Mam rytuał w Paryżu. Proszę mojego taksówkarza, aby dwa razy oprowadził mnie po Łuku Triumfalnym. Mój taksówkarz pogrąża się w wielkim rondzie, gdzie tuzin bulwarów zbiega się na tym najpotężniejszym z triumfalnych łuków. Podobnie jak sędziowie w obozie gladiatorów, policjanci stacjonują przy każdym wejściu do tego cyrku, wpuszczając wybuchy chętnych samochodów. Za każdym razem, gdy jestem zanurzony w szalonym ruchu z moim taksówkarzem, więc kontrola sprawia, że śmieję się głośno.
W połowie XIX wieku Baron Haussmann postanowił uczynić Paryż największym miastem w Europie. 12 arterii, które promieniują z Łuku Triumfalnego, było częścią jego głównego planu: stworzenie szeregu głównych bulwarów, przecinających się po przekątnych z monumentami jako centrami (takimi jak Łuk Triumfalny). Gdy kręcimy się wokół koła, oczywiste jest, że plan Haussmanna nie przewidywał samochodu.
Mój taksówkarz wyjaśnia mi: „Jeśli dojdzie do wypadku, każdy kierowca jest uważany za winnego. To jedyne miejsce w Paryżu, w którym nie ocenia się wypadków. Bez względu na okoliczności towarzystwa ubezpieczeniowe dzielą koszty na pięćdziesiąt pięćdziesiąt. W Paryżu dobry kierowca dostaje tylko zadrapania, a nie wgniecenia. ”
Ruch samochodów zmaga się z dotarciem do łuku w centrum, jakby oddając hołd narodowemu duchowi Francji. Samochody wjeżdżające do koła mają pierwszeństwo przejazdu; ci w kręgu muszą ustąpić. Paryscy kierowcy poruszają się po okręgu jak kometa okrążająca słońce, tworząc parabolę. To gra kurczaka z fender-bender. Napiwki małego Citroëna 2CV, których dachy są otwarte jak sardynki, powodują gwałtowne zatrzymanie ociężałych autobusów.
Podczas gdy na chwilę utknęliśmy na wewnętrznej linii, płacę i wyskakuję. Taksówkarz odjeżdża, pozostawiając mnie małego pod najwyższym łukiem Europy i na szczycie Pola Elizejskiego, jego największego bulwaru.
Każda wizyta tutaj przypomina mi wielkość Francji. Gdy marmurowe Lady Liberties wspinają się na łuk, który Napoleon nakazał zbudować, bohatersko pchając miecze i wrzeszcząc na ruch uliczny, całe Paryż wydaje się wciągnięty w ten wir.
Łuk Triumfalny zapewnia wspaniały widok na Paryż, ale tylko dla tych, którzy zdobywają go wspinając się na 284 stopnie. Rozpoczęty w 1806 roku łuk miał uczcić żołnierzy Napoleona, którzy pomimo ogromnej przewagi liczebnej Austriaków, odnieśli niezwykłe zwycięstwo w bitwie pod Austerlitz. Napoleon zmarł na długo przed ukończeniem łuku. Ale został ukończony przed jego pośmiertnym powrotem do domu w 1840 r. Dziewiętnaście lat po śmierci na wygnaniu na Świętej Helenie jego szczątki zostały przewiezione podczas wielkiej parady pod wielkim łukiem.
Łuk Triumfalny poświęcony jest chwale wszystkich francuskich armii. Podobnie jak jego rzymscy przodkowie, łuk ten służył jako brama paradowa dla armii triumfalnej (francuskiej lub wroga) i scena ważnych uroczystości. Od 1940 do 1944 r. Latała stąd duża swastyka, gdy naziści gęsi codziennie chodzili po Polach Elizejskich. Oddziały alianckie maszerowały triumfalnie pod tym łukiem w sierpniu 1944 r.
Stojąc pod łukiem, jesteś otoczony nazwiskami francuskich zwycięstw od czasu Rewolucji, imionami wielkich francuskich generałów (podkreślonych, jeśli zginęli w bitwie) oraz francuskim Grobowcem Nieznanego Żołnierza. Jego płomień - cicho migoczący w oku miejskiej burzy - wydaje się zachęcać do delektowania się tym wspaniałym pomnikiem francuskiego nacjonalizmu. Podczas mojej ostatniej wizyty francuski weterynarz z II wojny światowej, wciąż nosząc wstążki, wyjaśnił, że każdego dnia o 18:30 od zaraz po pierwszej wojnie światowej płomień rozpala się ponownie i zakładane są nowe kwiaty.
Wspinaczka na szczyt łuku przypomina wspinanie się na Paryż. Z tego historycznego miejsca patrzysz w dół wzdłuż ogromnej osi, która strzela jak strzała aż do Luwru, w górę Pól Elizejskich, przez łuk, a następnie prosto wzdłuż alei de la Grande-Armée do lasu odległych drapaczy chmur wokół jeszcze większy nowoczesny łuk na przedmieściach La Défense.
Wieżowce na przedmieściach ostro kontrastują z równomiernie nisko zawieszonymi budynkami w centrum miasta. Piękno Paryża - w zasadzie płaskiego basenu z rzeką - jest stworzone przez człowieka. Kluczem do tego piękna jest harmonijny związek między szerokością wielkich bulwarów a wysokością i projektem budynków. Ta elegancka linia horyzontu jest przerywana tylko czcigodnymi zabytkowymi kopułami, Wieżą Eiffla i niegrzeczną i samotną Wieżą Montparnasse, która przypomina skrzynkę, w której pojawiła się Wieża Eiffla. Wygląd tej czarnej, blokowej wieży służył jako budzenie wczesne lata siedemdziesiąte, aby zachować historyczną panoramę centrum Paryża.
Patrząc z łuku, widzisz z lotu ptaka szalony ruch, który przeżyłeś, aby się tu dostać. Kierowcy manewrują wokół koła - nie powodując wgnieceń ... jedynie zadrapań - aby dotrzeć do pożądanego wyjścia i odskoczyć do wszystkiego, co na nich czeka w Paryżu. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz Rick Steves 'Paris.
Aby uzyskać więcej informacji, zobacz Rick Steves 'Paris .
Rick Steves (www.ricksteves.com) pisze europejskie przewodniki turystyczne i prowadzi programy turystyczne w publicznej telewizji i radiu. Wyślij mu wiadomość e-mail na pocztą e-mail lub napisz do niego pod adresem PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
