Podczas II wojny światowej około 65 procent zabytków Mediolanu zostało uszkodzonych lub całkowicie zniszczonych.
Skarby Palazzo Archinto były jednymi z przyczyn. Podczas gdy większość budowli przetrwała nietknięta, 13 sierpnia 1943 r. Bombardowania alianckie zniszczyły jej wnętrze, niszcząc serię fresków sufitowych weneckiego malarza Giambattisty Tiepolo w latach 1730–1731.
Program Frick Collection, oglądany do niedzieli 14 lipca, nie próbuje odtworzyć fresków. Jego celem jest raczej odsłonięcie wszystkiego, co pozostało z pięciu wystawnych pokoi - głównie obrazów przygotowawczych, rysunków i czarno-białych fotografii - i czyniąc to, świadczą o ogromie straty.
„Program ma na celu uczczenie tych fresków, ale także uświadomienie nam, jak kruche są te dzieła sztuki”, kurator Xavier F. Salomon mówi Penny Zhou z telewizji NTD. „Rzeczy można bardzo łatwo zniszczyć. I mamy bardzo mało dowodów na to, jak to wygląda, mimo że został zniszczony dopiero w 1943 roku. ”
Według komunikatu prasowego, Tiepolo w Mediolanie: Zagubione freski Palazzo Archinto zawiera 50 obiektów związanych z obrazami (cykl pięciu prac zatytułowany „Triumf sztuki i nauki”, „Perseusz i Andromeda”, „Szlachta”, „ Juno, Venus i Fortune ”oraz„ Apollo i Phaëton ”): między innymi pięć zachowanych obrazów i rysunków przygotowawczych, komplementarne grafiki, księgi ilustracji oraz archiwalne zdjęcia pałacu wykonane przed i po zamachu bombowym w 1943 r.
Nieznany fotograf Palazzo Archinto po zamachu bombowym w sierpniu 1943 r. (Autor autor: dell'Azienda di Servizi alla Persona Golgi-Redaelli di Milano) Jak pisze Jason Farago dla The New York Times, dwa najbardziej uderzające wcielenia serialu to modele lub malowane szkice wykonane do zatwierdzenia przez patrona, „Triumph of the Arts and Sciences” oraz „Perseus and Andromeda” (trzeci model dla „Apollo i Phaëton” wypożyczono z Muzeum Sztuki Hrabstwa Los Angeles.)
Pierwsza, wypożyczona z portugalskiej galerii narodowej, przedstawia największą z pięciu fresków Tiepolo - scenę zamieszkałą przez alegoryczne postacie architektury, malarstwa, rzeźby, muzyki i matematyki, a także klasycznych bogów Apollina i Minerwę. Widoczne są również rysunki pióra wykonane jako studia dla grup figuratywnych i poszczególnych postaci. Zgodnie z internetowym portalem Tiepolo Fricka model różni się od fresku zarejestrowanego przedwojennymi fotografiami na kilka sposobów: Postacie w końcowej pracy są zmieniane w stosunku do architektury krajobrazu lub kwadratury i dwóch puttów cherubicznych widzianych na spód szkicu jest pominięty.
Pomimo przewagi wielkości sceny „Triumph” Farago uważa model „Perseusz i Andromeda” za „najbardziej poruszający”. Zakupiony przez założyciela Fricka, Henry Clay Frick, w 1916 r. Szkic przygotowawczy i towarzyszący mu fresk zostały prawdopodobnie zlecone przez patrona Tiepolo, Hrabia Carlo Archinto, aby upamiętnić ślub swojego syna Filippo z Giulią Borromeo. Zamiast podkreślać działania mitologicznego bohatera, malarz postanowił wspólnie przedstawić pierwsze chwile klasycznej pary. Jak zauważa Farago, „Ich małżeństwo” - a dla porównania, małżeństwo Filippo i Giulii - „zostanie napisane na niebie dwa razy: najpierw przez bogów, którzy zamienili je w konstelacje, a następnie przez artystę we fresk, który miał wytrzymaj tak długo. ”
Giambattista Tiepolo, „Triumph of the Arts and Sciences” (szczegóły), ca. 1730–31, zobacz archiwalne zdjęcie z 1940 r. (Su autorizzazione dell'Azienda di Servizi alla Persona Golgi-Redaelli di Milano) Według Marii Liselli z La Voce di New York, hrabia Archinto był wybitnym mediolańskim intelektualistą znanym z zainteresowania filozofią, matematyką i nauką. Oprócz zamówienia fresków Tiepolo, które stały obok trzech malowanych przez bardziej konserwatywnego artystę Vittorio Marię Bigari, Archinto wspierał wydawnictwo oparte na bibliotece swojego pałacu i gromadził dzieła sztuki z takich źródeł jak Tycjan i Rafał. Dom hrabiego, Palazzo Archinto, pozostał w rodzinie do 1825 roku.
Jak wyjaśnia Magazine Antiques, freski mediolańskie były pierwszą dużą komisją Tiepolo poza Wenecją i jej terytoriami kontynentalnymi. Malowane, gdy artysta miał około trzydziestki, monumentalne dzieła poprzedzały późniejsze wielkie manierystyczne dzieła Tiepolo w tak odległych miejscach, jak Bawaria i Hiszpania.
Dziś, jak zauważa Frick, wszystko, co przetrwało na freskach legendarnego malarza, to pojedynczy fragment architektoniczny przedstawiający okaleczoną postać ze sceny „Triumph of the Arts and Sciences”.
Tiepolo w Mediolanie: Zaginione freski Palazzo Archinto można oglądać w kolekcji Fricka do 14 lipca.
