Pięćdziesiąt lat temu, jeśli telewizor się zepsuje, możesz go zabrać do lokalnego sklepu z elektroniką w celu naprawy. Obecnie zepsuty telewizor prawdopodobnie oznacza podróż do Best Buy na nowy.
Elektronika stała się trudniejsza do naprawienia. Wynika to częściowo z tego, że stały się bardziej złożone. Ale część problemu wynika z projektu. Producenci coraz częściej ograniczają się do informacji o naprawach do autoryzowanych centrów naprawczych, przez co konsumenci i niezależni pracownicy napraw nie są w stanie poradzić sobie nawet z prostymi problemami. Po prostu łatwiej (a czasem taniej) kupić coś nowego.
Coraz więcej osób, postrzegając to jako nieuzasadniony stan rzeczy, walczy. W ramach tak zwanego ruchu „prawo do naprawy” ta luźna koalicja rzeczników konsumentów, specjalistów ds. Napraw i zwykłych osób pracuje nad stworzeniem przepisów, które utrudniłyby firmom zachowanie zastrzeżonych informacji dotyczących napraw.
Idea planowanego starzenia się nie jest niczym nowym. Jednak coraz częściej stosuje się „zapobieganie naprawom” jako metodę uczynienia produktów przestarzałymi, powiedzmy prawo do naprawy zwolenników. Wiele firm produkujących elektronikę - od laptopów, lodówek po komputer pokładowy samochodu - ma obecnie ograniczenia uniemożliwiające klientom naprawę w dowolnym miejscu poza licencjonowanym warsztatem. Niektóre firmy używają zamków cyfrowych lub oprogramowania chronionego prawem autorskim, aby uniemożliwić dokonywanie zmian konsumentom lub niezależnym pracownikom napraw. Inni po prostu odmawiają udostępniania instrukcji napraw. Niektórzy dodają klauzule dotyczące drobnego druku do swoich umów z użytkownikami, więc klienci (często nieświadomie) obiecują, że nie naprawią własnych produktów.
„Większość ludzi doświadcza tego problemu, ale nie mają pojęcia, że istnieje rozwiązanie i nie mają pojęcia, że producenci zachowują się źle”, mówi Gay Gordon-Byrne, dyrektor wykonawczy The Repair Association.
Organizacja Gordona-Byrne'a, organizacji non-profit, która lobbuje za prawem do naprawy przepisów, została założona trzy lata temu. W ciągu ostatniego roku grupa zaczęła wprowadzać przepisy na szczeblu państwowym. Obecnie mają około 180 oficjalnych członków, w tym wiele dużych organizacji, takich jak profesjonalne stowarzyszenia naprawcze lub agencje ochrony środowiska.
iFixit, strona internetowa, która zawiera instrukcje naprawy oraz porady i narzędzia do samodzielnego montażu, podchodzi do problemu z innej perspektywy: jeśli firmy nie dostarczą nam informacji do naprawy własnych produktów, sami to rozwiążemy. Witryna funkcjonuje jako rodzaj Wiki naprawczego, a około milion użytkowników dzieli się wiedzą. Jego dyrektor generalny, Kyle Wiens, uzyskał prawo do naprawy ruchu po pracy jako technik w autoryzowanym centrum napraw Apple.
„Wiedziałem, do czego mają dostęp autoryzowani technicy” - mówi. „Potem, gdy byłem na uniwersytecie, próbowałem naprawić własny laptop i szukałem Internetu i nie mogłem znaleźć żadnych informacji. Jest nieuniknione, że jako producent chcesz kontrolować wszystko. Ale to nie jest najlepsze dla konsumentów. ”
Gordon-Byrne mówi, że problem zaczął się na dobre pod koniec lat 90. Firmy coraz częściej osadzają oprogramowanie w swoich produktach i twierdzą, że to oprogramowanie jest ich własnością intelektualną. Firmy twierdzą, że muszą kontrolować naprawy jako sposób na utrzymanie bezpieczeństwa i zadowolenia klientów, powody, dla których Gordon-Byrne nazywa „wszystko fałszywe”.
„Spójrz na wszystkie posiadane przez ciebie rzeczy, które mają w sobie czip” - mówi Gordon-Byrne. „Rozejrzałem się po domu i naliczyłem 29, zanim opuściłem podjazd. Jest w każdym zegarze, w każdym telewizorze, we wszystkim, co jest podłączone do Internetu. Mam wannę z funkcją hydromasażu, która jest kontrolowana przez płytkę drukowaną, która już nie działa. Nie możesz uciec od chipów, a jeśli nie możesz ich naprawić, naprawdę będziesz musiał wymienić [produkt] ”.
Problem nie ogranicza się do tradycyjnej elektroniki domowej. Rolnik mógł zapłacić za swój ciągnik John Deere, sprzęt rolniczy, który może pracować za setki tysięcy dolarów. Ale John Deere nadal jest właścicielem oprogramowania, które obsługuje ciągnik, a próba naprawienia go bez udawania się do autoryzowanego centrum napraw może narazić rolnika na prawa autorskie. Oznacza to, że aby dokonać legalnej naprawy, rolnik na wsi może być zmuszony ciągnąć zepsuty 15-tonowy ciągnik na setki mil do autoryzowanego sprzedawcy lub warsztatu. W okresie żniw może to oznaczać miażdżącą utratę dochodów.
Problem nie szkodzi także konsumentom. Cierpią niezależni specjaliści od napraw, od właścicieli sklepów z aparatami fotograficznymi po techników komputerowych, twierdząc, że brak dostępu do części i instrukcji naprawy uniemożliwia im wykonywanie pracy.
Firmy mają dwuczęściową motywację do utrudniania naprawy swoich produktów. Po pierwsze, jeśli kontrolują naprawy, mogą na nich zarabiać. Korzyść tę zwiększa fakt, że firma monopolizująca naprawy może ustalać wyższe ceny, niż w innym przypadku rynek. Autoryzowana wymiana baterii iPhone'a w telefonie nieobjętym gwarancją kosztuje 79 USD. Nieautoryzowana wymiana baterii iPhone'a, którą zrobiłem w centrum elektronicznym w Hongkongu, gdzie jest duża konkurencja, kosztowała mnie około 30 USD. Zestaw do naprawy baterii iPhone'a od iFixit kosztuje 34, 95 USD.
Kiedy lodówka Subzero Gordona-Byrne'a zaczęła mieć problemy „366 dni” z roczną gwarancją, poszła poszukać niezależnej osoby, która to naprawi. Ale Subzero, jak wkrótce odkryła, nie sprzedawała części osobom nieupoważnionym do naprawy. Mówi, że minimalna cena za zatrudnienie osoby zajmującej się naprawą Subzero wynosiła 300 USD.
Produkt z wbudowanym oprogramowaniem jest jeszcze trudniejszy do naprawy, ponieważ nie można po prostu wymienić części na podobną. Kiedy konsumenci opracowują obejścia, aby umożliwić sobie naprawę własnych przedmiotów, niektóre firmy walczą.
Na początku tego roku wielu właścicieli iPhone'ów 6 znalazło się w posiadaniu niedziałających telefonów po tym, jak aktualizacja Apple iOS wykryła, że przeprowadzili naprawy w nieautoryzowanym sklepie. Aktualizacja bez ostrzeżenia powoduje trwałe zablokowanie telefonu. (Po publicznym oburzeniu Apple przeprosił i zaproponował rozwiązanie problemu, mówiąc, że miał on być testem bezpieczeństwa w fabryce i nie miał na celu wpływać na klientów). Samoczyszcząca kuweta o nazwie CatGenie miała „SmartCartridge” roztwór czyszczący, który przestał działać po otwarciu i napełniał określoną liczbę razy. Właściciel został następnie zmuszony do zakupu nowej SmartCartridge od firmy. Od tego czasu powstał dobrze prosperujący rynek urządzeń takich jak emulator kartridży CartridgeGenius, który przechytrzył ten mechanizm.
Firmy, które widzą, że ich produkty są zmieniane lub naprawiane bez zezwolenia, często podejmują kroki prawne. W 2011 r. Apple pozwał nowojorskiego nastolatka o naruszenie znaku towarowego po 17-letnich sprzedanych zestawach do konwersji iPhone'ów w kolorze czarnym na białe, wykorzystując przypadki, które kupił bezpośrednio od dostawcy w Chinach.
Niezdolność do naprawy własnych rzeczy jest jeszcze bardziej palącym problemem w krajach rozwijających się i wśród ludności w niekorzystnej sytuacji. Wiens opowiada historię niezależnego technika naprawy urządzeń medycznych w Tanzanii, który ma stronę internetową, na której dzieli się informacjami na temat naprawiania sprzętu medycznego, takiego jak inkubatory dziecięce, monitory pracy serca i autoklawy.
„Cały czas odczuwa tarcia prawne od producentów medycznych” - mówi Wiens.
Ale w krajach takich jak Tanzania korzystanie z autoryzowanego punktu naprawczego może nawet nie być opcją.
„Czy Medtronic zamierza wysłać technika do szpitala w Tanzanii?”, Pyta Wiens. „Nie wydaje mi się.”
W Minneapolis organizacja non-profit o nazwie Tech Dump zapewnia elektroniczny recykling i renowację, zatrudniając pracowników, których tradycyjnie nie uważa się za zatrudnionych, a wielu z nich ma za sobą przestępstwa. Niskie ceny odnowionych elementów organizacji pozwalają osobom, które mogą nie być w stanie pozwolić, powiedzmy, na nowy komputer na zakup laptopa w dobrym stanie.
„Wykonują ogromną służbę dla społeczności”, mówi Wiens z Tech Dump.
Ale firma ma coraz trudniejszy okres związany z odnowieniem swojej misji. Firma przyjmuje rocznie około 5 milionów funtów elektroniki, od telefonów komórkowych po komputery i telewizory. Ale są w stanie naprawić tylko około 15 procent tych przedmiotów, często dlatego, że nie mają dostępu do informacji o naprawie lub zastrzeżonych części.
„[Producenci] nie mają do kupienia żadnych napraw ani instrukcji napraw”, mówi Amanda LaGrange, CEO Tech Dump. „Nie oczekujemy, że dostarczą przedmioty za darmo. Absolutnie kupilibyśmy je, ponieważ dzięki temu jesteśmy znacznie bardziej wydajni.
Prawo do naprawy przepisów mogłoby pomóc uporać się z rosnącą ilością odpadów elektronicznych, które trafiają na wysypiska śmieci. (Joost de Kluijver, dzięki uprzejmości użytkownika Flickr Fairphone) Z tym wszystkim związany jest rosnący problem e-odpadów. Niemożność naprawy produktu skraca jego żywotność i zwiększa liczbę elektroniki kończącej się na wysypiskach śmieci. Ostatnie badania niemieckiej Agencji Środowiska pokazują, że żywotność elektroniki domowej jest coraz krótsza. Niektóre z nich wynikają z pragnienia konsumentów na nowe, lepsze produkty - około jedna trzecia zakupów „AGD” (głównych urządzeń, takich jak lodówki i pralki) była spowodowana chęcią klientów do ulepszenia. Ale wiele z tego ma związek z wadami i - prawdopodobnie - trudnymi do naprawy. Procent sprzętu AGD wymienianego w ciągu pięciu lat z powodu „wad technicznych” wzrósł z 3, 5 procent w 2004 r. Do 8, 3 procent w 2012 r.
Według badań przeprowadzonych przez ONZ świat wyprodukował około 41, 8 miliona ton e-odpadów w 2014 roku. Tylko niewielka ich część - około 6, 5 miliona ton - została poddana recyklingowi w ramach rządowych programów zwrotu. Oczekuje się, że do 2018 r. Ilość globalnych e-odpadów wzrośnie do 50 milionów ton metrycznych. E-odpady są często bardzo toksyczne, wyciekając metale ciężkie i niebezpieczne chemikalia do gleby wokół składowisk oraz uwalniając emisję gazów cieplarnianych i rtęci podczas spalania.
„Gdybyśmy wszyscy korzystali z naszej elektroniki dłużej, zdecydowanie zmniejszyłoby to wpływ na środowisko” - mówi LaGrange.
Kiedy po raz pierwszy dotarłem do Gordon-Byrne, powiedziała mi, że łapię ją w „chwili wielkiej frustracji”. Stowarzyszenie napraw wprowadziło rachunki za „uczciwą naprawę” w czterech stanach - Massachusetts, Minnesocie, Nebrasce i Nowym Jorku. Rachunki te wzywały producentów do zapewnienia „sprawiedliwego dostępu” do informacji serwisowych i części zamiennych właścicielom i niezależnym pracownikom napraw. Ale w zeszłym miesiącu stało się jasne, że żadne z nich nie będzie postępować, umrze w komisji lub gdy zakończy się sesja legislacyjna. Prawo do naprawy zwolenników obwinia producentów. Na przykład firma Apple sfinansowała wysiłki lobbingowe w celu zabicia rachunku za naprawę w Nowym Jorku.
Gordon-Byrne mówi, że nadal ma nadzieję, że podobne rachunki przejdą w nadchodzących sesjach. Ona i inni prawnicy zajmujący się naprawą czerpią inspirację z ostatnich wydarzeń w branży motoryzacyjnej. W 2012 r. Massachusetts uchwaliło ustawę, która zmusiła producentów samochodów do zapewnienia niezależnym warsztatom tych samych narzędzi diagnostycznych, które dają autoryzowanym warsztatom. W 2014 r. Przemysł motoryzacyjny, widząc, że inne państwa prawdopodobnie uchwalą podobne przepisy, zgodził się udostępnić te same dane w całym kraju do 2018 r.
Jeśli rachunki za uczciwą naprawę zaczną przechodzić w wybranych stanach, zwolennicy naprawy mają nadzieję, że spowoduje to podobną zmianę w branży elektronicznej.
„Producenci nie będą w stanie utrzymać tego na zawsze”, mówi Wiens. "To tylko kwestia czasu."
