Większość sieci społecznościowych, w tym Facebook, Snapchat i Myspace, traktuje priorytetowo interakcje, które są w dużej mierze zaprojektowane tak, aby odbywały się wśród niewielkiej grupy osób, które właśnie spotkałeś lub już znasz. Mostów między społecznościami jest niewiele, co oznacza, że ​​losowość jest rzadka, podobnie jak przypadkowość, która łączy nieznajomych na nowe sposoby. „Większość sieci społecznościowych dotyczy mniejszych rozmów”, powiedział Kalev Leetaru, starszy pracownik George Washington University, który bada media społecznościowe. „Twitter jest jedynym, w którym wszyscy znajdują się w jednym gigantycznym pokoju, w którym ludzie próbują krzyczeć na siebie nawzajem”. Ta szczególność Twittera sprawiła, że ​​jest idealnym megafonem dla swoich czarnych użytkowników.

Najczęściej chodzi o brak szacunku. W lipcu, po wiadomości, że Melania Trump zniosła fragmenty przemówienia, które Michelle Obama wygłosiła w 2008 roku podczas Narodowej Konwencji Demokratycznej, aktor Jesse Williams napisał na Twitterze: „Czy nie jestem kobietą?” - tytuł słynnego przemówienia Sojournera Prawda - do jego 1, 6 miliona wyznawców z hasztagiem #FamousMelaniaTrumpQuotes. Twitter rozpalił dowcipy o tym, co jeszcze plagiatowała Melania, na przykład „Mam marzenie” Martina Luthera Kinga Jr. lub „Urodzona i wychowana w zachodniej Filadelfii”, od piosenki przewodniej do „Świeżego księcia Bel-Air” . ”Komik W. Kamau Bell napisał na Twitterze:„ Jesteś zwolniony! ”.

„Mam marzenie” #FamousMelaniaTrumpQuotes

- jesseWilliams. (@iJesseWilliams) 19 lipca 2016 r

"JESTEŚ ZWOLNIONY!" #FamousMelaniaTrumpQuotes pic.twitter.com/c0G1RcQMPZ

- W. Kamau Bell (@wkamaubell) 19 lipca 2016 r

**********

Chociaż większość użytkowników czarnego Twittera może czerpać radość z rozrywki, rola tego medium w promowaniu sprawiedliwości społecznej jest tym, co najbardziej robi wrażenie na historykach i innych uczonych. Jelani Cobb, profesor dziennikarstwa na Columbia University, powiedział, że jest tak samo ważny jak telewizja dla ruchu na rzecz praw obywatelskich w latach 60. Ta najnowsza generacja ruchu jest definiowana przez niezdolność do odwrócenia wzroku i sprytne podejście do mocy obrazów w celu zmiany. Na długo przed tym, jak mieliśmy wideo, aby to udowodnić, wiedzieliśmy, co się stało, gdy czarni ludzie skontaktowali się z policją. Technologia sprawiła, że ​​ta rzeczywistość była intymna, wepchnęła ją na nasze kanały na Twitterze (i Facebooku), dzięki czemu wszyscy jesteśmy zmuszeni dawać świadectwo. Ludzie oglądający makabryczne filmy nie mogą nie dojść do wniosku, że jeśli jesteś czarny, jesteś traktowany inaczej. Mimo mocy tych zdjęć, jeśli wcześniejsze przypadki nadużyć ze strony policji są jakimś wskazówką, nie ma powodu, by sądzić, że będą to oficjalne konsekwencje.

Leetaru, badacz, przestrzega przed zbytnim oczekiwaniem od samej platformy mediów społecznościowych. „Ludzie uważają media społecznościowe za magiczne panaceum - jeśli uda nam się przekazać naszą wiadomość, wszystko się zmieni” - powiedział. „Nawet w mediach głównego nurtu nie zmieniasz świata za pomocą artykułu na pierwszej stronie.” Historycznie rzecz biorąc: „Myślisz o przepisach, o których dziś mówimy, o przepisach zawartych w książkach? Angażował system polityczny i umieszczał te prawa w książkach, które faktycznie wprowadziły zmianę. ”

Czarny Twitter zmienił warunki gry. Sprawdził się jako zwinny, kreatywny, prowokujący sposób mówienia o rasie, nierównościach i kulturze. Oczywiście, jest jeszcze wiele do zrobienia, ale Twitter uczynił z tego ogólnokrajową rozmowę i to dobry początek.

Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD

Ten artykuł pochodzi z wrześniowego wydania magazynu Smithsonian