Za kilka lat powstanie miasto przyszłości z autobusami, samochodami komunikującymi się z latarniami ulicznymi i elektrycznymi stacjami ładowania na niemal każdej ulicy. A przynajmniej tak ma nadzieję Columbus w Ohio, wygrywając konkurs Smart City Challenge w Departamencie Transportu.
Columbus, z populacją metra około 2 milionów, pokonał 77 innych uczestników i sześciu innych finalistów, aby otrzymać 40 milionów dolarów dotacji na transport od rządu federalnego i 10 milionów dolarów od Vulcan, Inc., firmy należącej do współzałożyciela Microsoftu Paula Allena . Miasto pozyskało również dopasowane dotacje, które pozwolą na całkowite zainwestowanie w infrastrukturę transportową do 140 milionów dolarów.
„Te fundusze zmieniają grę dla miasta Columbus i środkowego Ohio” - powiedział senator Sherrod Brown w komunikacie prasowym. „Cieszę się, że Departament Transportu rozpoznał to, co wielu z nas już wie - Columbus to inteligentne miasto, które zasługuje na to wyzwanie”.
Alex Davies z Wired donosi, że do 2045 roku na drodze będzie 70 milionów ludzi i 65 procent więcej ciężarówek. To przepis na zatłoczone autostrady, apokaliptyczne korki i jeszcze niższą jakość życia osób dojeżdżających do pracy.
Właśnie dlatego sekretarz transportu Anthony Foxx marzył o konkursie Smart City, który rozpoczął się w grudniu ubiegłego roku. Celem jest, aby gminy i regiony stanęły w obliczu trudnych problemów związanych z transportem, aby zaczęły myśleć o przyszłości oraz o tym, jakie innowacje i strategie mogą pomóc zmienić sytuację. To nowy sposób myślenia w branży transportowej, który zwykle koncentruje się na zalewaniu betonu i budowaniu mostów.
„Prawdopodobnie wydaje się to trochę dziwne”, mówi Foxx Daviesowi. „Stoję na szczycie jednego z najbardziej skorumpowanych i najtrudniejszych sektorów w Ameryce”.
Wyzwanie sprawiło, że miasta zaczęły myśleć. Propozycja San Francisco obejmowała zwiększenie liczby osób, które mogłyby jeździć w czystych pojazdach, aby zabrać więcej samochodów z drogi. Po zakończeniu projektu zaproponowali zastąpienie garaży parkingowych niedrogimi mieszkaniami, czego miasto desperacko potrzebuje, informuje Michael Laris z The Washington Post . Austin, który był świadkiem ogromnego boomu ludności w ciągu ostatnich pięciu lat, chciał stworzyć na swoich przedmieściach węzły komunikacyjne typu „parkuj i jedź”, aby wyciągać samochody z centrum miasta. Denver zasugerował nawiązanie współpracy z usługami wspólnych przejazdów, takimi jak Lyft, w celu promowania tranzytu na żądanie dla biedniejszych mieszkańców.
Według Ricka Rouana z „ The Columbus Dispatch ” plany jego miasta koncentrują się głównie na Linden, defaworyzowanej części miasta, w której mieszkańcy nie mają dostępu do samochodów i innych środków transportu. Plan obejmuje utworzenie przepustki tranzytowej i uniwersalnego systemu płatności, który obejmuje system autobusów COTA, a także działałby z usługami wspólnych przejazdów, aby pomóc osobom bez kart kredytowych lub kont bankowych. Chcą także przetestować w terenie autonomiczną flotę pojazdów, która rozpocznie się w terminalu autobusowym kompleksu handlowego Easton Town Center i dostarczy pracowników do pracy w pobliskich sklepach, zmniejszając zatory w okolicy.
„Obecnie nie mamy zbyt wielu możliwości pracy w granicach Linden” - powiedziała Simone McCarthy z The Christian Science Monitor Donna Hicho, dyrektor wykonawczy organizacji non-profit Greater Linden Development Corporation . „[Dla niektórych osób] wyjście poza dzielnicę jest jak wyjazd do innego miasta”.
Columbus chce również zwiększyć liczbę elektrycznych stacji ładowania w mieście i wdrożyć technologie umożliwiające komunikację pojazdów i infrastruktury, takie jak zmiana świateł w autobusach ekspresowych.
