Naukowcy z projektu Dog Genome Project w National Institutes of Health opublikowali jak dotąd najbardziej szczegółowe drzewo genealogiczne psów, tworząc linię czasu, kiedy i gdzie pojawiły się psy ze 161 ras, donosi Maggie Fox w NBC News. Naukowcy opracowali dane, sekwencjonując i porównując genomy 1346 pojedynczych psów w ciągu 20 lat.
Nowe drzewo genealogiczne to nie tylko fakt dla klubu hodowlanego. Według komunikatu prasowego ma to również wpływ na archeologię i zdrowie człowieka. Badanie, opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie Cell Reports, sugeruje, że najstarsze rasy psów to odmiany, które spełniały określone funkcje, takie jak psy pasterskie i wskaźniki.
Zgodnie z wynikami, psy pasterskie były hodowane niezależnie w różnych częściach Europy, a ich rodowody pochodzą z Wielkiej Brytanii, Europy Północnej i Europy Południowej. W przeszłości, jak donosi Erin Ross z Nature, badacze mieli problem z mapowaniem linii psów pasterskich, wierząc, że pochodzą one z jednego źródła. „Z perspektywy czasu ma to sens”, mówi Elaine Ostrander, autorka badania. „Jakie cechy chciałbyś u psa, który żubr różni się od kóz górskich, które różnią się od owiec i tak dalej.”
Jednym z najciekawszych odkryć było to, że niektóre rasy z Ameryki Środkowej i Południowej, takie jak Peruwiański Bezwłosy Pies i Xoloitzcuintle, prawdopodobnie pochodziły od psów krzyżujących lądowy most Beringa z ludźmi tysiące lat temu. Chociaż istnieją pewne archeologiczne dowody, że psy po raz pierwszy weszły do Nowego Świata w tym czasie, badanie oferuje potencjalne potwierdzenie genetyczne. „Zauważyliśmy, że istnieją grupy amerykańskich psów, które nieco oddzieliły się od ras europejskich”, mówi współautorka badań Heidi Parker z NIH w komunikacie prasowym. „Szukaliśmy jakiegoś podpisu dla Psa Nowego Świata, a te psy mają Psy Nowego Świata ukryte w swoim genomie”.
Badanie zapewni naukowcom wgląd w to, które geny i mutacje są powiązane z chorobami ludzkimi. Jak donosi Fox dla NBC, wszystkie udomowione psy należą do tego samego gatunku Canis familiaris i mają ten sam materiał genetyczny. Jest tylko niewielka część zmian w genomie, które oddzielają Chihuahua od dogiem niemieckim. „Mamy drogę z żółtej cegły, aby dowiedzieć się, jak mutacje poruszają się w świecie psów. Zdajemy sobie sprawę, że wszystko, co ludzie dostają, psy - epilepsja, rak, cukrzyca, choroby serca - mówi Fox. Wskazuje, że niektóre choroby są bardziej powszechne u niektórych ras, np. Padaczka u psów rasy beagle. „Możemy śledzić choroby, które przemieszczają się wokół populacji ras psów”.
Badanie sugeruje, że prawdopodobnie miały miejsce dwa intensywne okresy dywersyfikacji ras psów, pisze Ross. Pierwsze zdarzyło się w czasach łowców-zbieraczy, kiedy psy były hodowane ze względu na ich umiejętności. W drugim okresie psy były hodowane częściej ze względu na ich wygląd. Okres ten, znany jako „eksplozja wiktoriańska”, to okres, w którym rozwija się większość współczesnych ras.
Drzewo genealogiczne psów nie jest jednak ukończone. Zespół zsekwencjonował mniej niż połowę z około 400 uznanych ras psów na świecie. Naukowcy mówią Foxowi, że nawiedzają wystawy psów i zawody psów rasy Frisbee, szukając ras, z których jeszcze nie pobrano próbek. Lista trudnych do znalezienia ras, których obecnie szukają, znajduje się na stronie internetowej Dog Genome Project. Warto spojrzeć, być może twoje szczenię może być jedną z brakujących gałęzi drzewa genealogicznego psów.
