Sto lat temu brytyjski krytyk sztuki Clive Bell próbował wyjaśnić, co czyni sztukę, no cóż, sztukę. Postulował, że istnieje „znacząca forma” - wyraźny zestaw linii, kolorów, faktur i kształtów - która kwalifikuje dane dzieło jako sztukę. Te walory estetyczne wywołują przyjemną reakcję widza. I ta odpowiedź, argumentował, jest uniwersalna, bez względu na to, gdzie i kiedy mieszka ten widz.
Jean (Hans) Arp, Consiente de sa Beauté (Conscious of Her Beauty), 1957, polerowany brąz. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Chrystal Smith, Art Associate, Science) W 2010 roku neuronaukowcy z Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute na Johns Hopkins University połączyli siły z Walters Art Museum w Baltimore, aby przeprowadzić eksperyment. Jakie kształty są najbardziej przyjemne, zastanawiała się grupa, i co dokładnie dzieje się w naszych mózgach, kiedy na nie patrzymy? Mieli trzy hipotezy. Pomyśleli, że możliwe jest, że kształty, które najbardziej preferujemy, są bardziej ekscytujące wizualnie, co oznacza, że wywołują intensywną aktywność mózgu. Jednocześnie może się zdarzyć, że nasze ulubione kształty to spokojna i spokojna aktywność mózgu. Lub, jak przypuszczali, bardzo dobrze możemy grawitować do kształtów, które pobudzają wzór naprzemiennej silnej i słabej aktywności.
(Zdjęcie dzięki uprzejmości Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute, Johns Hopkins University) Aby to zbadać, naukowcy stworzyli dziesięć zestawów obrazów, które powiesili na ścianie w Muzeum Sztuki Waltersa w 2010 roku. Każdy zestaw zawierał 25 kształtów, wszystkie odmiany laserowego skanu rzeźby artysty Jeana Arpa. W tym przypadku wybrano dzieło Arpa, ponieważ jego rzeźby są abstrakcyjnymi formami, które nie mają reprezentować żadnych rozpoznawalnych przedmiotów. Po wejściu na wystawę o nazwie „Piękno i mózg” zwiedzający założyli okulary 3D, a następnie, dla każdego zestawu obrazów, zauważyli ich „najbardziej preferowany” i „najmniej preferowany” kształt na karcie do głosowania. Kształty były w zasadzie kroplami z różnymi dodatkami. Następnie neuronaukowcy przeanalizowali odpowiedzi zwiedzających muzeum w połączeniu ze skanami fMRI wykonanymi na uczestnikach badań laboratoryjnych, oglądających te same obrazy.
(Zdjęcie dzięki uprzejmości Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute, Johns Hopkins University) „Chcieliśmy być wobec tego rygorystyczni, ilościowi, to znaczy naprawdę zrozumieć, jakie informacje kodują neurony i… dlaczego niektóre rzeczy wydają się bardziej przyjemne lub lepsze od ludzkich obserwatorów niż inne. Odkryłem, że jest to prawie powszechnie prawdziwe w danych, a także w widowni, że zdecydowana większość ma określony zestaw preferencji ”, mówi Charles E. Connor, dyrektor Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute.
„Beauty and the Brain Revealed”, wystawa prezentowana obecnie w AAAS Art Gallery w Waszyngtonie, pozwala innym uczestniczyć w ćwiczeniu, jednocześnie raportując wyniki oryginalnego eksperymentu. Ostatecznie naukowcy odkryli, że goście lubią kształty o delikatnych krzywiznach zamiast ostrych punktów. I skanowanie magnetyczne mózgu uczestników laboratorium dowodzi, że pierwsza hipoteza zespołu jest prawdziwa: te preferowane kształty dają silniejsze odpowiedzi i zwiększoną aktywność w mózgu.
Jak elokwentnie ujął to magazyn Johna Hopkinsa: „Piękno leży w umyśle widza”.
Otóż można się spodziewać, jak to zrobili neuronaukowcy, że ostre przedmioty wzbudzają większą reakcję, biorąc pod uwagę, że mogą sygnalizować niebezpieczeństwo. Ale wystawa zawiera dość rozsądne uzasadnienie, dlaczego może być odwrotnie.
„Można spekulować, że sposób, w jaki postrzegamy rzeźbę, związany jest z tym, jak ludzki mózg jest przystosowany do optymalnego przetwarzania informacji w świecie przyrody” - czytamy na wyświetlaczu. „Płytka wypukła krzywizna powierzchni jest charakterystyczna dla żywych organizmów, ponieważ jest naturalnie wytwarzana przez ciśnienie płynu zdrowej tkanki (np. Mięśni) na błonach zewnętrznych (np. Skórze). Mózg mógł ewoluować, aby przetwarzać informacje o tak gładko zaokrąglonych kształtach, aby kierować zachowaniami przetrwania, takimi jak jedzenie, krycie i unikanie drapieżników. W przeciwieństwie do tego, mózg może poświęcać mniej czasu przetwarzaniu na postrzępione postacie o wysokiej krzywiźnie, które zwykle są nieorganiczne (np. Skały) i przez to mniej ważne. ”
Inna grupa neuronaukowców, tym razem na University of Toronto w Scarborough, faktycznie znalazła podobne wyniki, patrząc na preferencje ludzi w architekturze. W badaniu opublikowanym w Proceedings of National Academy of Sciences na początku tego roku podali, że badani pokazali 200 zdjęć - pokoi z okrągłymi kolumnami i owalnymi taflami i innymi z pudełkowatymi kanapami i stolikami kawowymi - znacznie częściej nazywali dawne „piękne” niż drugie. Skany mózgu wykonane podczas oceny wnętrz przez tych uczestników wykazały, że zaokrąglony wystrój spowodował znacznie większą aktywność mózgu, podobnie jak odkryła grupa Johns Hopkins.
„Warto zauważyć, że nie jest to kwestia męskich krzywych miłości: w badaniu wzięło udział dwa razy więcej kobiet niż mężczyzn. Okrągłość wydaje się być uniwersalną przyjemnością dla człowieka ”, pisze Eric Jaffe w Co.Design.
Gary Vikan, były dyrektor Muzeum Sztuki Walters i gościnny kurator wystawy AAAS, znajduje „Beauty and the Brain Revealed”, aby wesprzeć postulat Clive'a Bell'a w znacznej formie jako uniwersalnej podstawy sztuki, a także pomysł wyznawany przez niektórych w dziedzinie neuroestetyki, że artyści mają intuicyjne wyczucie neurobiologii. Być może, jak twierdzi, najlepszymi artystami są ci, którzy dopasowują się do kształtów stymulujących mózg widza.
„Beauty and the Brain Revealed” będzie można oglądać w AAAS Art Gallery w Waszyngtonie do 3 stycznia 2014 r.
