To musiały być duchy Daniela Boone'a i jego towarzyszy poszukujących dzikiej przyrody, zmęczeni wkraczającymi dowodami ludzi i ich pułapek, którzy przyciągnęli mnie do tego trudnego do osiągnięcia miasta na wysokości ponad 3000 stóp nad poziomem morza, gdzie garbowane są duże obszary surowego kraju na zalesionych grzbietach Appalachów.
Dojazd do miasta Boone w Karolinie Północnej jest stromym podjazdem z dowolnego kierunku. Każda krzywa (i jest ich wiele) otwiera nowy obraz, albo zwykłą skałę z warstwami eonów, albo kroplę, która prowadzi do odległych pasm gór, od zieleni do fioletu w błękit. W niektóre dni strzępy chmur leżą na wierzchołkach drzew poniżej. Nawet gdy dotrzesz do samego miasta, oczywiste jest, że przyroda wciąż próbuje wkraść się i otoczyć Boone. Ulice, które odgałęziają się od głównych, często idą tak daleko i zatrzymują się lub krążą w dół, jakby miasto było miską. Różnorodność drzew i roślin sprawia, że niekończący się pokaz kolorów, wiosenne początki do ostatecznego blasku jesienią.
Chociaż jestem pewien, że dzika przyroda nie jest tak płodna jak kiedyś, z okien i pokładu obserwuję szopy pracze, skunksy, króliki i jastrzębie. Wędrując po skalistych zatoczkach, mijając wodospady i po stromych szlakach, nieświadomie zakłócałem załamania, żaby, węże i żółwie. Często zdarza się, że jelenie spacerują po mieście. Zawsze pojawiają się liczne niedźwiedzie, nawet na parkingu w centrum miasta. Nadal czekam na to, aby być tam.
Nie wiem, poza książkami, co widzieli tu pierwsi zwiadowcy i osadnicy, ale życie na skraju tych mądrze chronionych ziem daje mi odrobinę smaku dzikiej przyrody. Uważam to za dar i mam nadzieję, że tak pozostanie.
