Rzadko w nauce i piśmiennictwie naukowym wydaje się ostateczne stwierdzenia, szczególnie na temat związku przyczynowego. Lubimy dodawać słowa, które nazywam „niechlujny”, takie jak „może” i „prawdopodobnie” i „być może”. Kiedy więc naukowcy lub pisarze naukowi formułują ostateczne stwierdzenia, takie jak: „szczepionki nie powodują autyzmu” i „szczepionki ratują życie”, to dlatego, że mamy przytłaczające dowody na ich poparcie.
Ale 25 procent rodziców w ostatnim sondażu University of Michigan zgodziło się ze stwierdzeniem „niektóre szczepionki powodują autyzm u zdrowych dzieci”, a 11, 5 procent odmówiło przynajmniej jednego szczepienia ich dziecku. To jest niepokojące.
Dyskredytowany obecnie związek między autyzmem a szczepionkami został zaproponowany przez brytyjskiego naukowca Andrew Wakefield w artykule z 1998 r. W Lancet . Nikt nigdy nie był w stanie odtworzyć wyników tego badania, a pismo zostało wycofane przez czasopismo. Niedawno zakończone dochodzenie w sprawie Wakefield wykazało, że przeprowadził niezatwierdzone i niepotrzebne testy na dzieciach, a nawet zapłacił dzieciom na przyjęciu urodzinowym syna za dostarczenie próbek krwi. Wakefield zrezygnował z centrum autyzmu, które rozpoczął w Teksasie.
Inne badania, w których badano szczepionki dla dzieci i autyzm, nie znalazły żadnego związku. Kiedy Instytut Medycyny przeanalizował ten problem sześć lat temu, doszedł do wniosku, że „zbiór dowodów epidemiologicznych sprzyja odrzuceniu związku przyczynowego między szczepionką MMR a autyzmem” i zalecił „reakcję na zdrowie publiczne, która w pełni popiera szereg działań związanych z bezpieczeństwem szczepionek. „
Nikt nie powinien umrzeć z powodu choroby, której można zapobiegać, takiej jak odra lub krztusiec, ale tak jest, nawet tutaj, w Stanach Zjednoczonych, kiedy rodzice decydują się na pozostawienie swoich dzieci nieszczepionych.
Szczepionki działają. Nie powodują autyzmu. Być może teraz naukowcy mogą poświęcić swoje zasoby na zastanawianie się, co robi, zamiast marnować je na obaloną teorię.
( Aby uzyskać więcej informacji na temat szczepionek, przeczytaj Krótką historię i jak działają szczepionki, Historie sukcesu i Historię luzu szczepionkowego z naszej oferty Tygodnia Szczepionek w zeszłym roku. )
