Portret hrabiego Pierre'a François Marie Auguste Dejean. Zdjęcie: Lithographie par Jacques Llanta
Hrabia Pierre François Marie Auguste Dejean był osobliwym człowiekiem. Urodzony w 1780 r. Na północ od Paryża, zanim młody Francuz skończył 13 lat, wykazywał już wyraźne zainteresowanie owadami. Zaczął od motyli i ćm, ale wkrótce dojrzał do miłości do wszystkiego, co żuk. W wieku 15 lat postanowił poświęcić swoje życie gromadzeniu i badaniu tych owadów. Ale ten plan został przerwany. Dejean zaciągnął się do armii Napoleona.
Dejean szybko awansował do stopnia generała porucznika i adiutanta do Napoleona. Jednak jego miłość do chrząszczy nigdy nie zanikła. Na polu bitwy Dejean skorzystał z okazji, aby zebrać nowe i ekscytujące okazy z całej Europy, w tym na polu bitwy pod Waterloo. Jego najmłodsza córka opisała kiedyś obsesję ojca: „Opowiedział sobie, że podczas bitwy zatrzymał konia, aby przyczepić do hełmu małego owada, a następnie ruszył dalej do walki”.
W 1818 r. Dejean ostatecznie powrócił do Paryża, wzbogacony swoim statusem generała. Skorzystał z tej fortuny, finansując wyprawy zbierania chrząszczy. Kupił także kolekcje innych osób, aby dodać je do swoich. W sumie zgromadził 24 643 gatunki i ponad 118 000 okazów. Kiedy zmarł w 1845 roku, był właścicielem największej osobistej kolekcji chrząszczy na świecie.
Teraz dwóch kanadyjskich entomologów postanowiło zaktualizować słynne katalogi Dejeana. Ponownie opublikowali dwa katalogi Dejeana z 1833 i 1836 r. I przeprowadzili szczegółowy przegląd jego nomenklatury i nagrań taksonomicznych. Zadaniem współczesnych naukowców jest wyjaśnienie wszelkich nieporozumień dotyczących nazw chrząszczy Dejeana w literaturze naukowej poprzez przedstawienie szczegółowego streszczenia w nomenklaturze wszystkich nazw ogólnych od czasu jego użycia dla jego gatunku.
Sam Dejean mógł celowo wprowadzić niektóre z tego zamieszania. Powiedział kiedyś: „Postanowiłem, aby zawsze zachowywać nazwę najczęściej używaną, a nie najstarszą, ponieważ wydaje mi się, że należy zawsze stosować ogólne użycie i że zmiana tego, co już zostało ustalone, jest szkodliwa . ”
Więcej z Smithsonian.com:
Zobacz, jak te chrząszcze odrywają pióra papugi
Najbardziej niebezpieczne chrząszcze w kraju
