Był 14 lipca 1847 r. W dusznym portowym miasteczku Apalachicola na Florydzie i skończyły się zapasy lodu z północy. Historia, jak mówi historia, francuski konsul Monsieur Rosan obchodził Dzień Bastylii, a jego goście bali się strasznie niewygodnego popołudnia. Jak na zawołanie miejscowy lekarz narzekał teatralnie na konieczność picia ciepłego wina. Monsieur Rosan wstał. „W dniu Bastylii”, ogłosił, „Francja dała swoim obywatelom to, czego chcieli; Rosan daje swoim gościom to, czego chcą, fajne wina! Nawet jeśli to wymaga cudu!” Nagle pojawili się kelnerzy niosący duże srebrne tace wypełnione butelkami szampana w lodzie. Ale skąd to się wzięło? Czy przesyłka dotarła z północy? Mais non . Lód został stworzony właśnie na Florydzie.
„Wypijmy do człowieka, który stworzył lód”, oświadczył jeden z gości. „Dr Gorrie.”
Lokalny lekarz John Gorrie spędził ponad pięć lat majstrując przy mechanicznej maszynie chłodniczej, urządzeniu, które mogło zarówno wytwarzać lód, jak i chłodne powietrze. Przez lata stosował go w swoim szpitalu, aby zwiększyć komfort swoich pacjentów z gorączką.
W ciągu kilku lat od spotkania Rosana sztuczna maszyna do lodu Dr. Gorrie zostanie opatentowana w Londynie i Stanach Zjednoczonych, a lekarz w dużej mierze zrezygnuje z praktyki, poświęcając się promocji swojego urządzenia.
W rogu Narodowego Muzeum Historii Amerykańskiej, zamkniętego obecnie w celu stworzenia nowej wystawy, przez wiele lat stała skrzynia z napisem „Chłodzenie mechaniczne”. Był w posiadaniu patentowego modelu wynalazku Gorrie - pierwszej tego rodzaju maszyny - wraz z patentem USA i portretem poważnie wyglądającej Gorrie.
Po drugiej stronie przestrzeni wystawienniczej znajdował się kolejny wyświetlacz, oznaczony „Lód”, a wewnątrz niego inny portret. Ten należał do tak zwanego Króla Lodu, człowieka o imieniu Frederic Tudor, którego Gorrie obwinił za to, że ostatnie lata jego życia były naprawdę bardzo niewygodne.
W świecie, w którym klimatyzacja umożliwiła masowy ruch całej populacji w cieplejsze klimaty, trudno sobie wyobrazić czas, w którym wywołane przez człowieka przeziębienie uznano za niemożliwy sen. Ale w połowie XIX wieku stosunkowo naturalny rozwój lodu tropikalnego był stosunkowo nowym zjawiskiem. Przez tysiąclecia ludzie w cieplejszych regionach Ziemi musieli pić mleko, gdy zostało ono pobrane od krowy, jeść owoce i warzywa w miarę dojrzewania oraz ( mon Dieu !) Znosić ciepłe wino.
W 1805 roku, dwa lata po urodzeniu Gorrie, młody biznesmen z Bostonu podjął wyzwanie, które zadał nieuczciwy brat na przyjęciu. Dlaczego lodu w stawach Nowej Anglii nie można zbierać, transportować i sprzedawać w portach na Karaibach?
W ciągu roku Frederic Tudor zorganizował swoją pierwszą dostawę lodu na Martynikę, przedsięwzięcie, które można by uznać za sukces, gdyby znaczna część ładunku nie stopiła się wkrótce po jego przybyciu. Tudor przez następne kilka lat eksperymentował z różnymi rodzajami izolacji, zanim osiadł na trocinach. Zbudował lodownie w tropikach i stworzył tam zapotrzebowanie na zimne napoje. W latach dwudziestych XIX wieku połączył siły z młodym wynalazcą, który opracował pilarskie pilarki, które nacinały i przecinały zamarznięte stawy Nowej Anglii w symetryczne bloki. W 1846 r. Tudor wysyłał dziesiątki tysięcy ton lodu z Bostonu do miejsc na całym świecie. Jego monopol pozostawał niekwestionowany przez dziesięciolecia. „Wybrzeże jest teraz wolne od intruzów” - powiedział kiedyś Król Lodu. „Jeśli są jacyś nieśmiertelni wrogowie, pozwól im wyjść.”
W 1833 roku, w tym samym roku, w którym Tudor wydał wiadomość, wysyłając 180 ton lodu z Nowej Anglii do Kalkuty, dr John Gorrie przybył do upalnego miasteczka Apalachicola, rozwijającego się portu bawełny na zachodnim wybrzeżu Florydy.
Gorrie założył gabinet lekarski i objął stanowisko postmastera i notariusza w celu uzupełnienia swoich dochodów. Po trzech latach obywatelskiego zaangażowania został wybrany burmistrzem miasta. Ale kiedy w 1841 roku nawiedziła go żółta gorączka, Gorrie poświęcił większość swojego czasu na swoją praktykę - i na znalezienie leczenia wielu swoim pacjentom.
Chociaż nie wiedział, że komara rozprzestrzeniają żółtą gorączkę, zauważył, że na wybuch choroby zdawał się mieć wpływ upał - „Natura przerwałaby gorączkę poprzez zmianę pór roku” - zauważył. Opracował metodę chłodzenia swojego skrzydła szpitalnego. Zawiesiłby lód z sufitu i zrobił przez niego otwór, aby powietrze mogło wydostać się przez komin.
W dużym domu, w którym mieszkał najpierw jako mieszkaniec, a potem jako mąż właściciela, Gorrie już zaczęła przekształcać pokój za pokojem dla swojej praktyki i eksperymentów (ku rozczarowaniu żony). Ale wciąż miał jeden problem. Mechanizm chłodzący wymagał lodu, a zapasy były ograniczone. Jakoś musiałby to zrobić sam.
Pracując obsesyjnie, kierował się tymi samymi podstawowymi zasadami, które kierowały poprzednimi próbami chłodzenia - przede wszystkim stworzeniem lodu przez Williama Cullena w 1755 r. Poprzez odparowanie eteru w próżni.
Kiedy ciecz paruje w gaz, robi to w określonej temperaturze, która zmienia się w zależności od ciśnienia, pod jakim się znajduje. Podczas odparowywania ciecz pobiera ciepło z otoczenia, chłodząc je. Podobnie, gdy sprężany jest gaz, jest on podgrzewany; kiedy ciśnienie zostanie usunięte, a gaz się rozszerzy, absorbuje ciepło, chłodząc otoczenie.
Gorrie, który używał powietrza jako gazu roboczego w swojej maszynie, zabrał swój pomysł na północ do huty Cincinnati, która stworzyła model do publicznej demonstracji. Ale idea, że ludzie mogą tworzyć lód, graniczy z bluźnierstwem. W „ New York Globe” jeden pisarz skarżył się na „korbę” na Florydzie, „która uważa, że potrafi wytwarzać lód za pomocą swojej maszyny tak dobrej jak Bóg Wszechmogący”.
Po znalezieniu zarówno finansowania - od bostońskiego inwestora, który pozostaje nieznany - oraz firmy produkcyjnej chętnej do produkcji urządzenia, Gorrie stała się pierwszą osobą, która stworzyła komercyjnie dostępną maszynę chłodniczą. Ale szybko wpadł w ciężkie czasy.
W 1851 roku, kiedy Gorrie otrzymał patent na amerykańską maszynę do lodu, jego główny finansista zmarł. Ponieważ jego wynalazek był wyśmiewany regularnie w prasie, jego inni inwestorzy zboczyli z drogi. Gorrie podejrzewała, że Frederic Tudor przewodził kampanii oszczerstw przeciwko niemu i jego wynalazkowi. Biograf Vivian M. Sherlock powiedział, że to właśnie Tudor miał na myśli, kiedy napisał, że „wprowadzono przyczyny moralne ... aby zapobiec użyciu [maszyny]”.
Bez funduszy Gorrie wycofał się do Apalachicola, gdzie czekał na słowo dotyczące patentu na swoją inną innowację, proces klimatyzacji. To nigdy nie nadeszło. Zastanawiając się nad swoimi problemami, doszedł do wniosku, że mechaniczne chłodzenie „zostało znalezione przed potrzebami kraju”. Cierpiąc na załamanie nerwowe i zdewastowany porażką, zmarł w 1855 r. W wieku 51 lat.
