Drzewa w Kolorado * są zagrożone. Istnieje niebezpieczeństwo, że ulegną temu samemu najeźdźcy, który wycina drzewa jesionowe w całym kraju: inwazyjnej świdrze szmaragdowej. Rzeczy są na tyle desperackie, że Kolorado używa teraz ognia do walki z ogniem - drapieżna osa z Chin właśnie została uwolniona w Boulder w nadziei, że ten obcy gatunek zniszczy drugi, informuje Bruce Finley dla The Denver Post.
Odwierty popiołu ze swoimi przypominającymi klejnoty zielonymi pancerzami również pochodzą z Azji. Pierwsze doniesienia w USA zaczęły pojawiać się na Środkowym Zachodzie w 2002 roku, ale owad prawdopodobnie przybył do Ameryki Północnej przez pakowanie skrzynek pod koniec lat 90. Larwy żyją pod korą i jedzą delikatne, żywe tkanki drzewa, powoli zabijając drzewo od wewnątrz. W swoim rodzimym zasięgu odporne drzewa i drapieżniki utrzymują chrząszcza w ryzach. W Ameryce Północnej chrząszcze szaleją, zabijając prawie wszystkie drzewa po zaledwie sześciu latach na danym obszarze.
Osa, Oobius agrili, jest jednym z drapieżników, który trzyma chrząszcza na dystans w Azji. Składa jaja na jajach chrząszcza. Po wykluciu larwy osy jedzą młode chrząszcze, zanim będą mogły się pojawić. Ale badacze nie wiedzą jeszcze, czy uwolnienie osy w Boulder zadziała. „To jest eksperyment. Mamy nadzieję, że wystarczy i osy same się założą. Chodzi o to, że same się rozmnożą” - powiedział drobno John Kaltenbach z Ministerstwa Rolnictwa. Eksperci mają nadzieję, że osa przeżyje zimę, a następnie pracują nad ocaleniem 1, 45 miliona jesionów w obszarze metra Denver.
W Minneapolis wydaje się, że inna drapieżna osa pracuje nad powstrzymaniem zniszczenia chrząszcza. Czasem atakowanie jednego inwazyjnego przeciw drugiemu (nawet przypadkowo) działa: szalone mrówki mogą odpierać inwazyjne mrówki ogniste. Ale trudno być absolutnie pewnym, że wprowadzenie obcego gatunku nie będzie miało niezamierzonych konsekwencji. Niektórzy twierdzą nawet, że nie warto eliminować gatunków inwazyjnych.
Ponieważ jednak ludzie cenią sobie jeden gatunek ponad drugim, zapotrzebowanie na kreatywne rozwiązania jest wysokie. Nawet jeśli obejmuje to jedzenie inwazji.
* Wcześniejsza wersja tej historii błędnie identyfikowała miasto, w którym wypuszczono osy. Został uwolniony przez Departament Rolnictwa w Kolorado w Boulder, a nie Denver. Przepraszamy za błąd.
