George Washington, John Adams, Thomas Jefferson i James Madison nie są amerykańskimi bohaterami, ponieważ byli rolnikami. Ale w swojej nowej książce, Founding Gardeners (Alfred A. Knopf), londyńska historyk Andrea Wulf, lat 43, twierdzi, że zamiłowanie założycieli do ogrodnictwa i rolnictwa ukształtowało ich wizję Ameryki. Rozmawiała z asystentką redaktorką Erin Wayman.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
W swojej nowej książce Founding Gardeners, historyk z Londynu, Andrea Wulf, twierdzi, że zamiłowanie założycieli do ogrodnictwa i rolnictwa ukształtowało ich wizję Ameryki. (Lori Waselchuk) 
Galeria zdjęć
Dlaczego ogrodnictwo było tak ważne dla ojców założycieli?
Najbardziej oczywistą odpowiedzią jest to, że dobre plony były niezwykle ważne dla gospodarki i samowystarczalności Ameryki. Na poziomie ideologicznym założyciele uważali, że Ameryka powinna być agrarną republiką cnotliwych obywateli, którzy byli związani z tym krajem, ponieważ pracowali na ziemi. Krajobraz Ameryki został również zainwestowany w patriotyzm i zapewnił wyraźną tożsamość narodową. Podczas gdy Europa miała starożytność i starożytne ruiny, Ameryka musiała znaleźć coś lepszego w Nowym Świecie niż w Starym. Surowe góry i nieokiełznany las stały się krajem, który chciał postrzegać siebie jako silny i żyzny.
Jak rolnictwo wpłynęło na strukturę kraju?
Jefferson uważał, że niezależni rolnicy powinni być pieszymi żołnierzami narodu. Kiedy kupił Terytorium Luizjany, kilku federalistów sprzeciwiło się temu, pytając, dlaczego mieliby wydawać pieniądze „na ziemię, której już mamy za dużo”. Jefferson uważał jednak, że rozległe ziemie są niezbędne dla jego republiki rolnej.
Anglicy sprowadzili wiele roślin z kolonii w XVIII wieku.
Kiedy Jefferson i Adams udali się na wycieczkę po ogrodzie w Anglii w 1786 roku, zdali sobie sprawę, że angielski ogród wcale nie był angielski. Było zamieszkane przez amerykańskie krzewy i drzewa. Jefferson nienawidził Anglików, ale musiał przyznać, że stworzyli najlepsze ogrody. Dopiero po tym, jak zobaczył, że angielski ogród jest pełen gatunków amerykańskich, zdał sobie sprawę, jak łatwo byłoby stworzyć taki ogród w Ameryce i bez poczucia braku patriotyzmu. To ironiczne, że w momencie, gdy kolonie ogłosiły swoją niezależność, ogród angielski był pełen roślin z dawnych kolonii.
Piszesz, że Madison była na czele ochrony. Jak to?
To była największa niespodzianka w pisaniu książki. Madison jest nie tylko ojcem Konstytucji; jest także zapomnianym ojcem amerykańskiego środowiska. Próbował zmobilizować Amerykanów, by przestali niszczyć las i glebę. Powiedział, że aby Ameryka mogła przetrwać, Amerykanie muszą chronić swoje środowisko. Nie romantyzował natury, jak to zrobiły późniejsze pokolenia. Patrzył na to w praktyczny sposób, mówiąc, że natura jest delikatnym systemem ekologicznym, a jeśli człowiek chciałby żyć z natury, w dłuższej perspektywie coś musi się zmienić.
Co myśleli ojcowie założyciele o tym, jak Amerykanie troszczą się dzisiaj o zasoby naturalne?
Podejrzewam, że ostatni zwrot w kierunku ogrodnictwa warzywnego i lokalnych produktów jest dobry. Jefferson wierzył w niezależnego rolnika, prowadzącego małe, samowystarczalne gospodarstwa. Nie wiem, czy powiedziałby w XX wieku: Przejdźmy do pełnego rolnictwa przemysłowego. Jefferson i Madison nienawidzili miast, więc prawdopodobnie polubiliby ideę rolnictwa na dachu i miejskiego ogrodnictwa jako sposobu na połączenie ludzi z glebą.
Jak dziś odczuwa się wczesny nacisk na ogrodnictwo?
Myślę, że Amerykanie nadal mają silny związek z ziemią. Rezonuje z ideą wolności. Porównaj to do Anglii: angielskie ogrody są urocze, z różami i małymi zielnymi granicami. Tutaj chodzi bardziej o wielkość i własność: to moja działka. To znaczy, że należę do tego kraju.
