Mnóstwo ekscytujących odkryć naukowych: potencjalny zamiennik paliwa pochodzący z bakterii, planeta krążąca wokół podwójnych słońc, skamieliny łączące nas z naszymi przodkami. Takie odkrycia przypominają XIX-wieczną eksplozję przełomów naukowych opisanych w Age of Wonder: How the Romantic Generation Discovery the Beauty and Terror of Science, książki historyka Richarda Holmesa. Ponieważ multidyscyplinarny Smithsonian podchodzi do badań z wielu stron - głęboko wpatrując się, spoglądając z daleka i obserwując rzeczy w zupełnie nowy sposób - mamy wyróżniający się punkt widzenia dla zrozumienia przyszłych cudów naukowych.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Instrumenty opracowane w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, takie jak ta Solar Probe, trafią na Słońce w 2018 roku. (JHU / APL / NASA) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Proste przyjemności
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) w Cambridge, Massachusetts, daje nam kuszące spojrzenie na tajemnice wszechświata. Nagradzany astronom CfA Justin Kasper opracował przyrządy sondy słonecznej SWEAP (Solar Wind Electrons Alphas and Protons) dla sondy NASA 2018, która jako pierwsza wejdzie w koronę słoneczną (atmosferę), zaledwie cztery miliony mil od powierzchni Słońca . Instrumenty te zbadają, dlaczego korona osiąga milion stopni Kelvina i dlaczego jej plazma (przegrzane zjonizowane gazy) jest wbijana w szalone wiatry słoneczne o prędkości miliona mil na godzinę.
Astronomowie CfA używają również orbitującego wokół Ziemi teleskopu Keplera do mierzenia fluktuacji jasności gwiazd, które pokazują, jak szybko się obracają. Ponieważ prędkość rotacji maleje w czasie, naukowcy mogą zmierzyć wiek gwiazd. Może to pomóc w określeniu planet, które są „odpowiednim” wiekiem dla możliwej ewolucji życia pozaziemskiego, w tym gatunków porównywalnych do form życia na Ziemi. Jeśli nawet mamy nadzieję, że zadzwonimy do ET, naszym najlepszym rozwiązaniem jest znalezienie planety zbliżonej do wieku naszego świata.
Być może najbardziej ekscytującym postępem, jaki można wyłonić z CfA, jest ten, który może uratować ludzkie życie. Łącząc mikroskop elektronowy z czułym detektorem rentgenowskim, naukowcy z CfA dostosowali techniki astronomiczne do stosowania na poziomie komórkowym człowieka. Ta nowa perspektywa może kiedyś prowadzić do innowacyjnych metod leczenia raka, umożliwiając naukowcom chemiczne śledzenie leków i rozróżnianie zdrowych i chorych komórek.
Smithsonian zrzesza badaczy z różnych dyscyplin, prowadząc do nieoczekiwanych połączeń, nowych spostrzeżeń i pionierskich odkryć, które wzbogacają ludzkość. Takie wielowymiarowe podejście do badań jest ważnym powodem, dla którego Holmes - jak już pisałem - powiedział: „Jeśli istnieje druga„ Era Cudu ”, wierzę, że będzie ona napędzana przez Stany Zjednoczone Ameryki i że Smithsonian będzie w centrum tej nowej możliwości. ”
G. Wayne Clough jest sekretarzem Smithsonian Institution.
