W grudniu ubiegłego roku francuski prezydent Emmanuel Macron wygłosił przemówienie w Burkina Faso, obiecując, że będzie naciskał na powrót afrykańskich artefaktów przechowywanych we francuskich muzeach. Teraz raport zlecony przez Macrona zaleca, aby posunął się naprzód ze swoim planem, pozwalając na pełną repatriację dzieł sztuki afrykańskiej wykonanych bez zgody ich krajów pochodzenia.
Według Agence France-Presse raport zostanie przedstawiony Macronowi w tym tygodniu, ale kopie były przeglądane przez wiele mediów. Dokument został zbadany i napisany przez francuskiego historyka sztuki Bénédicte Savoy i senegalskiego pisarza Felwine Sarr, którego Macron zwerbował do opracowania propozycji repatriacji.
Raport koncentruje się na przedmiotach, które zostały zabrane przez żołnierzy, administratorów lub badaczy naukowych w okresie kolonialnym Francji, który trwał od 19 wieku do 1960 roku. Narody afrykańskie w przeszłości apelowały o zwrot takich artefaktów kulturowych, ale francuskie prawo obecnie zabrania muzeom stałego wydawania przedmiotów będących przedmiotem przystąpienia, informuje Zacahry Small z Hyperallergic. Savoy i Sarr zalecają wdrożenie „mechanizmów prawnych” w celu „umożliwienia ostatecznego i bezwarunkowego powrotu obiektów dziedzictwa na kontynent afrykański”. Następnie raport przedstawia trzytorowy plan repatriacji, według Farah Nayeri z Nowego Jorku Times
Raport stwierdza, że w ciągu następnego roku Francja powinna zwrócić kilka „w dużej mierze symbolicznych” przedmiotów, o które od dawna domagały się narody afrykańskie - takich jak posągi i skarby pałacowe, które zostały odebrane Abomeyowi we współczesnym Beninie przez Francuzów wojsko w 1892 r.
Od następnej wiosny do listopada 2022 r. Francuskie muzea powinny współpracować z afrykańskimi urzędnikami, aby dokonywać inwentaryzacji przedmiotów w swoich zbiorach. Raport sugeruje również, że wspólne komisje powinny zbadać wnioski o zwrot pieniędzy i zwrócić „prace uznane za ważne przez zainteresowane państwa narodowe i społeczności”.
W końcowej fazie, zgodnie ze sprawozdaniem, narody afrykańskie, które nie zgłosiły roszczeń o zwrot, powinny to zrobić, ponieważ „proces zwrotu nie powinien być ograniczony w czasie”.
Zmiany w polityce repatriacyjnej we Francji mogą wywierać presję na inne muzea europejskie, które zostały poproszone o zwrot zrabowanych artefaktów kulturowych.
Społeczność muzeów ma obawy, jak w praktyce wyglądałaby repatriacja na dużą skalę. Niektóre instytucje pozyskały duże części swoich zbiorów z Afryki; Na przykład w muzeum Quai Branly w Paryżu znajduje się 70 000 zabytków Afryki Subsaharyjskiej.
W rozmowie z „Nayeri” Timesa Savoy podkreśla, że „nie ma wątpliwości, ani dla nas, ani dla naszych afrykańskich odpowiedników, o opróżnieniu muzeów francuskich lub europejskich w celu zapełnienia muzeów afrykańskich”. Zamiast tego, jak mówi, zalecenia raportu mają na celu aby osiągnąć „przywrócenie równowagi geograficznej afrykańskiego dziedzictwa na świecie, które jest obecnie niezwykle niezrównoważone, ponieważ muzea europejskie mają prawie wszystko, a muzea afrykańskie prawie nic”.
Raport sugeruje również, że muzea zastępują repatriowane przedmioty replikami.
Aby te zalecenia stały się prawnie wiążące, Macron będzie musiał przepchnąć ustawodawstwo przez parlament Francji, „który coraz bardziej dystansuje się od europejskiego lidera”, jak podaje Hyperallergic 's Small. Jednak dla zwolenników repatriacji raport jest krokiem we właściwym kierunku. Marie-Cecile Zinsou, prezes Fundacji Sztuki Zinsou w Beninie, mówi AFP, że „czuje się tak, jakbyśmy byli o krok od odzyskania naszej historii i wreszcie w stanie podzielić się nią na kontynencie”.
