Po tym, jak siły nazistowskie zaatakowały Holandię w 1940 r., 14-letni Freddie Oversteegen rozdał broszury i plakaty potępiające agresję niemiecką. Niedługo potem została zatrudniona w holenderskim ruchu oporu, gdzie stała się częścią skromnego trio młodych kobiet, które ryzykowały życiem sabotując koleje, pomagając żydowskim ofiarom prześladowań nazistowskich i wykorzystując ich urok, by usidlić nazistowskich współpracowników.
Jak donosi Harrison Smith z Washington Post, Freddie zmarła 5 września, na dzień przed ukończeniem 93 lat. Nie była tak znana jak dwie inne bojowniczki, które współpracowały z nią w ruchu oporu - jej siostra Truus Oversteegen i młoda kobieta o imieniu Hannie Schaft - ale w ostatnich latach życia została uhonorowana za niezwykłą wojenną odwagę.
Freddie urodził się w 1925 r. We wsi, która jest teraz częścią holenderskiego miasta Haarlem. Dorastała w społecznie świadomym domu; jej matka była komunistką z silną nietolerancją niesprawiedliwości, a przed wybuchem wojny ukrywała w domu rodzinnym żydowskich uchodźców z Amsterdamu i Niemiec. Po tym, jak naziści wkroczyli do Holandii, Freddie był świadkiem horrorów hitlerowskich z pierwszej ręki.
„Pamiętam, jak zabrano ludzi z ich domów”, wspominała w wywiadzie dla Noora Spanjera z Vice w 2016 r. „Niemcy trzaskali drzwiami kolbami karabinów - to powodowało tyle hałasu, że można było usłyszeć to w całej okolicy. I zawsze krzyczeli - to było bardzo przerażające. ”
Freddie i Truus dołączyli do matki, rozpowszechniając antynazistowskie ulotki i wklejając ostrzeżenia na plakatach wzywających mężczyzn do pracy w Niemczech. „Nie jedź do Niemiec!” Czytają ich wiadomości, jak twierdzi Ellis Jonker, który napisał o Freddie i Truusie w książce Under Fire: Women in World War II. „Dla każdego Holendra pracującego w Niemczech, Niemiec przejdzie na front!”
Kiedy Freddie miał 14 lat, a Truus miał 16 lat, dowódca Rady Oporu Haarlem zapukał do ich drzwi i zapytał matkę, czy dziewczęta mogłyby dołączyć do podziemnej walki z nazistami. Zgodziła się.
„Myślałem, że stworzymy coś w rodzaju tajnej armii”, powiedział Freddie Spanjerowi Vice. „Mężczyzna, który przyszedł do naszych drzwi, powiedział, że przejdziemy szkolenie wojskowe i nauczyli nas kilku rzeczy. Ktoś nauczył nas strzelać i nauczyliśmy się maszerować w lesie. Było nas wtedy około siedmiu - Hannie nie był jeszcze częścią grupy i byliśmy jedynymi dziewczynami. ”
Według Jonkera Freddie był pierwszym, który zastrzelił „nazistowskiego zdrajcę”. Dziewczyny uwięziły swoje cele, flirtując z nimi w barach i prosząc o spacer po lesie. Gdy dotarli do ustronnego miejsca, mężczyzn zastrzelono.
W żadnym wypadku młode kobiety nie lubiły tych niebezpiecznych i wstrząsających zadań. „To było tragiczne i bardzo trudne, a potem płakaliśmy” - powiedział Truus, który zmarł w 92 roku w 2016 roku. „Nie uważaliśmy, że to nam odpowiada - nigdy nikomu to nie pasuje, chyba że są prawdziwymi przestępcami… Wszystko się traci. Zatruwa piękne rzeczy w życiu. ”
Freddie, Truus i Hannie otrzymali inne ryzykowne zadania. Pomagali w transporcie Żydów do kryjówek, wysadzili koleje i podłożyli komunistyczną flagę w siedzibie Narodowego Ruchu Socjalistycznego. Freddie i Truss przeżyli wojnę. Hannie nie. Została zauważona podczas próby zamachu i stała się pożądanym celem nazistów, którzy znali ją tylko jako „Dziewczynę z rudymi włosami”. W marcu 1945 r. Hannie został złapany przez niemieckich żołnierzy podczas transportu podziemnych dokumentów i pistoletu na jej rower. Była przesłuchiwana, torturowana i stracona.
Freddie zmarła 5 września, dzień przed swoimi 93. urodzinami. (National Hannie Schaft Foundation) W 2014 r. Premier Mark Rutte przyznał Freddiemu i Truusowi mobilizacyjny krzyż wojenny, holenderski honor wojskowy za akty oporu podczas wojny. Truus często mówił publicznie o doświadczeniach dziewcząt jako bojowników ruchu oporu, ale Freddie prowadził spokojniejsze życie. Wyszła za mąż i wychowała troje dzieci, które, jak powiedziała wiceprezesowi Vice, pomogły jej uporać się z traumami przeszłości.
Jednak nawiedzające wspomnienia nigdy jej nie opuściły. Wyjawiła Spanjerowi, że co roku 4 maja, w Dniu Pamięci w Holandii, budziła się „trochę przerażenia”.
