Znalezienie pozaziemskiego życia, jakie znamy, jest niezwykle trudną perspektywą. Po pierwsze, musimy nie tylko znaleźć kolejną stosunkowo małą skalistą planetę krążącą wokół gwiazdy, która wisi lata świetlne. Nie, ta planeta musi także krążyć w „Strefie Złotowłosa” - nie za blisko swojej gwiazdy, aby woda mogła zostać wysadzona, ale nie za daleko, aby powierzchnia była zamarznięta i martwa. Mimo to znaleźliśmy do tej pory kilku obiecujących kandydatów. Ale teraz, aby uczynić wszystko jeszcze trudniejszym, mówi Ian Steadman z Wired UK, nasz teoretyczny bastion życia pozaziemskiego może również wymagać posiadania pasa asteroid wiszącego jak smidgeon dalej w Układzie Słonecznym. Oto jak przebiega myślenie:
Zgodnie z teorią równowagi punktowej ewolucja przebiega szybciej i dalej, gdy życie musi dokonywać szybkich zmian, aby przetrwać w nowych środowiskach - a niewiele rzeczy ma tak dramatyczny wpływ na środowisko jak uderzenie asteroidy. Jeśli ludzie ewoluowali dzięki uderzeniom asteroid, inteligentne życie może potrzebować pasa asteroid, takiego jak nasz, aby zapewnić odpowiednią liczbę okresowych uderzeń, aby przyspieszyć ewolucję.
Uporczywe zasypywanie Ziemi małymi asteroidami było ważnym źródłem surowców (wody, rzadkich pierwiastków). Duże asteroidy zapewniały dość wyboistą jazdę, by dać ewolucji szansę.
W swoim słynnym równaniu Drake'a Frank Drake zaproponował sposób matematycznego obliczenia liczby innych inteligentnych gatunków we wszechświecie. Jeśli pas asteroid we właściwym miejscu jest kluczową cechą znalezienia inteligentnego życia, liczba możliwości, jakie daje równanie, może się zmniejszyć. (Sprawdź interaktywny kalkulator BBC Drake Equation.)
W badaniu 520 egzoplanet gazowych gigantów, mówi Steadman, naukowcy odkryli, że tylko 19 z nich miało odpowiedni układ Układu Słonecznego, aby połączyć się z hipotezą pasa asteroid.
Więcej z Smithsonian.com:
Wybierz własną przygodę z kosmitami - równanie Drake'a staje się interaktywne
Poznaj nową planetoidę towarzyszącą Ziemi
