Gdy wchodzę do Muzeum Uczuć, czuję strach.
Wyskakujące muzeum, które określa się jako „pierwsze muzeum, które reaguje na emocje - i zamienia je w sztukę”, jest dziwnym dodatkiem do chromowanych i szklanych budynków w Battery Park City na Dolnym Manhattanie. Pokryte słabym białym baldachimem, który kołysze się pod wiatr i deszcz pewnego wieczoru w grudniu, muzeum przypomina gigantyczne plastikowe mauzoleum, skąpane w świetle neonu, jak scenografia z instalacji Jamesa Turrella (lub wideo do bardzo popularnej „gorącej linii” Drake'a Bling. ”) Kolor zewnętrzny rzekomo wykorzystuje dane z mediów społecznościowych, aby„ odzwierciedlać ciągle zmieniający się nastrój Nowego Jorku w żywych kolorach; ”obecny jasnoróżowy wygląd zewnętrzny wskazuje na„ spokój ”w dowolnej skali nastroju Muzeum Uczuć. Co, biorąc pod uwagę, że wcześniej tego dnia, Twitter i Facebook były zdominowane przez wiadomość, że dwóch terrorystów zastrzelili 14 osób w San Bernadino w Kalifornii, nie jestem pewien, czy barometr muzeum był tak dokładny.
Po ponad godzinie czekania na rozpościerającej się linii, wchodzę do sześcianu z grupą studentów college'u w eleganckim stylu. „Otwórz się na emocjonalną podróż”, czytamy inskrypcję otwierającą. „Zmień swój wewnętrzny nastrój na swój.”
Tak, i od razu czuję się zirytowany.
Wielopomieszczeniowe pudełko zewnętrzne ma być wciągającym doświadczeniem, które obejmuje światła, efekty 3D, dym i lustra oraz zapach. (Timothy Fadek / Corbis) 
Istnieje pięć pokoi lub galerii, każda nazwana na inny nastrój (Timothy Fadek / Corbis) 
Witryna to raczej instalacja reklamowa niż muzeum. (Timothy Fadek / Corbis) Muzeum Uczuć tak naprawdę nie ma „eksponatów” w konwencjonalnym znaczeniu; raczej odwiedzający przechodzą z jednej wnęki tematycznej do drugiej, w sumie pięciu, z których każdy ma swój charakterystyczny aromat. „Pokój optymistyczny”, skąpany w jaskrawym różowym i fioletowym świetle, to niewiele więcej niż pokaz świetlny, a patroni używają małych odblaskowych paneli do odbijania światła wokół pokoju. Opiekun mówi mi, że zapach, który wyczuwam to „Radiant Berries”. „Radosny pokój” to gęsta dżungla zielonych świateł LED zawieszonych w plastikowych tubach przypominających winorośl; „Pokój ożywiający” otacza gości aureolami jasnego światła rzucanego na podłogę, które reagują na ich ruchy. „Radosny pokój” to dom pełen krystalicznych luster, takich jak Forteca samotności Supermana, usiana wzorami przypominającymi kwiaty, któremu towarzyszy śmierdzący zapach tego, co określa się jako „Kwitnąca piwonia i wiśnia”. „Spokojny pokój” jest jak wkraczając w chmurę, nasycając nas delikatną mgłą „wanilii i lawendy”.
Wielkie „odkrycie” na końcu naszej trasy jest takie, że Muzeum Uczuć jest sponsorowane przez Glade, stąd wszystkie elementy zapachowe naszej podróży zmysłowej. Realizując ideę, że zapach jest najsilniejszym zmysłem związanym z emocjami, firma SC Johnson we współpracy z grupą marketingową Radical Media opracowała pięć zapachów związanych z naszym stanem emocjonalnym, aby każde pomieszczenie „wywoływało każdą emocję w formie abstrakcyjnej za pomocą elementów wizualnych, dotknij, dźwięk i zapach ”, jak wyjaśniła firma Fast Company. Na koniec odwiedzający mają możliwość zakupu świec i destylacji tych zapachów z „laboratorium zapachowego”.
Czułem się.
Ale powinienem? W końcu korporacyjny sponsoring muzeów jest tak stary jak sam amerykański system muzealny. Metropolitan Museum of Art zostało założone przez garstkę biznesmenów i finansistów, a plutokraci, tacy jak bracia Koch, przekazali miliony na wsparcie sztuki i nauk humanistycznych w całym kraju. Sama firma SC Johnson obiecała 5 milionów dolarów na rzecz Smithsonian's National Museum of American History na remont przełomowego skrzydła innowacji, które zostało otwarte w tym roku. Jako redaktor w Bloomberg miałem swobodny dostęp do większości muzeów miasta dzięki patronatowi imiennego burmistrza firmy. Czy w związku z rosnącą popularnością sztuki sponsorowanej przez korporację jest możliwe, że ta sztuczka marketingowa mogłaby mieć prawdziwe legendy muzeów, co pociąga za sobą stypendium i wartość edukacyjną?
Oczywiście, ale nie w tym przypadku.
„To bardziej przypomina gabinet masażu niż muzeum” - mówi David Ward, starszy historyk z National Portrait Gallery w Waszyngtonie, w Muzeum Uczuć.
Ward zwraca uwagę, że obecność korporacyjnych pieniędzy niekoniecznie unieważnia funkcję muzeum jako zbioru artefaktów o znaczeniu historycznym lub kulturowym. Weźmy pod uwagę Corning Museum of Glass w Nowym Jorku, będące własnością firmy Corning Incorporated i działające jako rozszerzenie producenta ceramiki i szkła. „Pomimo faktu, że muzeum jest ściśle związane z firmą, muzeum zostało założone w celu zbadania historii, nauki i technologii hutnictwa szkła i stało się poważaną instytucją, mimo że jest wyraźnie związane z korporacją” - mówi Ward.
Problem z Muzeum Uczuć polega raczej na tym, że brakuje mu jakiejkolwiek logiki edukacyjnej lub pedagogicznej, która określa każde inne muzeum w kraju. Ward wskazuje na Peale Museum, pierwsze muzeum na zachodniej półkuli założone przez Charlesa Peale'a w Baltimore w 1814 roku.
„W muzeum Peale istniała wyraźna pedagogika, która objęła niemal każde muzeum w Ameryce”, wyjaśnia Ward. „To była instytucja zaprojektowana nie tylko po to, by uczyć się o naturze i człowieku, ale by robić dobrych obywateli”. Muzeum uczuć przypomina bardziej XIX-wieczne rozrywki PT Barnuma, które wykorzystały doświadczenie obserwacji i zamieniły je w rozrywkę zamiast edukacji.
To z pewnością moje doświadczenie w Muzeum Uczuć. Pokoje są z pewnością interesujące i sugestywne - „gdzie kiedyś odwiedzaliśmy muzea, aby zobaczyć, powiedzmy, lokomotywę i wełnianego mamuta, teraz jedziemy zobaczyć siebie”, mówi Ward o koncepcji - ale nie wymyśliłem żadnych nowych wiedza lub wgląd w naturę ludzkich emocji. Kiedy pytam uczestników w każdym specjalnym pokoju o skład wystawy, mogą tylko nieustannie powtarzać nazwy zapachów Polany, na przykład „Radiant Berries”.
Evan Schechtman, CTO Radical Media i główny projektant Muzeum Feelings, nie odpowiedział na prośbę o komentarz, ale w wywiadzie dla Fast Company wskazał, że będzie mierzył sukces swojego dzieła w mediach społecznościowych . „Schechtman wie, że niemożliwe jest przekazanie wrażeń czterech zmysłów poprzez tweety i posty na Instagramie”, pisze David Lumb z Fast Company. „Ale jeśli to nokaut, mówi, zostanie zgłoszony jako taki”.
Ale nawet reżim fantastyczny Barnuma, poczynając od otwarcia jego amerykańskiego muzeum w Nowym Jorku w 1841 r., Przywołał edukacyjną i sceptyczną postawę obok swoich dziwacznych i egzotycznych kolekcji. „Barnum zafascynował publiczność poszukującą zarówno rzeczywistości, jak i przyjemności” - napisali Jane Glaser i Artemis Zenetou o wpływie artysty na amerykańską muzeologię w muzeach: Miejsce pracy. „Zaprosił wszystkich do obserwacji i dowiedzenia się, jak naprawdę działały te egzotyczne i dziwne rzeczy. Otwarcie zapraszał sceptycyzm, wyzwanie i debatę i był prawdziwym pionierem w rozumieniu potęgi edukacyjnej i rozrywkowej muzeów ”. Barnum spopularyzował historię naturalną, zapraszając publiczność w fascynującą podróż; radośni opiekunowie w Muzeum Uczuć wydawali się zagubieni we własnej przestrzeni, pozbawieni praktycznej wiedzy o samych „wystawach”.
Zwróciłem się do Amandy White, doktora neurologii na University of Michigan i częstego pisarza na temat związku między zapachem a emocjami, aby zrozumieć naukę leżącą u podstaw Muzeum Uczuć. Wyjaśniła, że chociaż z pewnością istnieje szczególny związek między emocjami a zapachem, bardziej niż inne zmysły, ale związek nie jest tak czysty, jak wydaje się instalacja.
„Regiony mózgu, które przetwarzają węch, emocje i pamięć są ze sobą ściśle powiązane, ale nie jest to relacja jeden do jednego”, mówi. „Pamięć to tak naprawdę funkcja, która łączy te dwa elementy. Ktoś może mieć wyjątkowo negatywne emocje związane z zapachem z powodu przywoływanych wspomnień. Zamiast łączyć uczucie z zapachem lub kolorem, warto skupić się na zapachach, na które większość ludzi zareaguje pozytywnie, takich jak zapach pieczonych ciastek, który przywraca wspomnienia z dzieciństwa. ”
Czy według tych danych Muzeum Uczuć jest farsą? Bez pewnego poziomu logiki pedagogicznej i intencji obywatelskich, czy jest to po prostu zabawna instalacja artystyczna, niezależnie od tego, kto ponosi koszty jej budowy? W oczach historyków takich jak Ward, Muzeum Uczuć reprezentuje „sprytną próbę połączenia się z czymś poważnym”.
Dla Warda wskazuje to na większy trend w kulturze amerykańskiej: tendencję do gromadzenia zasobów sztuki i kultury, zwracania się do mas, zamiast ostrożnej (jeśli elitarnej) kuracji naukowców i naukowców, która nadaje muzeom wiedzę i wrażliwość to czyni ich godnymi szafarzami tego tytułu. „Zamiast racjonalności i pedagogiki zbliżamy się do karnawału” - mówi Ward. „Przez takie miejsce jak [Muzeum Uczuć] nie ma wyraźnie większego znaczenia społecznego… więc dlaczego udają, że to coś, czym nie jest?”
PT Barnum pokazał światu, że rozrywka i edukacja mogą współistnieć, Muzeum Corning udało się przekształcić pojazd promocyjny w renomowane muzeum, a filantropia okazała się cennym motorem stypendiów muzealnych i wystaw. Ale moim zdaniem muzeum zasługujące na tę nazwę musi zaoferować coś więcej niż powiew odświeżacza powietrza.
