Wiele rzeczy kojarzy nam się z George'em Waszyngtonem. Jest twarzą w naszej walucie, wyrasta na Mt. Rushmore, i używając tego tak dobrze znanego pseudonimu, jest Ojcem naszego kraju. Jednak produkty spożywcze nie przychodzą mi na myśl. Popularna mitologia stawia go w uderzającej odległości od wiśniowego drzewa, ale mniej więcej w takim stopniu rozmawiamy o jedzeniu i ojcu-założycielu. Jednak w swojej nowej biografii na temat Waszyngtonu autor Ron Chernow rzuca światło na niektóre z nawyków żywieniowych naszego pierwszego prezydenta, od świątecznej kolacji smakującej w gorzkim mrozie Valley Forge po to, jak on i żona Martha przyjmowali gości na ich Mt. Posiadłość Vernon. Na przykład oferuje on opis kolacji wydanej wkrótce po niechętnym przyjęciu urzędu prezydenckiego przez Waszyngton:
Co drugi czwartek Washtons organizował oficjalną kolację o czwartej po południu. Prezydent, poszukując różnorodności geograficznej, często próbował równoważyć północnych i południowych ustawodawców na liście gości. Jeśli goście spóźnili się nawet o pięć minut przed zegarem na korytarzu, okazało się, że prezydent i jego firma już siedzą. Waszyngton wyjaśniłby wówczas krótko, że kucharzem rządził zegar, a nie firma. W swoim dzienniku Maclay opisał kolację 27 sierpnia 1789 r., Na której George i Martha Washington usiedli na środku stołu, naprzeciw siebie, podczas gdy Tobias Lear i Robert Lewis usiedli po obu stronach. John Adams, John Jay i George Clinton byli wśród zgromadzonych gości. Maclay opisał stół pełen bogatego asortymentu potraw - pieczone ryby, gotowane mięso, bekon i drób na danie główne, a następnie lody, galaretki, ciasta, puddingi i melony na deser. Waszyngton zwykle upijał kufel piwa i dwie lub trzy lampki wina, a jego zachowanie stawało się ożywione, gdy je wypił.
Jednak mechanika jedzenia była stałym bólem dla prezydenta. Zanim został wybrany, Waszyngton miał tylko jeden ząb i musiał polegać na protezach, co nie tylko ograniczało jego dietę do miękkich pokarmów, ale bardzo utrudniało publiczne przemawianie. A sieć szpilek, drutów i sprężyn utrzymujących protetykę na miejscu była dość bolesna, czasami do tego stopnia, że bóle zębów ograniczały go do łóżka. Rzeczywiście, patrząc na parę ze zbiorów Mount Vernon, protezy Waszyngtonu są tak niezgrabnie jak na współczesne standardy, że bardziej przypominają coś, co byś wylądował i spodziewał się przeskoczyć na blat stołu. Niemniej jednak wiecznie samoświadomy Waszyngton był wdzięczny dentystowi Johnowi Greenwoodowi, który starał się złagodzić problemy dentystyczne prezydenta. Chernow pisze:
Podczas dwóch kadencji Waszyngton przebiegł przez kilka par protez, a jego listy do Greenwooda wyjaśniły, dlaczego tak często się zużywały. Pręty trzymające zęby były albo zbyt szerokie z boku, albo zbyt długie z przodu, co spowodowało, że Waszyngton narzekał, że „wypukają moje usta w taki sposób, że wydają się znacznie puchnąć”. Aby złagodzić ten dyskomfort, często wypełniał protezę, ale w wyniku tego rozluźnił zęby. Tak zawstydzony był tym, że protezy zniekształciły jego wygląd twarzy, że błagał Greenwooda, by powstrzymał się od wszystkiego, co „w najmniejszym stopniu wypchnie usta bardziej niż teraz, ponieważ robi to już za dużo”. W portrecie Waszyngtonu wykonanym przez Christiana Güllagera w 1789 r. Dolna warga Waszyngtonu wystaje dość groteskowo. Najwyraźniej prezydent podjął się amatorskiej stomatologii, mówiąc Greenwoodowi, aby przysłał stopę spiralnej sprężyny i dwie stopy złotego drutu, które sam mógł ukształtować.
Żeby dodać zniewagę do obrażeń, kości słoniowej i zwierzęce zęby - a nie drewno, jak można sądzić w niektórych opowieściach - używane w protezach były podatne na plamienie, a skłonność prezydenta do wina portowego zmieniła jego perłowy biały kolor na czarny.
Być może, aby uzyskać jeszcze jaśniejszą wizję tego, jakie dania zostały postawione przed pierwszym prezydentem Stanów Zjednoczonych, powinniśmy zwrócić uwagę na książkę kucharską Martha Washington . Chociaż książka nie wskazuje konkretnych potraw, które były podawane podczas administracji Waszyngtonu, zapewnia wspaniałe spojrzenie na wczesne amerykańskie gotowanie. A jeśli ktoś kiedykolwiek zastanawiał się, jak ugotować gołębia lub zrobić ciasto z gołębia - zwłaszcza ci mieszkańcy miast - to jest twój zasób.
