Gubernator Nowego Jorku Andrew Cuomo niedawno podpisał ustawodawstwo zezwalające Nikowi Wallendi - samozwańczemu „Królowi wysokiego drutu” i potomkowi legendarnego Latającego Wallendasa - na przekroczenie wodospadu Niagara. Wallenda planuje poprowadzić kabel o grubości dwóch cali i długości 2200 stóp między dwoma dźwigami podniesionymi 13 stóp nad ziemią. Aby trenować, będzie odbywał spacery po wodzie w pobliżu swojego domu na Florydzie, podczas gdy wokół niego roi się karawana łodzi powietrznych, wiejąca z prędkością do 78 mil na godzinę, aby zbliżyć się do wiatrów i rozprysków wodospadów. W rzeczywistości śmigłowiec ratunkowy unosi się w pobliżu. - Scenariusz gorszego przypadku - powiedział Wallenda - siadam na drucie, helikopter wlatuje, zaczepiam się i wyciągają mnie stamtąd. Wyglądam głupio, ale nikomu się nie krzywdzi.
powiązana zawartość
- Kiedy rzeka Niagara zmiażdżyła elektrownię
- Podejmujący ryzyko Evel Knievel był wielkim zwolennikiem noszenia hełmu
- XIX-wieczna autostrada Ameryki: rzeka
Najsłynniejszy w historii linoskoczek (lub „tancerz linowy” lub „funambulista” w mowie XIX wieku) występował bez luksusu takich zapewnień. Zimą 1858 r. 34-letni francuski akrobata o imieniu Jean François Gravelet, lepiej znany jako monsieur Charles Blondin, udał się do wodospadu Niagara, mając nadzieję, że stanie się pierwszą osobą, która przekroczy „wrzącą kataraktę”. śnieg na obu brzegach i gwałtowne wiry wiatru krążące nad wąwozem, Blondin opóźnił wielkie wydarzenie, dopóki nie będzie lepszej pogody. Zawsze działał bez sieci, wierząc, że przygotowanie do katastrofy spowodowało tylko jedno więcej. Lina o długości 1300 stóp i średnicy dwóch cali wykonana w całości z konopi byłaby jedyną rzeczą, która oddzielałaby go od wrzących wód w dole.
Blondin, urodzony w 1824 r., Wyrósł na zaledwie pięć stóp i pięćdziesiąt funtów; miał jasne niebieskie oczy i złote włosy (co dało mu jego przydomek). Uważał, że sznurowiec jest „jak poeta, urodzony i nie stworzony”, i odkrył swoje powołanie w wieku czterech lat, mocując linę zawieszoną między dwoma krzesłami ustawionymi w odległości kilku stóp od siebie. W następnym roku zapisał się do École de Gymnase w Lyonie. Po raz pierwszy przyjechał do Ameryki w 1855 roku na rozkaz agenta teatralnego Williama Niblo i miał właśnie rozpocząć zaręczyny z oddziałem jeździeckim Franconiego, gdy wpadł na pomysł przekroczenia wodospadu. „Był bardziej jak fantastyczny duszek niż człowiek” - napisał jego kierownik, Harry Colcord. „Gdyby żył sto lub dwa wcześniej, byłby traktowany jak opętany przez diabła… Mógł chodzić po linie, gdy ptak unosi się w powietrze.
Blondin zrozumiał także apelację chorobliwości do mas i rozkoszował się, gdy gracze zaczęli obstawiać, czy popadnie w wodną śmierć. (Większość inteligentnych pieniędzy powiedziała „tak”). Rankiem 30 czerwca 1859 r. Około 25 000 osób poszukujących dreszczyku emocji przyjechało pociągiem i parowcem i rozproszyło się po amerykańskiej lub kanadyjskiej stronie wodospadów, przy czym ten ostatni miał lepszy widok. Oba banki zrobiły się „dość czarne” z tłumem widzów, wśród nich mężów stanu, sędziów, duchownych, generałów, członków Kongresu, kapitalistów, artystów, redaktorów gazet, profesorów, debiutantów, sprzedawców i handlarzy. Sprzedawcy wypijali wszystko, od lemoniady po whisky, a Colcord organizował wycieczki dla prasy, wyjaśniając logistykę tego, co Wielki Blondin zamierzał podjąć.
Blondin ze swoim kijem równoważącym. Z „Blondin: jego życie i występy”.
Lekka lina, nawet niecałej grubości, została przymocowana do jednego końca jego konopnego kabla, aby mógł być przenoszony przez rzekę Niagara. Po stronie amerykańskiej kabel został owinięty wokół pnia dębu w White's Pleasure Grounds, ale zabezpieczenie go po stronie kanadyjskiej stanowiło problem. Asystenci Blondina obawiali się, że lekka lina nie wytrzyma ciężaru liny, gdy została wciągnięta do wąwozu do zakotwiczenia w Kanadzie, ale tancerz liny, ku uciesze publiczności, wykonał śmiałe rozwiązanie.
Po zawiązaniu kolejnej liny wokół talii zrzucił 200 stóp na małą linę, przymocował drugą linę do końca kabla, a następnie beztrosko wspiął się na ziemię kanadyjską i przymocował linkę do skały. Aby zapobiec kołysaniu się, liny naprowadzające biegły od kabla w odstępach 20 stóp do słupków na obu brzegach, tworząc efekt ogromnej pajęczyny. Blondin nie mógł jednak nic poradzić na nieunikniony zwis w jego środku, około 50 stóp kabla, do którego nie można było przymocować lin odciągowych. W tym miejscu, na środku skrzyżowania, byłby tylko 190 stóp nad wąwozem. „Były setki ludzi badających linę”, donosi jeden ze świadków, „i, z rzadkim wyjątkiem, wszyscy zadeklarowali niezdolność M. Blondina do dokonania wyczynu, niezdolność liny do utrzymania go i że zasługiwał na to zostać rzuconym na atomy za jego desperacką głupotę. ”
Krótko przed godziną 17.00 Blondin zajął pozycję po stronie amerykańskiej, ubrany w różowe rajstopy ozdobione spanglami. Obniżające się słońce sprawiało, że wyglądał, jakby był ubrany w światło. Nosił eleganckie skórzane buty z miękkimi podeszwami i wymachiwał balansującym drążkiem z jesionu o długości 26 stóp i wadze prawie 50 funtów. Powoli, spokojnie zaczął chodzić. „Jego chód - zauważył jeden z mężczyzn - był bardzo podobny do chodzenia jakiegoś kurnika”. Dzieci przylgnęły do nóg matki; kobiety wyjrzały zza swoich parasoli. Kilku gapiów zemdlało. Około jednej trzeciej drogi Blondin zszokował tłum, siadając na kablu i wzywając Maid of the Mist, słynny statek turystyczny, aby zakotwiczyć na chwilę pod nim. Rzucił sznur i wyciągnął butelkę wina. Wypił i zaczął od nowa, wpadając w bieg, gdy minął ośrodek zwisania. Podczas gdy zespół grał „Home, Sweet Home”, Blondin dotarła do Kanady. Pewien człowiek pomógł wyciągnąć go na brzeg i wykrzyknął: „Nigdy więcej nie spojrzałbym na coś takiego za milion dolarów”.
Po 20 minutach odpoczynku Blondin rozpoczął podróż na drugą stronę, tym razem z przyczepionym do pleców aparatem Daguerreotype. Przesunął się na 200 stóp, przymocował drążek równoważący do kabla, odwiązał ładunek, wyregulował go przed sobą i pstryknął wizerunek tłumu wzdłuż amerykańskiej strony. Następnie podniósł kamerę z powrotem na miejsce i ruszył dalej. Cały spacer między bankami trwał 23 minuty, a Blondin natychmiast ogłosił występ bisu, który odbędzie się 4 lipca.
Blondin i jego kamera, jak pokazano w „Blondin: jego życie i występy”.
Nie wszyscy podziwiali wyczyn Blondina. New York Times potępił „takie lekkomyślne i bezcelowe narażenie życia” oraz „bezmyślnych ludzi”, którzy lubili „patrzeć na drugiego człowieka w śmiertelnym niebezpieczeństwie”. Mark Twain później odrzucił Blondina jako „ryzykowną dupę”. Jeden oburzony mieszkaniec Niagary Falls upierał się, że to mistyfikacja, że „na świecie nie ma takiej osoby”. Niemniej jednak 4 lipca Blondin pojawił się na amerykańskim końcu kabla, tym razem bez tyczki. W połowie drogi położył się na kablu, przewrócił i zaczął iść do tyłu. Zatrzymał się ponownie, by wziąć łyk ze swojej kolby, a następnie bezpiecznie dotarł do strony kanadyjskiej. W drodze powrotnej nosił na ciele worek, pozbawiając go wzroku. „Trudno uwierzyć, że wyczyn rzeczywiście był prawdziwy” - napisał jeden z reporterów - „i wpatruje się w szczupły sznur i okropną przepaść w stanie kompletnego oszołomienia. Spoglądam na niego jak na sen”.
Blondin i jego worek, jak pokazano w „Blondinie: jego życie i występy”.
Blondin ogłosił kolejne przejścia, obiecując, że każde będzie bardziej odważne niż poprzednie. 15 lipca, z udziałem prezydenta Millarda Fillmore'a, Blondin wrócił do Kanady i wrócił do USA, pchając taczkę. Dwa tygodnie później dokonał salta i przesunął się w tył, od czasu do czasu zatrzymując się, by zwisać z kabla jedną ręką. Niedługo potem wykonał kolejne przejście i po krótkim odpoczynku pojawił się na kanadyjskim końcu kabla z Harrym Colcordem przywiązanym do pleców. Blondin dał swojemu kierownikowi następujące instrukcje: „Spójrz, Harry.… Nie jesteś już Colcordem, jesteś Blondinem. Dopóki nie wyczyszczę, miejsce to będzie częścią mnie, umysłu, ciała i duszy. Jeśli kołyszę, kołysz się ze mną. Nie próbuj balansować. Jeśli to zrobisz, oboje pójdziemy na śmierć. ”
Kilka lin odciągnęło po drodze, ale się udało.
Blondin niosący Harry'ego Colcorda przez wodospad Niagara. Z „Blondin: jego życie i występy”.
Przeszedł nocą w nocy, z lokomotywą reflektor przymocowany do każdego z kabli. Krzyżował się ze swoim ciałem w kajdanach. Przeszedł, niosąc stół i krzesło, zatrzymując się na środku, próbując usiąść i podeprzeć nogi. Krzesło upadło do wody. Blondin prawie poszedł za nim, ale odzyskał panowanie nad sobą. Usiadł na kablu i zjadł kawałek ciasta, popijając szampanem. W swoim najsłynniejszym wyczynie niósł na plecach kuchenkę i przybory kuchenne, podszedł do środka kabla, rozpalił ogień i ugotował omlet. Kiedy było gotowe, obniżył śniadanie do pasażerów na pokładzie Maid of the Mist.
Blondin występowała w Chinach, Japonii, Australii, Indiach i całej Europie. Malował się w Ameryce w 1888 roku, kiedy zabroniono mu występować w Central Parku i zamiast tego musiał zadowolić się St. George na Staten Island. Chociaż miał wtedy 65 lat, niósł syna i drugiego mężczyznę na plecach i zrobił kolejny omlet dla tłumu. Do czasu, gdy dał swój ostatni występ, w 1896 roku, oszacowano, że Blondin przekroczył wodospad Niagara 300 razy i przeszedł ponad 10.000 mil po swojej linie. Zmarł z powodu powikłań cukrzycy w następnym roku. Przez prawie 73 lata na tej ziemi nigdy nie miał ubezpieczenia na życie. Żartował, zawsze żartował, nie ryzykował.
Źródła
Książki: Blondin: jego życie i występy . Pod redakcją G. Linnaeus Banks. Londyn, Nowy Jork: Routledge, Warne i Routledge, 1862.
Artykuły: „Blondin, bohater Niagary” Lloyda Grahama. American Heritage, sierpień 1958 r .; „High Above Niagara, funambulista ugotował dobrze zbilansowane śniadanie”, Martin Herbert Kaufman. Sports Illustrated, 16 kwietnia 1979 r .; „Najtrudniejsze wyzwanie śmiałka” Charliego Gillisa. Macleans.ca, 5 sierpnia 2011 r .; „Ekscytująca scena”, New York Times, 4 lipca 1859 r .; „Kiedy Blondin opuścił Amerykę z trudem łapiąc oddech”. The Hartford Courant, 1 sierpnia 1959 r .; „Walked Across Niagara Falls” Bennett Cerf. Los Angeles Times, 28 czerwca 1959 r .; „Gotowi między życiem a śmiercią”. Chicago Daily Tribune, 28 lutego 1897 r .; „Czat z Blondinem”. New York Tribune, 12 sierpnia 1888 r .; „Blondin, The Rope Walker”. New York Times, 5 czerwca 1888 r .; „The Experiences of a Rope-Walker” . Miesięcznik Lippincott, listopad 1888.
