Mój trzyletni kot spędza większość czasu na leżeniu przy oknie. Stoi twarzą do wysokich gałęzi drzewa przed naszym mieszkaniem, a ona wpatruje się intensywnie w zardzewiałe drozdy i brązowe wróble, które tam siedzą, a jej oczy rozszerzają się, gdy od czasu do czasu wiewiórka szeleści gałęzie.
Jest kotką na siódmym piętrze, która tęskni za domem. Ale nawet jeśli istniałby realny sposób, by pozwolić jej wyjść na zewnątrz, nie pozwoliłbym jej sama wyzwolić się na rodzimej faunie (jeśli nie znasz wojny toczonej między kotami i ptakami, moja koleżanka Rachel Gross opowiedziała tutaj w najdrobniejszych szczegółach).
Więc jako kompromis w zeszłym roku kupiłem jej smycz. Po kilku początkowych czkawkach, ustaliliśmy rytm, w którym zapinam ją w uprzęży, chwytam ją i przenoszę na miękką trawę sąsiadującą z pobliskim stawem kaczki. Tam zawiodłem ją, a jej kaprysy dyktują naszą ścieżkę.
Często ludzie się gapią. Czasami wyprowadzają psy: duże, małe. Mrużyli oczy na mojego kota, próbując rozszyfrować, czy ona też nie jest jednym z nich.
Ona nie jest. Jest kotem na smyczy i nie jest sama.
Kot autora na smyczy (przypuszczalnie wpatrujący się w wiewiórkę). Wcześniej tego lata Laura Moss, człowiek będący w centrum społeczności pomagającej wprowadzać koty domowe do świata na zewnątrz, opublikował książkę Adventure Cats, zwracając uwagę na niektóre niezwykłe koty, które wędrują, biwakują, a nawet surfują.
Moss, który prowadzi również stronę internetową o tej samej nazwie (adventurecats.org), wyjaśnia, że ten rodzaj kota jest daleki od nowego zjawiska. „Ludzie robili to ze swoimi kotami na długo przed istnieniem mediów społecznościowych”, mówi Smithsonian.com. Ale w ostatnich latach społeczność zyskała nowe uznanie, mówi, w dużej mierze dzięki ludziom udostępniającym zdjęcia i filmy swoich owłosionych przyjaciół na różnych kontach medialnych.
Nic dziwnego, że Internet (który niewątpliwie zrobił wiele dla kotów), aby przynieść nową świadomość tego rodzaju kotom z Garfield. Podczas gdy koty były prawdopodobnie niesprawiedliwie stereotypowe - jako antyspołeczne, bojące się wody, leniwe - historia zaprzecza tej narracji.
„Od samego początku w Egipcie, na Bliskim Wschodzie iw Europie koty domowe towarzyszyły ludziom w prawie każdym zakątku świata”, piszą Mel Sunquist i Fiona Sunquist w Dzikie koty świata . „Gdziekolwiek ludzie podróżowali, zabierali ze sobą koty. Cechy geograficzne, takie jak główne rzeki i oceany, które są barierami dla większości zwierząt, mają odwrotny wpływ na koty. Prawie jak tylko ludzie zaczęli przewozić towary na statkach, koty dołączyły do załóg statków. Te koty podróżowały po świecie, łącząc i opuszczając statki w portach po drodze. ”
W grobie w maju odkryto obraz kota na smyczy siedzącej przy jedzeniu około 1504–1458 pne (Rogers Fund, 1930 / Public Domain) Chociaż dowody na udomowienie pochodzą z co najmniej 9500 lat (pochodzące od dzikiego kota Felis silvestris lybica ), dopiero po tym, jak Egipcjanie dostali się w ręce kotów, zostali głęboko udokumentowani. Już w 2000 roku pne egipskie obrazy kotów dostarczają dowodów, że niektóre z najwcześniejszych kotów domowych były zakładane na smycz. (Starożytni Egipcjanie używali kotów do kontrolowania populacji szkodników i prawdopodobnie te smycze były używane, aby ich cenne rozwiązania w zakresie zwalczania szkodników nie uciekły).
Koty okazały się tak trafne w swoich obowiązkach, że Egipcjanie połączyli grzechotniki z ich religijnymi bóstwami. Do 525 rpne koty były tak czczone, że legenda głosi, że Persowie byli w stanie częściowo zaatakować Egipt, każąc żołnierzom przyprowadzać koty na pole bitwy. Egipcjanie, jak głosi historia, woleli raczej uciekać niż krzywdzić zwierzęta.
Chociaż w starożytnym Egipcie wywóz udomowionych kotów był nielegalny, ludzie wyciągnęli kilka kotów, a koty zaczęły się rozprzestrzeniać na całym świecie, a najwcześniejsza wzmianka o kotach domowych w Grecji pochodzi z marmurowej rzeźby przedstawiającej kota na smyczy z 500 pne .
Ale wzrost chrześcijaństwa zasygnalizował gwałtowną zmianę w postrzeganiu kotów. Aby przeciwstawić się egipskim skojarzeniom z boskością, w 1233 r. Papież Grzegorz IX wydał byka Voxa w Ramie, który łączył koty - szczególnie czarne koty - z Szatanem, pisze John Bradshaw w Cat Sense . Przez następne cztery wieki koty musiały ponieść straszliwą śmierć w Europie z powodu przesądnych skojarzeń z czarami i pecha. Mimo złej reputacji kota jego zdolność do powstrzymywania populacji gryzoni na statkach oznaczała, że nawet w tym niespokojnym czasie coraz więcej udomowionych kotów podejmowało to, co Gloria Stephens w Legacy of the Cat nazywa „powszechną migracją do portów morskich świat."
Te śmiałe koty nie tylko utrzymywały ładunek wolny od gryzoni, ale także zapewniały towarzystwo żeglarzom i odkrywcom, zauważa US Naval Institute. Na przykład pani Chippy, tygrysio pręgowana w paski tygrysa, była świadkiem niefortunnej wyprawy Ernesta Shackletona na Antarktydę w 1914 roku. Kot należał do Harry'ego „Chippy” McNeisha, cieśli na pokładzie Endurance. Jak wkrótce załoga się dowiedziała, pani Chippy była w rzeczywistości panem, ale jego nazwisko utknęło, a jego osobowość wkrótce przekonała go do załogi. Niestety Pani Chippy spotkała smutny koniec. Po tym, jak Endurance został złapany w lodzie, Shackleton nakazał załodze zredukować wszystko do niezbędnego minimum i kazał ludziom zastrzelić panią Chippy. Dziś brązowy pomnik kota stoi w Wellington w Nowej Zelandii, przy grobie McNeisha.
Mnóstwo innych historii o kotach. Żeglarze Wikingowie zabierali ze sobą koty na długie podróże, a jeśli nordycka mitologia jest jakąkolwiek wskazówką, Wikingowie cieszyli się zdrowym szacunkiem dla swoich kotów. (Freja, uważana za największą ze wszystkich bogiń, zatrudnia dwa koty, Bygula i Trjegula, do ciągnięcia rydwanu. Na jej cześć wśród Wikingów tradycją stało się wręczanie nowej narzeczonej z kotami.)
Później, kiedy wybuchła pierwsza wojna światowa, koty znalazły przychylność wśród żołnierzy, którzy trzymali ich dla zwalczania szkodników, a także dla towarzystwa, na polu bitwy. Szacuje się, że 500 000 kotów służyło na okrętach wojennych i w okopach. Mark Strauss opisuje „odważnych i puszystych kotów, które służyły” w Gizmodo, podkreślając koty takie jak „Tabby”, który stał się maskotką kanadyjskiej jednostki.
Podczas drugiej wojny światowej jedna z wielu opowieści o kotach dotyczyła Winstona Churchilla, który słynął z blasku, statku-kota na pokładzie HMS Prince of Wales . Duży czarny kot z białymi znakami, który później przemianowano na Churchill, trzymał firmę premiera po drugiej stronie Atlantyku w drodze na spotkanie z prezydentem Franklinem D. Rooseveltem w Nowej Funlandii w 1941 roku. (Kontrowersyjnie, niektórzy fani kotów nie zgadzali się z pstryknięciem z tych dwóch jednak, gdy premier ma na sobie klepanie Blackiego po głowie: „[Churchill] powinien był zastosować się do etykiety wymaganej przy okazji, podając rękę, a następnie czekając na znak aprobaty przed skorzystaniem z wolności” - stwierdził jeden krytyk.)
Nawet dzisiaj tradycja statku płynie dalej - rosyjska marynarka wojenna wysłała swojego pierwszego kota w daleką podróż na wybrzeże Syrii dopiero w maju. Jednak w dzisiejszych czasach kotom na statkach nie wolno już wędrować z portów morskich bez kontroli - sytuacja, która kiedyś okazała się dewastująca dla zamkniętych ekosystemów.
Blackie i Churchill (domena publiczna) Jednak dopiero w połowie XVIII wieku kot zaczął szarpać się z powrotem do dobrych łask w Europie. Bradshaw zauważa, że francuska królowa Maria uczyniła kota bardziej modnym w paryskim społeczeństwie, podczas gdy w Anglii poeci wysoko mówili o kotach, podnosząc ich status. Pod koniec XIX wieku koty znalazły mistrza: pisarza i miłośnika kotów Harrison Weir. Weir, uważany za oryginalnego Cat Fancier, stworzył pierwszą współczesną wystawę w 1871 roku w Anglii. (Jest uważany za pierwszą współczesną wystawę, ponieważ technicznie pierwsza znana wystawa kotów odbyła się na targach w St. Giles prawie 300 lat wcześniej, ale te koty były oceniane wyłącznie na podstawie ich zdolności myszy).
„Cierpiał z powodu długiego wieku zaniedbania, znęcania się i bezwzględnego okrucieństwa wobec kotów domowych, a jego głównym celem przy organizacji pierwszej wystawy było promowanie ich dobrostanu, a nie zapewnienie areny dla konkurencyjnych właścicieli kotów”, pisze Sarah Hartwell w „Krótkiej historii wystaw kotów”. Jednym z kotów zgłoszonych na wystawę był jego własny, 14-letni pręgowany o imieniu The Old Lady. Wystawa przywróciła koty do centrum uwagi, uczcząc je i podnosząc ich status udomowionych zwierząt domowych.
Ale tylko dlatego, że koty na tych wczesnych wystawach były trzymane na smyczy, nie oznaczało to, że spacerowały także po Londynie.
Oceniając koty na wystawie Royal Botanic Gardens, Kew, Londyn, 1901 (Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo) „Nie powiedziałbym, że umieszczanie kotów na smyczy było szczególną modą - a przynajmniej nie taką, z którą się zetknąłem w swoich własnych badaniach” - mówi Smithsonian Mimi Matthews, historyk i autor nadchodzącej książki The Pug Who Bit Napoleon. .com w wiadomości e-mail. „W przypadku wystaw kotów był to po prostu praktyczny sposób na powstrzymanie kota, gdy nie był w klatce”.
Jednak dzięki sukcesowi wystawy kotów pierwsze stowarzyszenie kotów - National Cat Club of Great Britain - powstało w 1887 r. (Wkrótce potem narodowy klub myszy w 1895 r.). Mniej więcej w tym czasie krążyły pierwsze „wirusowe” obrazy kotów: angielski fotograf o nazwisku Harry Pointer ukończył fotografowanie kotów w naturalnych warunkach, umieszczając swoje „Koty Brighton” w zabawnych sytuacjach, w których koty jeździły rower lub picie herbaty z kubka. Jego portrety zwierząt domowych z epoki wiktoriańskiej wzmocniły ideę, że koty mogą być postrzegane jako coś więcej niż tylko kontrola szkodników.
„Tabby” kot z kanadyjskim żołnierzem na równinie Salisbury, we wrześniu 1914 r. (Imperial War Museums) Jednak przejście od szczurołapu do rozpieszczonego kotka domowego było pewne. Jak pisze Abigail Tucker w „Lwie w pokoju dziennym: jak koty domowe poskromiły nas i zawładnęły światem”, do połowy XX wieku koty były nadal w większości wykorzystywane do eliminacji gryzoni, co ilustruje dziennikarz „ New York Times” podczas kroniki jego obserwacje dotyczące codziennego życia za granicą w Moskwie w 1921 r.
„Najdziwniejszą rzeczą, jaką spotkałem na tej ziemi, gdzie wszystko jest tak inne, a zawadiacki są koty na smyczy jak psy na ulicach” - pisze. Nie dlatego, że Rosjanie postrzegali zwierzęta domowe podobnie. Zamiast tego, jak wyjaśnia reporter, przyczyną sprowadza się do szczurów: „W dzisiejszych czasach jest tak wiele szczurów, a kotów jest tak mało, że są zbyt cenne, aby można je było zostawić samemu na zewnątrz, więc ich właściciele dają dobry ratter smycz."
Aby kot domowy stał się rodzinnym zwierzakiem, technologia musiała się rozwijać. Pojawienie się ściółki w 1947 r. Okazało się kluczowe, podobnie jak skuteczniejsze metody zwalczania szkodników, które nie wycofując kotów z wielowiekowej pracy, z pewnością sprawiły, że stało się ono mniej naglące. O zmianie od zwalczania szkodników na domowego towarzysza, Tucker pisze: „być może nasze kominki były równie dobrym miejscem do przejścia na emeryturę, jak każdy inny”.
Ale dlaczego koty były traktowane tak inaczej niż psy, kiedy przyjęły nową rolę jako towarzysze?
To prawda, że psy są znacznie łatwiejsze do wyprowadzenia na spacer. Udomowione około 13 000 do 30 000 lat temu, zostały selektywnie hodowane do towarzystwa. Udomowione koty pojawiły się na scenie stosunkowo niedawno, a jako projekt sekwencjonowania genomu kota opublikowany w 2014 r., Współczesne koty pozostają tylko częściowo udomowione, dlatego szkolenie kota w chodzeniu na zewnątrz nie jest tak proste jak pstrykanie smycz, coś z komiksów Jima Davisa Garfielda, które sprawia niekończącą się zabawę. Kiedy właściciel Garfielda, Jon, próbuje zabrać słynnego kota na spacer, Garfield wielokrotnie opiera się jego wysiłkom, dopóki John nie doszedł do wniosku w 1981 roku, że smycze nie są odpowiednie dla kotów.
Pierwszy występ Garfielda na smyczy w sierpniu 1978 r. (Garfield.wikia.com) Jednak stereotypy dotyczące płci mogą również odgrywać rolę w tym, dlaczego więcej nie próbowało. Koty historycznie czytały jako kobiety. W badaniu kart z życzeniami Katharine M. Rogers łączy „słodkie, pasywne kocięta” z tym, jak wywierano presję na dziewczęta i kobiety, aby znalazły się w „Kocie i ludzkiej wyobraźni”.
„Uczęszczają na małe dziewczynki na kartki urodzinowe i wypełniają obraz domu, bez względu na to, czy siedzą przy bujanych fotelach matek w dziewiętnastowiecznym stylu haftujących (1978), czy siedzą na stosie prania, na którym Matka powinna pozostawić nieużywane Dzień Matki (1968) ”, pisze Rogers. Jednak obiecująco zauważa, że współczesne karty zaczęły odzwierciedlać większą wyobraźnię dla swoich poddanych („ponieważ kobiety pojawiają się w nietradycyjnych rolach, koty są pokazywane mężczyznom”), co może pomóc w walce z ideą, że miejsce kota domowego jest tylko w Dom.
Oczywiście, nie wszystkie koty są stworzone do wędrowania po wspaniałym terenie. Jak zauważa Moss, koty są jak ludzie. Niektóre koty domowe z przyjemnością spędzają dni relaksując się przy kanapie i rzeczywiście nie chcą zapuszczać się na zewnątrz.
Ale nie są to jedyne koty.
„Koty przygodowe”, które kronika, jak czarno-biały kot o imieniu Vladimir, który jest w drodze do wszystkich 59 parków narodowych USA lub polidaktyl Maine Coon o imieniu Strauss von Skattebol z Rebelpaws (w skrócie Skatty), który pływa po Oceanie Południowym Atlantyku, pokaż inny rodzaj kota - ten, który kiwa głową z powrotem do dzikich kotów historii, który żeglował po świecie, przetrwał krucjatę przeciwko nim Europy i dotarł do Memedom.
W przeciwieństwie do kotów z zewnątrz i dzikich, które stanowią dziką populację lokalnych gatunków, koty te bezpiecznie odkrywają świat. Ich historie, które dziś są entuzjastycznie dzielone i lubiane w mediach społecznościowych, otwierają rolę kota domowego i pokazują populację kotów, które od dawna podbijają świat.
Ciesz się wiatrem!
Wpis udostępniony przez Straussa von Skattebola (Skatty) (@straussvonskattebol) w dniu 7 marca 2017 o 11:34 PST
