Dane historyczne sugerują, że Caravaggio miał co najmniej temperament rtęci - David Willey z BBC News pisze, że włoski malarz, urodzony Michelangelo Merisi w 1571 r., Rzucił kiedyś talerz kelnerowi, który odmówił wskazania, który karczoch służył smażono na maśle, a nie na oleju.
Ale jak donosi Alex Vicente dla hiszpańskiej gazety El País, naukowcy od dawna wierzyli, że przedwczesna śmierć Caravaggia w wieku 38 lat została spowodowana względnie przyziemnymi problemami zdrowotnymi - mianowicie udarem słonecznym, a zarazem osłabionym przez syfilis. Jednak nowe badania opublikowane w Lancet Infectious Diseases oferują odmienne spojrzenie na śmierć włoskiego malarza, sugerując, że padł on ofiarą zakażenia gronkowcem podczas walki na miecze.
Daniela Filipe z portugalskiej gazety Público donosi, że zespół siedmiu francuskich i włoskich naukowców współpracujących ze Szpitalem Uniwersyteckim Morza Śródziemnego w Marsylii (IHU) przeanalizował wypełnioną naczyniami miazgę zębową zębów trzonowych Caravaggia poprzez połączenie wykrywania DNA i pobierania próbek białka. Badacze szukali objawów kiły, malarii lub brucelozy - trzech infekcji powszechnie wymienianych jako potencjalni sprawcy śmierci artysty - ale nie znaleźli żadnych. Zamiast tego, jak wyjaśnia Alex Berezow dla American Council on Science and Health, zespół doszedł do wniosku, że Caravaggio zmarł na sepsę lub infekcję krwi wywołaną przez złotego gronkowca.
W 1606 r. Gwałtowne zachowanie Caravaggia zakończyło się pojedynkiem z romantycznym rywalem Ranuccio Tomassoni. Według Encyclopedia Brittanica artysta przebił tętnicę udową przeciwnika, a Tomassoni wkrótce zmarł. Skazany za morderstwo zaocznie, Caravaggio uciekł z Rzymu, dzieląc swój czas między Neapol, Maltę i Sycylię, gdy tworzył przełomowe obrazy światłocieniowe - które kontrastują światło i cień dla dramatycznego efektu - próbował przechytrzyć autorytety i, co nie dziwi, nadal pogrążony był w konflikcie .
Szczegóły dotyczące ostatnich dni Caravaggia są dość rzadkie dla człowieka, który prowadził tak niespokojne życie, ale większość uczonych zgadza się, że malarz zmarł w Toskanii w lipcu 1610 roku.
Jak pisze Nick Squires dla „ Telegraph”, dokładnie 400 lat później, badacze wykopujący cmentarz w toskańskim mieście Porto Ercole ogłosili odkrycie zestawu kości, o których mówi się, że należą do Caravaggio. Opierając się na datowaniu węglowym i analizie DNA, zespół stwierdził, że jest w 85 procentach pewien swoich ustaleń.
W latach, które upłynęły od ponownego odkrycia Caravaggia, uczeni zaproponowali szereg wyjaśnień dotyczących jego śmierci w wieku 38 lat: wkrótce po ogłoszeniu w 2010 r. Tom Kington ze Strażnika poinformował, że malarz prawdopodobnie oszalał na punkcie farb wymywających ołów, które działały w w połączeniu z zainfekowanymi ranami i udarem słonecznym, aby go wykończyć. W 2012 r. Giermkowie Telegrafu wyszczególnili nową teorię, według której Caravaggio został zamordowany przez Rycerzy Malty po zaatakowaniu jednego z członków grupy.
Najnowsze badanie wprowadza kolejną hipotezę do tej mieszanki, opierając się na niezwykle gwałtownym temperamencie Caravaggia - i szeregu genetycznych wskazówek - aby przypisać śmierci artysty obrażenia odniesione podczas jednego z jego licznych bójków ulicznych. Ta walka, która wywołała infekcję gronkowcem, posocznicę, a na koniec śmierć, podobno miała miejsce między miesiącem a 15 dniem przed pojawieniem się pierwszych oznak śmiertelnej gorączki.
Mimo to niektórzy uczeni nie są przekonani. Kurator Muzeum Jacquemart-André, Pierre Curie, mówi Vicente El Paísa: „W przyszłości będą inne [śledztwa], ponieważ niewiele wiemy o jego życiu. Caravaggio to postać, która nam ucieka. A może tak jest lepiej, ponieważ pozwala nam to rzutować to, czego chcemy w pracy tego wielkiego malarza. ”
