Sen jest podstawową częścią życia wielu organizmów na Ziemi, a nowe badania sugerują, że nawet meduzy wymagają kilku Z - odkrycie, które rzuca światło na to, ile lat i jak powszechna musi być praktyka spania.
W badaniu opublikowanym w tym tygodniu w czasopiśmie Current Biology badacze Caltech zarejestrowali pierwszy przykład organizmu, który wchodzi w stan przypominający sen, który ma „sieć nerwową” - prosty układ nerwowy - i nie ma scentralizowanego mózgu, informuje Steph Yin za New York Times .
Nadal wiele nie wiadomo o przyczynach i mechanice snu, ale naukowcy w dużej mierze zgadzają się, że jest to złożony proces, który w jakiś sposób wiąże się z pamięcią, informuje Sarah Kaplan z Washington Post . Wydaje się więc oczywiste, że bezmózgie meduzy Cassiopea nie spały. Ale grupa doktorantów postanowiła sprawdzić to założenie.
Cassiopea są powszechnie nazywane meduzami do góry nogami, ponieważ spoczywają na dnach pojemników, a macki unoszą się w powietrzu - w przeciwieństwie do pozycji, w której meduza najczęściej pływa. Naukowcy zaobserwowali, jak po wyłączeniu świateł w pomieszczeniu, w którym żyją meduzy, stworzenia zdawały się „pulsować” rzadziej i pozostawały w bezruchu przez długi czas w jakiejś formie dłuższego odpoczynku przypominającego sen.
Aby sprawdzić, czy rzeczywiście był to „sen”, naukowcy badali grupę 23 odwróconych meduz przy użyciu trójstronnego podejścia w ciągu tygodnia, informuje Yin. Byli w stanie wykazać, że meduzę można „obudzić” ze snu, szturchając je i karmiąc je w środku nocy. A kiedy stworzenia wydają się spać, szybciej reagowały na poruszenie lub przewrócenie niż na jawie.
Co najbardziej intrygujące, tak jak potrzebujesz pewnej ilości przymkniętego oka, naukowcy odkryli, że meduza również potrzebuje odpoczynku. Kiedy odwróconą meduzę trzymano w pojemnikach, które przepływały przez nią trzy razy na godzinę, aby zakłócać ich spokój i ciszę, zareagowali następnego dnia, jak większość ludzi robi to w biurze po złym śnie. Były o 17 procent mniej aktywne niż normalnie w tym stanie pozbawionym snu, donosi Carrie Arnold dla Nature .
Zauważają też inne stosunkowo proste i bezmózgowate zwierzęta, takie jak robaki, zauważa Andrew Masterson dla Cosmo . Ale meduzy to najstarsze stworzenia na drzewie ewolucyjnym, które, jak wiemy, wymagają snu. Jak pisze Yin, meduza oddzieliła drzewo ewolucyjne od przodków większości innych żywych stworzeń setki milionów lat temu. Oznacza to, że sen może być bardzo, bardzo starym zachowaniem u korzeni prawie wszystkich zwierząt, a nie czymś, co ewoluowało później w bardziej zaawansowanych organizmach.
Ten wgląd może pomóc badaczom wgłębić się w „paradoks snu”, jak współautor Ravi Nath opisał to Kaplanowi.
„Sen jest okresem, w którym zwierzęta nie robią rzeczy, które korzystają z naturalnej perspektywy selekcji”, mówi Nath Kaplan. Co dokładnie sprawia, że sen jest tak ważny, że ewoluowałby tak wcześnie wśród zwierząt i nadal istniałby dzisiaj, nie jest jasne, ale naukowcy mają nadzieję, że to badanie przybliża naukowców do znalezienia odpowiedzi.
