Setki lat przed rozpoczęciem Wielkiego Muru Chińskiego w celu ochrony dynastii Qin przed inwazją zbudowano pierwszy wielki mur Chiński - mur Qi.
Około 500 rpne dynastia Qi toczyła wojnę z innymi potężnymi państwami. Aby się zabezpieczyć, rozpoczęto budowę czegoś, co stanie się masywnym murem o długości 370 mil. Mur ten nie był kamieniem i zaprawą, podobnie jak Wielki Mur, który miał nastąpić później - duża część ściany Qi była wykonana z ubitej ziemi, mówi Gary Feinman z Muzeum Polowego:
[W] orkers bardzo się starał, aby nieść ogromne ilości drobnej gleby na wyniesione obszary, a następnie energicznie wbił osad (zmieszany z wodą i być może środkiem wiążącym) do wysokości 15 stóp, w niektórych miejscach!
„To był duży wysiłek, ponieważ ściana biegnie wzdłuż grzbietów w górzyste obszary, do których bardzo trudno byłoby dotrzeć przy dużych ilościach ziemi” - powiedział Feinman. Dzisiaj mur najlepiej zachowuje się na tych wyższych wysokościach, na których prawdopodobnie najtrudniej go było wznieść, ale gdzie nie jest zagrożony przez późniejsze uprawy i powodzie.
Choć można go było skalować za pomocą lin, ściana Qi byłaby skuteczną przeszkodą dla dużych piechot, które prawdopodobnie miały towarzyszące wozy przewożące żywność i zapasy. Takie masywne szeregi piechoty zostałyby spowolnione, ponieważ liny zostały rozmieszczone w celu skalowania ściany, a niektóre zapasy prawdopodobnie zostałyby utracone lub pozostawione.
W starożytnym świecie mury były powszechnym narzędziem wojskowym, ale oprócz Wielkiego Muru Chińskiego mur Qi był największy, pokonując kolejny największy mur, Wielki Mur Gorgan w Iranie, o prawie 250 mil. Nawet we współczesnym świecie ściana Qi byłaby wysoka - to znaczy, gdyby nie została rozerwana lub użyta jako droga.
