Ekolodzy zrobili prawie wszystko, co możliwe, aby uratować nosorożce - odgrodzili je, wysłali eskadry przeciwników kłusowników, a nawet odcięli nosorożce, aby uczynić je mniej atrakcyjnymi. Rogi są cenione za tradycyjne leki w Chinach i Wietnamie, a cena pojedynczego rogu nosorożca osiąga nawet 80 000 dolarów za kilogram (2, 2 funta), kłusownicy wciąż przybywają. Dlatego jeden z australijskich agentów nieruchomości wprowadza w życie radykalny plan - transportuje nosorożce do ziemi.
„Dzisiaj nie ma bezpiecznego miejsca dla nosorożców w Afryce”, powiedział australijskiej Broadcast Corporation Ray Dearlove, południowoafrykański przeszczep i założyciel Australian Rhino Project. „Wymarły niemal od góry do Afryki Południowej, gdzie prawdopodobnie od 85 do 90 procent białych i czarnych południowych nosorożców pozostało na świecie”.
Jego plan polega na transporcie 80 nosorożców, 20 rocznie przez następne cztery lata, do Australii. W maju pierwsze sześć białych nosorożców zostaje poddanych kwarantannie w Johannesburgu w Południowej Afryce. Następnie w sierpniu polecą do Oz i spędzą kolejne dwa miesiące w kwarantannie w zoo Taronga Western Plains, zanim dotrą do miejsca docelowego, parku safari Monarto pod Adelaide.
Podczas gdy transport powietrzny dwotonowych stworzeń może wydawać się nadmierną reakcją, ostatnie liczby kłusowników pokazują, że konieczne jest pilne działanie. Według Sydney Morning Herald wskaźnik zabójstw nosorożców po raz pierwszy przekroczył wskaźnik urodzeń. W 2007 r. 13 nosorożców zostało zabitych w południowej Afryce. W 2013 r. Liczba ta wzrosła do 1004, 1200 w 2014 r., Aw 2015 r. Wysokie ceny rogów spowodowały wzrost liczby gotowanych nosorożców do około 1500 zwierząt.
W tym tempie południowe białe nosorożce grożą wyginięciem w ciągu dziesięciu lat. Właśnie dlatego Dearlove postanowił rozpocząć transport powietrzny nosorożców za około 75 000 USD na zwierzę, aby stworzyć „polisę ubezpieczenia biologicznego” od wyginięcia na Odludziu.
„Liczby szybko się pogarszają”, mówi ABC. „Myślałem, że Australia jest jednym z najbezpieczniejszych miejsc na planecie, aby założyć to stado hodowlane, z ostatecznym zamiarem powrotu do Afryki, kiedy te problemy [kłusownictwa] załatwione. ”
To nie jest pierwsza próba transportu powietrznego nosorożca. W ubiegłym roku projekt Rhinos Without Borders rozpoczął latanie stworzeń z Południowej Afryki na bezpieczniejsze ziemie Botswany, a celem było przeniesienie 100 zwierząt. W 2013 r. Wold Wildlife Fund przeniósł nosorożce w ramach projektu rozszerzenia zasięgu Black Rhino Range. Ale ostatnie wysiłki są jeszcze bardziej ambitne, ponieważ planuje ich całkowite wyprowadzenie z kraju.
Po trzech latach pracy w pełnym wymiarze godzin z biurokracją i naysayerami 67-letni Dearlove uzyskał już wsparcie rządów Republiki Południowej Afryki i Australii, a projekt zyskał poparcie darczyńców korporacyjnych i ekologów, takich jak Jane Goodall.
„Jeśli ty lub ja nic z tym nie zrobicie, kto coś z tym zrobi?” Dearlove mówi ABC. „A kiedy odejdą, kogo będą winić?”
