W kwietniu 2015 r. Trzęsienie ziemi o sile 7, 8 zniszczyło himalajski naród Nepalu - zabijając 9 000 osób i raniąc kolejne tysiące. Niedługo potem dane z europejskiego satelity Sentinel-1A wykazały, że trzęsienie mogło zmniejszyć wysokość kilku gór, w tym Mount Everest, najwyższego szczytu na Ziemi, o około cal.
Teraz Max Bearak z The Washington Post donosi, że generalny inspektor Indii, Swarna Subba Rao, powiedział dziennikarzom na Geospatial World Forum w Hyderabad w Indiach, że jego naród planuje zmierzyć górę w celu potwierdzenia lub odrzucenia tych raportów. „Ponownie mierzymy to. Minęły prawie dwa lata od głównego trzęsienia ziemi w Nepalu. Potem społeczność naukowa ma wątpliwości, że się kurczy ”, mówi Rao dla prasy indyjskiej . „To jeden z powodów. Drugim powodem jest to, że pomaga w badaniach naukowych, ruchach płyt itp.”
John Elliott, geofizyk z University of Leeds w Anglii, który wykorzystał dane satelitarne do zmierzenia zmian w górach, mówi, że nie może powiedzieć w ten czy inny sposób, czy Everest został dotknięty. „To, co pokazaliśmy, a inni potwierdzili, to to, że skurczyło się najwyższe góry”, mówi Tia Ghose z Live Science . „Ale niższe góry, które nieco zbudowały… ponieważ Everest jest daleko [od epicentrum], nie możemy jednoznacznie powiedzieć, że spadł; mieści się w błędzie naszego pomiaru”.
Rao mówi CNN, że planuje wysłać wiosną zespół 30 badaczy na wyprawę w góry, i że zespół zmierzy górę za pomocą dwóch procedur. „Istnieją dwie metody. Jednym z nich jest GPS. Jest to instrument ankietowy. Wygląda jak tranzystor. Jeśli umieścisz go na szczycie, powiedzmy przez dziesięć minut, powie ci wysokość. To jest jeden ”- mówi PTI . „Drugi to metoda naziemna. Triangulacja. Obserwujemy. Wysokość można obliczyć z ziemi. ”
Chociaż Rao mówi, że obecnie składa niezbędne wnioski dyplomatyczne z Nepalu na wyprawę, Suresh Man Shrestha, zastępca dyrektora generalnego nepalskiego departamentu ankiet, mówi CNN, że Indie nie mają jeszcze pozwolenia na przeprowadzenie ankiety, a Nepal podejmuje własne wysiłki, aby ponownie -mierzyć górę. „Departament ankiet Nepalu pracuje nad planem samodzielnego pomiaru wysokości Everestu - ponieważ wiele osób twierdziło o ruchu jego płyty tektonicznej podczas ostatniego trzęsienia ziemi”. Dodaje jednak, że indyjscy naukowcy mogą zostać zaproszeni do przyłączenia się do dowodzonego przez Nepal Ankieta.
Którykolwiek naród stanie na czele wyprawy, będzie historyczny. Uzyskanie dokładnych pomiarów Mount Everest jest trudniejsze i bardziej sporne, niż mogłoby się wydawać. Według Maseeha Rahmana z The Guardian, kiedy góra została po raz pierwszy zbadana przez George Everest w 1856 roku, jego metody trygonometryczne postawiły górę na wysokości 29002 stóp. Ekspedycja z 1955 r. Sponsorowana przez Indie ustaliła wysokość na 29 029 stóp. W 2005 r. Chińskie państwowe biuro geodezyjne ustaliło wysokość na 29 017 stóp, chociaż istniała czapa lodowa, która zbliżyła iglicę do siedmiu centymetrów od indyjskich pomiarów. W 1999 r. Amerykańska wyprawa obliczyła wysokość na 29 035 stóp, w tym czapę lodu i śniegu.
Aby skomplikować sprawę, Ghose donosi, że góra może wznosić się o ćwierć cala każdego roku naturalnie z powodu stresu między indyjskimi a eurazjatyckimi płytami tektonicznymi. Oznacza to, że naturalny wzrost góry w ciągu ostatnich 62 lat może maskować każdy niewielki skurcz spowodowany trzęsieniem ziemi. „Nie wiemy, jak wiele z tych„ wzlotów ”musi ostatecznie powrócić w tych trzęsieniach ziemi”, wyjaśnia Elliott, mówiąc, że zmierzenie jakiejkolwiek zmiany po trzęsieniu ziemi będzie trudne, ale nie niemożliwe do wykrycia.
