Gdy spadają spirale, gwałtownie spada cena gazu. W ubiegłym tygodniu średnia krajowa osiągnęła 1, 80 USD za galon, najniższy poziom od prawie siedmiu lat i około połowy tego, co było ostatnio w lipcu 2014 r.
Wszystko dobrze, prawda? Oznacza to, że typowy Amerykanin ma więcej pieniędzy, aby zaoszczędzić lub wydać na inne rzeczy. Wszystko prawda, ale niektóre wady są już widoczne. Wyraźnie szkodzi to niegdyś gwałtownie rosnącej produkcji ropy w Stanach Zjednoczonych, powodując mniejsze wydatki na budowę studni i innej infrastruktury oraz mniej pieniędzy przelewających się na wszystkie firmy związane z operacjami naftowymi.
I jest jeszcze jedna potencjalna konsekwencja, która nie przyciąga tak dużej uwagi, ale może mieć poważny wpływ na to, co często postrzegane jest jako największe osiągnięcie administracji Obamy w dziedzinie ochrony środowiska - porozumienie z 2011 r. Z głównymi producentami samochodów w celu podniesienia efektywności energetycznej samochodów i ciężarówek do średnio prawie 55 mil na galon do 2025 r.
Wszystko wydawało się być na dobrej drodze przez kilka lat. Efektywność paliwowa sprzedawanych nowych samochodów stale rosła ze średnio 23, 5 mil na galon (mpg) na początku 2012 r. Do 25, 8 mpg pod koniec lata 2014. Ale potem liczba ta zaczęła spadać, aż w grudniu zeszłego roku spadła poniżej 25 mpg.
Powrót żubra
Powód był prosty. Spadające ceny paliw spowodowały, że żwawe SUV-y i pickupy znów były gorące. Firmy motoryzacyjne zdały sobie sprawę, że chociaż nieuchronnie utrudni to osiągnięcie długoterminowych celów w zakresie oszczędności paliwa, to również bardzo dobrze wpływa na ich wyniki finansowe. Wielkie pieniądze to SUV-y i ciężarówki.
Oczekuje się, że koszt gazu przez jakiś czas pozostanie niski, a nawet jeśli zacznie się ponownie wspinać, AAA, zgodnie z najnowszym raportem, nie spodziewa się, że średnia ogólnokrajowa wzrośnie w tym roku powyżej 3 USD za galon.
Wszystko to rodzi wielkie pytanie: biorąc pod uwagę, jak niskie ceny gazu zwiększają sprzedaż SUV-ów i samochodów ciężarowych, w jaki sposób sprawić, by wskaźniki efektywności paliwowej powróciły we właściwym kierunku?
Oczywiście zajmie to innowacyjne myślenie, ale istnieją rozwiązania techniczne, które mogą pomóc. Oto pięć, które wyglądają obiecująco.
Przestań bezczynnie
Tak zwana technologia „start / stop” nie jest tak naprawdę nowa - była jednym z kluczy do uczynienia hybryd tak oszczędnymi. Kiedy samochód zatrzymuje się na małym lub dużym natężeniu ruchu, silnik przestaje pracować, zamiast spalać gaz na biegu jałowym. Zdejmij stopę z hamulca, a silnik uruchomi się ponownie.
Włączanie start / stop w pojazdach napędzanych wyłącznie benzyną było dość rzadkie, ale zaczyna się zmieniać. Na przykład, począwszy od modeli z 2017 roku, Ford dodaje technologię do wielu swoich ciężarówek F-150, najpopularniejszego pickupa w Ameryce.
Uruchomienie w San Francisco o nazwie Voyomotive umożliwiło teraz dodanie technologii start / stop do starszych pojazdów napędzanych gazem. Firma opracowała urządzenie o wartości 100 USD, o nazwie Voyo, które podłącza się do portu pod deską rozdzielczą, który zapewnia dostęp do komputera samochodu, jeśli pojazd został wyprodukowany w USA po 1995 r. Pozwala to kierowcy przesyłać wszelkiego rodzaju dane dotyczące zachowania podczas jazdy do swojego smartfona. Jednak najważniejszą funkcją Voyo jest tak zwany EcoStart, opisany jako „pierwszy na świecie system start / stop typu plug and play”.
Jest dość prosty w instalacji - dwa przekaźniki za 50 USD łączą Voyo ze skrzynką bezpieczników samochodu - i daje kierowcy większą kontrolę nad momentem wyłączenia silnika. W standardowych układach Start / Stop silnik przestaje działać, gdy samochód zatrzymuje się na krótki czas. To może stać się denerwujące podczas intensywnego postoju i ruchu. Jednak w EcoStart silnik nie zatrzymuje się automatycznie, gdy robi to samochód, ale gdy kierowca naciska pedał hamulca aż do podłogi.
Voyomotive twierdzi, że osoba, która odcina 20 minut pracy na biegu jałowym dziennie, może zaoszczędzić setki dolarów rocznie, zmniejszając zużycie gazu o około 60 galonów. Ponadto twierdzą, że zmniejszyłoby to roczną emisję dwutlenku węgla tego kierowcy o ponad 1200 funtów.
Pozytywne Wibracje
Naukowcom z niemieckiego producenta Bosch, podoba się również potencjał pedałów w zwiększaniu wydajności jazdy. Ale dla nich nie ma to nic wspólnego z wyłączaniem silnika. Zamiast tego chodzi o zasygnalizowanie kierowcom, aby przestali robić nieefektywne rzeczy, takie jak przekroczenie prędkości, gdy światło zmieni kolor na zielony, lub zbyt szybkie podjazd pod górę.
Ich pomysł polega na tym, że pedał gazu zapewnia sprzężenie zwrotne poprzez wibrowanie lub lekkie odepchnięcie od stopy osoby, gdy robi coś, co marnuje gaz. Bosch twierdzi, że stwierdził, że ludzie reagowali 10 razy szybciej na „aktywny pedał” niż alarmy na desce rozdzielczej.
Pedał może być również używany do komunikowania się z ludźmi na inne sposoby, na przykład do ostrzegania kierowców pojazdów hybrydowych, gdy ich samochody mają zamiar przełączyć się z akumulatora na zasilanie gazowe, pozwalając im zwolnić i pozostać w trybie elektrycznym tak długo, jak to możliwe.
Na podstawie testów na 50-kilometrowym torze Bosch szacuje, że jego wibrujący pedał może zwiększyć efektywność zużycia paliwa nawet o 7 procent. Technologia może być dostępna za dwa do trzech lat.
Tak długie lusterka boczne
Stały element wyposażenia pojazdów od ponad 100 lat, ale te lusterka boczne, które wystają jak dziwne, małe uszy, mogą wkrótce trafić na kluczyki do samochodu. Wydaje się tylko kwestią czasu, zanim zostaną zastąpione kamerami wielkości kciuka, które pokazują, co jest obok i za samochodem na ekranach deski rozdzielczej.
Na tegorocznym pokazie elektroniki użytkowej BMW zaprezentowało samochód bezlusterkowy, w którym małe kamery zapewniały bardziej panoramiczny widok otoczenia samochodu niż tradycyjne lusterka. Producenci części samochodowych, tacy jak niemiecka firma Continental AG, twierdzą, że systemy kamer - znane jako „lustra cyfrowe” - są bezpieczniejsze, ponieważ eliminują martwe punkty i odblaski i nigdy nie muszą być regulowane.
Co to ma wspólnego z oszczędnością paliwa? Cóż, według Alliance of Automobile Manufacturers, te małe wypukłości mogą zwiększyć opór pojazdu nawet o 7 procent. Może to nie zabrzmieć dużo, ale w obliczu tak ambitnych celów w zakresie oszczędności paliwa amerykańscy producenci samochodów pomagają.
Jest jednak jedna wielka przeszkoda. Od 1968 r. Krajowa Administracja Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego (NHTSA) wymagała od wszystkich pojazdów osobowych posiadania co najmniej jednego lustra na bocznych drzwiach i jednego nad przednią szybą. Sojusz producentów samochodów, który reprezentuje 12 największych firm motoryzacyjnych, zwrócił się już do agencji federalnej o zmianę reguły, aby lusterka boczne mogły zniknąć. Podobnie Elon Musk, który tak naprawdę nie lubi luster wystających na Teslę.
Można przypuszczać, że przepisy amerykańskie nie zostaną zmienione do co najmniej 2020 r. Ale pomysł szybko rozwija się w Europie. Unia Europejska zatwierdziła już cyfrowe lustra, a testy drogowe mają się rozpocząć w tym roku.
Inteligentna jazda
Wiele nowych samochodów ma teraz tak zwany „adaptacyjny tempomat”, co oznacza, że po przełączeniu na tempomat samochód nie tylko utrzymuje ustaloną prędkość, ale tak naprawdę dostosowuje prędkość, aby zachować bezpieczną odległość od innych pojazdów .
Ale zespół kanadyjskich inżynierów twierdzi, że tę technologię można zrobić krok dalej. Sugerują, że czujnik pokładowy może uwzględniać dane o warunkach drogowych, takich jak wzgórza, zakręty i inne warunki drogowe, aby kierować samochodem w celu bardziej wydajnej pracy.
Należy pamiętać, że ich wnioski dotyczące tak zwanego „ekologicznego adaptacyjnego tempomatu” opierają się na symulacjach komputerowych, a nie na rzeczywistych testach drogowych. Ale w jednym symulowanym scenariuszu, który wymagał wchodzenia i schodzenia ze wzniesienia, tempomat przyspieszył pojazd, zanim ruszył pod górę, i dzięki temu obniżył koszty energii o 15 procent, zgodnie z ostatnim raportem IEEE Transactions on Intelligent Transportation Systemy
Ogólnie rzecz biorąc, inżynierowie szacują, że ich system może zwiększyć efektywność energetyczną hybrydy Toyota Prius o 19 procent.
Zdobywaj punkty, zarabiaj pieniądze
Istnieje nawet aplikacja, która sprawia, że kierowcy ciężarówek są mądrzejsi pod względem wydajności prowadzenia. Nazywa się PedalCoach i został opracowany przez bostońską firmę LinkeDrive.
PedalCoach został opisany jako rodzaj FitBit dla kierowców ciężarówek, taki, który motywuje ich do ciągłego zwiększania wydajności energetycznej paliwa. Urządzenia z Androidem są instalowane w kabinie ciężarówki i wykorzystują algorytmy do ustalania unikalnych celów tankowania dla każdego kierowcy firmy. Jego wyświetlacz używa prostego interfejsu czerwono-żółto-zielonego, więc kierowca może łatwo sprawdzić, czy znajduje się w dobrym, czy złym zakresie. Jeśli spędzają większość czasu jazdy w pierwszym, zdobywają punkty. A to oznacza więcej pieniędzy.
