W piątek doszło do uszkodzenia zapory związanej z kopalnią rudy żelaza w brazylijskim stanie Minas Gerais, uwalniając strumień wody i odpadów kopalnianych do rzeki Paraopeba. Do tej pory 58 osób zostało uznanych za zmarłych, a setki wciąż zaginęły, a duża część pobliskiego górniczego miasta Brumadinho została pochowana w mule. Incydent ten jest katastrofą humanitarną, a niektórzy martwią się także kryzysem środowiskowym, informuje Diane Jeantet z The Associated Press.
Marcia Reverdosa i Emanuella Grinberg z CNN informują, że ulewne deszcze doprowadziły do zawalenia się tamy, które miało miejsce w piątek, podczas gdy większość z około 300 pracowników kopalni Córrego do Feijão była na przerwie na lunch. Zalew skażonej rudą żelaza wody i szlamów zalał kopalnię i obszar administracyjny u podstawy zapory. Ulewny deszcz spowalniał poszukiwania i ratowanie, a wczoraj poszukiwania zostały wstrzymane, a 3000 ludzi doradzono ewakuacji, gdy władze obawiają się, że kolejna zapora górnicza może się nie powieść. Tama została jednak uznana za bezpieczną i wznowiono działania ratownicze.
Incydent jest frustrujący dla mieszkańców i działaczy ekologicznych po podobnym naruszeniu, które miało miejsce w 2015 r. W tym przypadku kolejna tama obsługiwana przez brazylijską firmę Vale wraz z australijską firmą BHP Billiton również zawaliła się w Minas Gerais w pobliżu miasta Mariana około 75 mil od Brumadinho, raporty AP. W wyniku tego upadku zginęło 19 osób, przemieszczono setki osób, zabito tysiące ryb i pozostawiono 250 000 mieszkańców obszaru bez wody pitnej. Naruszenie w 2015 r. Spowodowało uwolnienie ponad 2 miliardów metrów sześciennych odpadów wydobywczych, które zalały lokalne rzeki i spłynęły na Atlantyk, co uznano za największą katastrofę ekologiczną Brazylii.
Strażacy i psy poszukiwawcze nadal szukają 200 zaginionych osób po naruszeniu zapory górniczej w piątek, 25 stycznia 2019 r. (DOUGLAS MAGNO / AFP / Getty Images) AP informuje, że podczas gdy Vale twierdzi, że odpady - nazwa błotnistych odpadów rudy z kopalni - za ich tamami składają się głównie z nietoksycznego piasku, ale raport po naruszeniu w 2015 r. Wykazał, że były one zanieczyszczone wysokimi poziomami toksycznych ciężkich metale.
To ekolodzy martwią się potencjalnymi skutkami tego nowego naruszenia, które mogą mieć skutki dla całego ekosystemu.
„Nawet jeśli był to tylko piasek, głośność jest gigantyczna”, mówi Carlos Rittl, dyrektor organizacji non-profit Observatorio do Clima, Jeantet w AP. „Jest bardzo drobna pozostałość (tlenku żelaza), która zostanie osadzona na dnie rzeki.”
Oznacza to, że za każdym razem, gdy pada deszcz, ruda żelaza w korycie rzeki jest ponownie mieszana, co prowadzi do cyklu zanieczyszczenia. Jak dotąd szkody spowodowane ostatnim naruszeniem nie wydają się tak powszechne jak poprzednia katastrofa. Uważa się, że wpływ może rozciągać się około 160 mil wzdłuż rzeki, podczas gdy katastrofa w 2015 r. Rozprzestrzeniła zanieczyszczenie na 416 mil dróg wodnych. Inne potencjalne komplikacje występują w postaci zapory wodnej za naruszeniem. Władze obserwują, czy tama może wytrzymać przypływ czerwonego błota, który obecnie spływa w dół rzeki.
Katastrofa bada przemysł wydobywczy Brazylii. Po naruszeniu zapory w 2015 r., Pomimo usług warg, niewiele zrobiono, aby zmienić strukturę regulacyjną podobnych zapór. Dom Phillips z The Guardian donosi, że Vale twierdzi, że zapora Brumadinho, część kompleksu zbudowanego w 1976 r., Została wycofana z eksploatacji i podczas inspekcji została uznana za bezpieczną. Jednak Narodowe Forum Społeczeństwa Obywatelskiego dla basenów hydrograficznych wezwało rząd do zawieszenia licencji kopalni, uznając ją za niebezpieczną.
Krowa uwięziona w błocie 27 stycznia, dwa dni po zawaleniu się tamy należącej do jednej z największych firm wydobywczych w Brazylii. (MAURO PIMENTEL / AFP / Getty Images) „Ta tragedia była tylko kwestią czasu”, mówi Carlos Eduardo Pinto, prokurator środowiskowy, który pracował nad sprawą Mariany w 2015 roku. „Od czasu tami odpadów z Fundão nic nie zrobiono, aby zwiększyć kontrolę nad tą działalnością.”
AP informuje, że 600 innych kopalń w stanie Minas Gerais zostało uznanych za zagrożonych zerwaniem. Prokurator generalny Brazylii Raquel Dodge obiecał zbadać incydent. Już teraz, donosi Phillips, Brazylia ukarała Vale około 66 milionów dolarów za katastrofę i zamroziła 1, 3 miliarda dolarów aktywów, aby pomóc zapłacić za sprzątanie.
Nowo wybrany prezydent Brazylii, Jair Bolsonaro, również napisał na Twitterze, że rząd zrobi wszystko, co w jego mocy, aby „zapobiec kolejnym tragediom”. Jednak wielu krytyków i grup ekologicznych ma wątpliwości, że naruszenie to bardzo się zmieni. Bolsonaro prowadził kampanię na platformie deregulacji, w tym otwierając nieograniczone rezerwy w Amazonii na rolnictwo i wydobycie oraz deregulując przemysł wydobywczy w celu ożywienia gospodarki Brazylii. Trudno powiedzieć, czy ta ostatnia katastrofa wpłynie na jego postawę, choć po oblężeniu powietrznego miejsca katastrofy mówi, że wstrząsnęły nim dewastacje, donosi „New York Times” .
