Banjo przywołuje amerykańskie ikony muzyczne: ubrany w całości wiejski zespół na starej werandzie, bluegrassista na zalanym słońcem polu. W ciągu ostatniego stulecia znani gracze, tacy jak Pete i Mike Seeger, ustanowili instrument jako trwały kawałek Americany.
Mimo silnego miejsca banjo w amerykańskim armacie ludowym etnomuzykolog Greg C. Adams chce, aby fani muzyki docenili eklektyczne, globalne konteksty, z których wyrosła amerykańska muzyka banjo. Od czasu wynalezienia instrumentów przez zniewolonych Afrykanów na Karaibach prawie 400 lat temu banjo zostało przejęte przez różne kultury w obu Amerykach i poza nimi, z których każda przyczyniła się do odmiennego sposobu gry wielkich amerykańskich banjoistów.
Dla Classic Banjo, w tym miesiącu w Smithsonian Folkways Recordings, Adams i archiwista Jeff Place wybrali 30 najlepszych utworów minionego stulecia amerykańskich banjo, które oddają różnorodność amerykańskich technik i stylów.
Adams, który gra na banjo od prawie 20 lat, niedawno opowiedział nam o swojej miłości do instrumentu, jego historii i znaczeniu Classic Banjo dla nowej generacji entuzjastów banjo.
Zapowiedź: Klasyczne banjo
Po co robić album z amerykańskimi klasykami banjo?
Smithsonian Folkways jest domem dla niektórych z najważniejszych nagrań, które odzwierciedlają sposób korzystania z banjo, szczególnie w XX wieku. Dostęp do tych materiałów i udostępnianie tych materiałów jest niezwykle ważny dla sposobów, w jakie myślimy o szerszej historii banjo. Do lat 90. XIX wieku banjo jest coraz częściej wykorzystywany w przemyśle muzycznym. Ale jak wziąć pod uwagę to, co wydarzyło się w ostatnim stuleciu i porównać to z tym, jak rozumiemy szerszą historię banjo, która jest prawie 400-letnią historią? Jak zastanowić się nad pierwszymi 300 latami tej historii i wykorzystać to, czego możemy się nauczyć od XX wieku? Dlatego składamy ten album w całość.
Co stanowi dobry utwór banjo?
Jest to mieszanka energii stojącej za występem, poznanie kontekstów przedstawienia, a następnie poznanie, kim są ci ludzie i dlaczego są ważni. Na płycie Tony Trischka i Bill Evans grają utwór „Banjoland” z niewiarygodną precyzją. Ale można też posłuchać „Golden Bell Polka” AL Camp, który w momencie nagrania był bardzo starym człowiekiem. Gra tę melodię, która kojarzy się z końcem XIX i początkiem XX wieku, i chociaż można stwierdzić, że jest starszym pokoleniem dzięki swojej grze, nadal jest uczciwość w jego grze, która mówi: „Tak, ten człowiek dokładnie wiedział, co robił i za jego czasów był niesamowitym graczem ”. Chodzi o docenienie nie tylko procesów, przez które przechodzą ludzie podczas nauki gry na instrumencie, ale także tego, w jaki sposób proces ten łączy się z szerszą tradycją banjo.
Podczas wyszukiwania masz ponad 300 albumów. W jaki sposób zdecydowałeś, które utwory ostatecznie wykonały ostateczne cięcie?
Patrzyliśmy na kilka rzeczy. Kim są niektóre osoby, które musiałyby być reprezentowane? Jakie są konkretne techniki gry, które powinny tam być? Jaki repertuar pomógłby oddać żywy charakter tradycji banjo? Mamy kultowych ludzi, takich jak Pete Seeger, Hobart Smith lub Mike Seeger, i skupiamy się na technikach związanych z, na przykład, tradycjami bluegrass lub muzyką dawną - niezależnie od tego, czy mówisz o technikach downstroke, takich jak młot pazurowy czy kruche, a także style pobierania dwoma i trzema palcami. Są też ludzie, którzy nie zbierają sznurków palcami, ale używają płaskich zdjęć lub widm.
Zespół ćwiczy na Westmoreland Fair w Pensylwanii. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Smithsonian Folkways Recordings) Jak powstały te różne techniki?
Różne techniki pojawiają się na różne sposoby. W XIX wieku techniki downstroke były związane z komercjalizacją banjo poprzez minstrelsy z czarnymi twarzami i instrukcje, które uczyły technik afroamerykańskich. Ten sposób grania na bandżo ma te same podstawy, co w starych kręgach muzycznych, więc jeśli zobaczysz, że ktoś gra na bandżo z pazurem - nazywają to również krępowaniem banjo lub waleniem w bandżo - masz podstawową technikę, która rozwija się różne sposoby, w różnych lokalizacjach geograficznych, w różnych społecznościach. Nikt nie będzie grał na banjo w ten sam sposób.
Banjo jest coraz bardziej popularne w popularnej muzyce radiowej, takiej jak piosenki zespołu Mumford and Sons. Co masz nadzieję, że młode pokolenie entuzjastów banjo odbierze temu albumowi?
To, co słyszą dziś słuchacze, wiąże się z tradycjami sprzed setek lat. Jest to część znacznie większego kontinuum. To, co słyszą w muzyce popularnej, a może to, co usłyszą na nagraniu takim jak Classic Banjo, zainspiruje ich do głębszego spojrzenia poza dźwięk instrumentu na wielokulturowe konteksty, w których banjo istnieje. Mam nadzieję, że możemy dotrzeć do jak największej liczby odbiorców.
Jakie są korzyści z rosnącej popularności banjo?
Wydaje mi się, że dzięki najnowszej fali świadomości publicznej mamy wyjątkową okazję, aby z czasem naprawdę zdekonstruować użycie banjo, wychodząc z niewoli, jego popularne użycie przez minstrelsy z czarną twarzą, sposób, w jaki jest on stopniowo wprowadzany na rynek i co nas sprowadza kojarzyć go ostatnio ze starymi tradycjami i tradycjami niebieskiej trawy. Jest szansa na więcej rozmów na temat głębszych aspektów tej historii. Banjo nie jest już tylko stereotypem. Jest to brama do zrozumienia amerykańskich doświadczeń.
