Bogata w skamieniałe zęby ludzkie znaleziona w jaskini w południowych Chinach wskazuje, że nasi przodkowie udali się do Azji na długo przed tym, zanim współczesni ludzie postawili stopę w Europie. Dowody na to niesamowite odkrycie: 47 skamieniałych ludzkich zębów.
powiązana zawartość
- Coraz bardziej zmącone początki Homo Naledi
Zęby te, znalezione w jaskini Fuyan w hrabstwie Daoxian w prowincji Hunan, pochodzą z okresu między 80 000 a 120 000 lat temu. Jest to dziesiątki tysięcy lat starsze niż najstarsze szczątki ludzkie znalezione wcześniej w Europie i basenie Morza Śródziemnego. Ta garść zębów może być najwcześniejszym dowodem współczesnych ludzi spoza Afryki.
„Do tej pory większość społeczności naukowej uważała, że Homo sapiens [nie] był obecny w Azji przed 50 000 lat temu” - powiedział paleoantropolog Wu Liu dla Will Dunham dla Reuters .
To odkrycie może podważyć popularne teorie migracji ludzi z Afryki. Do tej pory większość naukowców uważała, że homo sapiens szybko zdobyła pozycję w Europie, niszcząc lokalnych neandertalczyków, ale teraz wydaje się, że nie poszli tak łatwo, jak się wydawało. Możliwe, że nasi przodkowie musieli czekać kilka tysiącleci, zanim ich neandertalscy krewni zaczną przerzedzać się, zanim będą mogli zdobyć terytorium, pisze Amina Khan dla LA Times.
Istnieje kilka innych powodów, dla których ci pierwsi przodkowie mogli zdecydować się na podróż na wschód do południowych Chin przed wyruszeniem na północ, mianowicie było o wiele cieplej. Podczas gdy neandertalczycy byli twardsi i lepiej przystosowani do trudnego klimatu w Europie i północnych Chinach, homo sapiens prawdopodobnie uznał, że cieplejsza pogoda w południowych Chinach bardziej im odpowiada, paleoantropolog María Martinón-Torres mówi Dunhamowi. Niejasne jest jednak to, czy ci pierwsi odkrywcy prosperowali, czy też migracja była przypadkiem.
„Naprawdę musimy zrozumieć los tej migracji. Musimy dowiedzieć się, czy nie powiodła się i wymarła, czy naprawdę przyczyniła się do późniejszych ludzi”, mówi Martinón-Torres Paulowi Rinconowi z BBC.
Paleoantropolodzy znaleźli skamieliny naszych przodków z mniej więcej tego samego okresu w jaskiniach Es Skhul i Qafzeh w Izraelu, ale większość wierzyła, że szczątki pochodzą z nieudanej migracji, która wymarła. Jednak zęby znalezione w jaskini Fuyan są bardziej podobne do współczesnych ludzkich zębów niż zęby znalezione w Izraelu, mówi Rincon profesor Chris Stringer z londyńskiego Muzeum Historii Naturalnej. Oznacza to, że albo ludzie, którzy podróżowali do południowych Chin albo szybko ewoluowali zębami do bardziej nowoczesnego kształtu, albo należeli do nieodkrytej grupy ludzi o bardziej współczesnym wyglądzie.
Jakkolwiek się tam dostali, skamieliny otwierają nowe pytania o to, jak i kiedy ludzie rozprzestrzeniają się na całej planecie.
