W 1952 r. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych rozpatrzył szereg spraw dotyczących desegregacji amerykańskich szkół publicznych - z których najbardziej znaną jest Brown przeciwko Board of Education, Topeka Kansas . Kiedy 13 afroamerykańskich rodziców próbowało zapisać swoje dzieci do szkół w swojej społeczności, odmówiono im i powiedziano im, aby zapisali się do jednej z ośmiu szkół podstawowych specjalnie dla czarnych dzieci. Rodzice złożyli pozew i chociaż system sądowy w Kansas uznał, że dzieci poniosły szkody psychiczne w wyniku segregacji, praktyka była dopuszczalna na podstawie „odrębnej, ale równej” doktryny.
Sąd Najwyższy wydał decyzję Browna w dniu 17 maja 1954 r. - dziś pięćdziesiąt sześć lat temu. Decyzja była jednomyślna; segregacja nie miała miejsca w amerykańskich szkołach. „Segregacja białych i kolorowych dzieci w szkołach publicznych ma szkodliwy wpływ na kolorowe dzieci” - napisał naczelny sędzia Earl Warren. „Dochodzimy do wniosku, że w dziedzinie edukacji publicznej doktryna„ oddzielnego, ale równego ”nie ma miejsca. Oddzielne placówki edukacyjne są z natury nierówne”.
Chociaż decyzja sądu szczególnie wpłynęła na system szkolny, uchyliła precedens prawny ustanowiony przez Plessy przeciwko Fergusonowi i stała się kamieniem węgielnym strategii prawnej ruchu obywatelskiego w latach sześćdziesiątych.
Aby dowiedzieć się więcej na temat tego przełomowego przypadku, sprawdź wystawę internetową American History Museum upamiętniającą 50. rocznicę Brown v. Board of Education . Biblioteka Kongresu ma także wystawę online bogatą w zdjęcia i dokumenty ze sprawy i związane ze sprawą.
