Pewnego ciepłego letniego dnia w Filadelfii w 1776 roku, na początku rewolucji amerykańskiej, Thomas Jefferson zmagał się z początkowymi zdaniami dokumentu, który przyniósłby bardzo potrzebną pomoc walczącym kolonistom. Po ponad roku wojny z Wielką Brytanią sytuacja militarna była tragiczna. Bez bezpośredniej interwencji brytyjskich przeciwników, Francji i Hiszpanii, kolonie nie mogły liczyć na zwycięstwo nad armią brytyjską i marynarką wojenną. I tak sporządził apel do Ludwika XVI z Francji i Karola III z Hiszpanii - Deklarację Niepodległości.
Dlatego Amerykanie świętują czwarty lipca pod fałszywymi pozorami. Standardowa narracja Deklaracji Niepodległości wygląda mniej więcej tak: koloniści nie mogli dłużej tolerować niesprawiedliwego prawa lub podatków brytyjskiego rządu bez reprezentacji, dlatego Drugi Kongres Kontynentalny głosował za skomponowaniem dokumentu wyjaśniającego potrzebę niepodległości i uzasadniającego powody bunt.
Nic nie może być dalej od prawdy.
Brothers at Arms: Niepodległość Ameryki i ludzie Francji i Hiszpanii, którzy ją uratowali
Nieopowiedziana historia o tym, jak sukces rewolucji amerykańskiej zależał od znacznej pomocy wojskowej udzielonej przez Francję i Hiszpanię, umieszcza rewolucję w kontekście globalnych interesów strategicznych tych narodów.
KupowaćKoloniści już zdecydowali się uwolnić od rządów brytyjskich. Ośmieleni bitwami pod Lexington i Concord i przekonani, że trwająca wojna nieodwracalnie oddzieliła Amerykę od Wielkiej Brytanii, rządy kolonialne wysłały delegatów na Kongres Kontynentalny z instrukcjami, aby „natychmiast odrzucić jarzmo brytyjskie” i „zgodzić się z delegatami inne kolonie deklarujące niepodległość ”.
Ale do tej pory naród amerykański okazał się niesamowicie niezdolny do samodzielnego radzenia sobie, jak zbuntowany nastolatek, który opuszcza rodzinę bez grosza. Nie miała marynarki wojennej, mało na drodze artylerii, a obdarta armia i milicja pozbawiona nawet najbardziej podstawowego składnika współczesnej wojny: prochu. Niedługo po bitwie pod Bunker Hill Benjamin Franklin zauważył, że „armia nie miała na sobie pięciu rund proszku. Świat zastanawiał się, czy tak rzadko strzelamy z armaty; nie było nas na to stać ”. Ameryka potrzebowała sojuszników - i potrzebowała ich wkrótce.
Jefferson wiedział, że ani król francuski, ani hiszpański nie staną po stronie brytyjskiej wojny domowej. Aby zaciągnąć sojuszników, Ameryka musiała wykazać, że jest niezależnym narodem walczącym przeciwko wspólnemu brytyjskiemu wrogowi. List Jeffersona, wyraźnie stwierdzający, że „te Zjednoczone Kolonie są i powinny być Wolnymi i Niepodległymi Państwami”, był wygrawerowanym zaproszeniem do Francji i Hiszpanii, prosząc ich, by poszli na wojnę razem z Amerykanami. Został zatwierdzony przez Drugi Kongres Kontynentalny 4 lipca, w czwartek, i wydrukowany następnego dnia. Do poniedziałku Kongres umieścił kopie na pokładzie szybkiego statku zmierzającego do Francji, z instrukcjami dla Silasa Deane'a, amerykańskiego wysłannika w Paryżu, aby „niezwłocznie przekazać ten utwór sądowi Francji i wysłać jego kopie do [sądu hiszpańskiego ] ”. I chociaż dokument ten stał się znany jako Deklaracja Niepodległości, zadeklarował także zależność kolonistów od Hiszpanii i Francji.
Deklaracja nie była przeznaczona dla Jerzego III-brytyjskiego monarchy już ją otrzymał. W październiku 1775 r. Powiedział Parlamentowi, że rebelia „jest oczywiście kontynuowana w celu ustanowienia niezależnego imperium”. Deklaracja nie miała też przede wszystkim na celu zjednoczyć amerykańskich kolonistów w sprawie niepodległości - już poinstruowali swoich delegatów, aby głosowali do separacji.
Sam pomysł formalnego ogłoszenia niepodległości był bezprecedensowy; żaden poprzedni naród, który zbuntował się przeciwko ojczyźnie, tak jak Republika Holenderska przeciwko Hiszpanii ponad sto lat wcześniej, nie musiał ogłaszać swoich zamiarów w formie pisemnej.
Francja i Hiszpania od dawna rozpieszczają rewanż z Wielką Brytanią i Ameryka o tym wiedziała. Podczas siedmioletniej wojny z Wielką Brytanią, która zakończyła się w 1763 r., Francja straciła Kanadę, a jej centralna pozycja polityczna w Europie, a Hiszpania zrezygnowała zarówno z Florydy, jak i dominacji nad Zatoką Meksykańską. Niepodległość Ameryki była środkiem osłabienia brytyjskiej dominacji w Europie i za granicą.
Oba kraje potajemnie już dostarczały broń i odzież zbuntowanym amerykańskim koloniom. Jeszcze przed Lexingtonem i Concordem wspierani przez rząd kupcy z obu krajów handlowali europejskimi kocami, prochem i muszkietami amerykańskiego tytoniu, oleju z wielorybów i dorsza. Ale same koce i muszkiety nigdy nie wystarczyłyby przeciwko brytyjskiemu atakowi; aby przetrwać, Ameryka potrzebowała pełnej potęgi militarnej Francji i Hiszpanii po swojej stronie.
W styczniu 1776 r. Teoretyk polityczny Thomas Paine wyraźnie wskazał na związek między pisemną deklaracją niepodległości a potencjalnym sojuszem wojskowym w swoim bestsellerze, Common Sense . „Każda rzecz, która jest właściwa lub naturalna, wymaga separacji” - błagał. „„ TIS TIME TO PART ”. Ostrzegł, że ani Francja, ani Hiszpania nie byłyby w stanie pomóc brytyjskim poddanym. „Zwyczaj wszystkich sądów jest przeciwko nam i tak będzie, dopóki przez niepodległość nie zajmiemy miejsca wśród innych narodów”.
Efekt słów Paine'a był niemal natychmiastowy. W ciągu kilku tygodni od publikacji przywódcy kolonialni, tacy jak Richard Henry Lee i Samuel Adams, podjęli rozmowę. Nawet delegat z Massachusetts, John Adams, zwykle ostrożny przed obcymi uwikłaniami, przyznał, że „Powinniśmy doprowadzić nas do konieczności ogłoszenia niepodległych państw oraz do zawarcia traktatów z Francją i Hiszpanią ... jesteśmy zrozpaczeni brakiem artylerii, broń, amunicja, odzież ”.
7 czerwca 1776 r. Richard Henry Lee stanął przed Kongresem Kontynentalnym i poruszył, aby koloniści podjęli „najskuteczniejsze środki w celu utworzenia zagranicznych sojuszy”. Podczas gdy Kongres debatował nad rezolucją Lee, utworzono małą komisję, która opracowała deklarację. Wybrali Thomasa Jeffersona jako autora. Mając niewiele wskazówek i czasu do stracenia, geniuszem Jeffersona było przekształcenie dokumentu z sygnału niebezpieczeństwa w jeden z najbardziej niezwykłych dokumentów myślenia oświeceniowego - dokument, który opierał swoje wezwanie do niezależności na zasadach wolności, równości i praw naturalnych.
Na samym końcu Deklaracji Jefferson prześlizgnął się do fragmentu przygotowanego specjalnie dla Francji i Hiszpanii: „A dla poparcia tej Deklaracji, mocno polegając na ochronie Boskiej Opatrzności, zobowiązujemy się wzajemnie do naszego życia, nasze fortuny i nasz święty honor. ”Innymi słowy:„ Postawiliśmy wszystko na wygraną w tej wojnie. Bez sojuszu wojskowego nie ma nadziei, że możemy kontynuować. A teraz przyjdź nam z pomocą.
I zrobili. W ciągu roku Francja podpisała traktaty z młodym narodem amerykańskim, które automatycznie doprowadziły do wojny z Wielką Brytanią. Rok później Hiszpania dołączyła do Francji w walce, choć nigdy formalnie nie sprzymierzyła się ze Stanami Zjednoczonymi. Razem zamienili regionalny konflikt w wojnę światową, która wykrwawiła siły brytyjskie z Ameryki. Hiszpania ostatecznie wydarła Florydę z Wielkiej Brytanii, a wojska francuskie walczyły ramię w ramię z Amerykanami w Yorktown, skutecznie kończąc konflikt.
Deklaracja Niepodległości oznacza zatem Stany Zjednoczone jako naród, który powstał w ramach międzynarodowego sojuszu - i bez potrzeby stawiania sukcesu dwóm potencjalnym sojusznikom, jeden z najważniejszych dokumentów założycielskich Stanów Zjednoczonych nigdy nie istniałby.
