Mercedes Williamson chciał zostać kosmetologiem i uwielbiał spędzać czas na zewnątrz. Ale w 2015 roku jej życie zostało brutalnie skrócone. Teraz, informuje Reuters, jej morderca został skazany przed sądem federalnym - pierwsze w historii ściganie przestępstwa z nienawiści wobec osoby transpłciowej.
Williamson, 17-letnia trans kobieta, została dźgnięta nożem i pobita na śmierć młotkiem w Mississippi. Jak donosi Margaret Baker z Sun Herald, nastolatka, która pochodziła z Alabamy, najwyraźniej została zwabiona do stanu, by spotkać się z jej romantycznym partnerem, Joshua Vallum. Z początku informuje Baker, że odmówił jej zabicia z powodu jej tożsamości płciowej, ale w 2016 roku przyznał się do tego.
W zeszłym roku Vallum przyznał się do winy za morderstwo Williamsona i został skazany na dożywocie. Ale ponieważ Missisipi nie ma ustawowego stanu chroniącego tożsamość płciową ludzi, prokuratorzy federalni wnieśli przeciwko niemu drugą sprawę.
Reuters podaje, że sędzia federalny skazał Valluma na 49 lat więzienia za przestępstwo na podstawie ustawy o przestępstwach z nienawiści z 2009 roku. Matthew Shepard i James Byrd, Jr. Hate Crime Prevention Act ułatwiły ściganie przestępstw z nienawiści. Kryminalizuje akty przemocy związane z tożsamością płciową, orientacją seksualną, postrzeganą rasą lub religią oraz innymi tożsamościami. Prawo zostało uchwalone na cześć dwóch morderstw: mężczyzny z Wyoming, który został pobity na śmierć za bycie gejem oraz Afroamerykanina z Teksasu, który został przeciągnięty za samochód przez białych supremacji ze względu na swoją rasę.
W 2016 r. Kampania na rzecz praw człowieka śledziła morderstwa co najmniej 22 osób transpłciowych, a co najmniej 10 osób transpłciowych zostało zabitych w 2017 r.
Południowo-wschodnie Stany Zjednoczone są szczególnie niebezpieczne dla osób transpłciowych; wskaźnik zabójstw wśród znanych ofiar był dwukrotnie wyższy niż w innych regionach w latach 2013–2015. Jednak, podobnie jak w Missisipi, większość stanów południowych albo nie ma przepisów o przestępstwach z nienawiści, które dotyczą orientacji płciowej, albo w ogóle nie ma przepisów o przestępstwach z nienawiści. Jak zauważa projekt Movement Advancement Project, 24 procent populacji LGBT w USA mieszka w stanach, w których obowiązują przepisy dotyczące przestępstw z nienawiści, które nie obejmują orientacji płciowej ani tożsamości seksualnej.
