Po serii rozmów telefonicznych ze światowymi liderami, w tym premiera Pakistanu i prezydenta Tajwanu (postać, z którą żaden amerykański prezydent nie komunikował się od 1979 r.), Nie ma wątpliwości, że zuchwały sposób mówienia prezydenta-elekta Donalda Trumpa jest mało prawdopodobny zostać złagodzonym przez powagę jego nowej roli. Wykorzystanie Trumpa przez Twittera do obrony niektórych z tych rozmów ilustruje nieodłączną rolę mediów społecznościowych w międzynarodowej dyplomacji - i dowodzi, że szybkość komunikacji, kiedyś uważana za atut w stosunkach zagranicznych, może być teraz odpowiedzialnością.
Terminowość była kwestią związaną z najwcześniejszymi zagranicznymi uwikłaniami Stanów Zjednoczonych. Kiedy Thomas Jefferson objął urząd w 1801 roku, zagraniczna korespondencja między rodzącymi się USA i innymi potęgami odbywała się za pośrednictwem listów, które leniwie podróżowały po oceanach. W co najmniej jednym przypadku opóźnienie miało katastrofalne skutki. Podczas pierwszej wojny Barbary piraci z Afryki Północnej chwytali amerykańskie statki handlowe i trzymali swoje załogi za okup. Jefferson wysłał listy do przywódców narodów agresorów, próbując powstrzymać przedłużający się konflikt. Wyraził „szczere pragnienie kultywowania pokoju i handlu z [ich] poddanymi” - ale listy dotarły zbyt późno. Pasza z Trypolisu i przywódcy państw Barbary wypowiedzieli już wojnę Stanom Zjednoczonym
Wynalezienie telegrafu przez Samuela Morse'a w 1844 r. Znacznie skróciło czas potrzebny na wysyłanie i odbieranie wiadomości, ale nowa technologia nie znalazła solidnego oparcia w rządzie przez dwie dekady, co jest ironiczne, biorąc pod uwagę, że Morse wysłał pierwszy telegram z Waszyngtonu Przez pierwszy rok prezydentury Abraham Lincoln wysyłał tylko około jednego telegramu na miesiąc. Zainstalowanie biura telegraficznego w Departamencie Wojny w 1862 r. Dało mu wreszcie możliwość regularnego korzystania z telegramów i wkrótce jego słowa zalały linie odbiorcze generałów Unii. Ale Lincoln nie mógł jeszcze nawiązać szybkiego kontaktu z zagranicznymi urzędnikami; transatlantycka linia telegraficzna zostanie ustanowiona dopiero w 1866 r., rok po śmierci Lincolna.
Alexander Graham Bell po raz pierwszy przeprowadził udany telefon w marcu 1876 r., Otwierając zupełnie nową możliwość szybkiej komunikacji. Prezydent Rutherford B. Hayes był w rzeczywistości jednym z pierwszych adapterów nowej technologii. Zainstalował telefon w Białym Domu, do którego można było zadzwonić, wybierając „1”. Niestety Hayes nie miał wielu okazji, aby się oszukiwać; Departament Skarbu był jedynym miejscem z linią do Białego Domu.
Rozmowy międzystrefowe rozwijały się sporadycznie, z głosami wystrzeliwanymi podczas jednokierunkowych trajektorii między Wirginią a Paryżem w 1915 r., A następnie ze statku na Atlantyku do brzegu w 1916 r. Pierwszy oficjalny telefon transatlantycki miał miejsce 7 stycznia 1927 r. Między Nowym York i Londyn. Półtora roku później Calvin Coolidge został pierwszym prezydentem, który nawiązał kontakt z zagranicznym urzędnikiem w Europie Alfonsem III z Hiszpanii.
Po podziękowaniu królowi za poparcie paktu Kellog-Briand z Hiszpanią, międzynarodowego traktatu mającego na celu zapobieganie wykorzystywaniu wojny jako metody rozwiązywania sporów , Coolidge rozpoczął monopol na temat wartości nowego cudu techniki:
„Z zadowoleniem przyjmuję ten dodany link, nie mniej silny, ponieważ jest niewidoczny, między Hiszpanią a Stanami Zjednoczonymi. Uważam, że prawdą jest, że kiedy dwóch mężczyzn może rozmawiać ze sobą, niebezpieczeństwo jakiegokolwiek poważnego nieporozumienia jest niezmiernie zmniejszone, a to, co jest prawdą w odniesieniu do jednostek, dotyczy narodów. Telefon międzynarodowy, który niesie ciepło i życzliwość ludzkiego głosu, zawsze poprawi to, co może być źle zinterpretowane w słowie pisanym. ”
Nastroje Coolidge'a powtórzył Ogden H. Hammond, amerykański ambasador w Hiszpanii, który był również obecny podczas historycznego wezwania. „Często podkreślano, że łatwa i szybka komunikacja zapobiega nieporozumieniom” - powiedział.
Do tego czasu liczba połączonych telefonów w Kanadzie, Meksyku, na Kubie, w Europie i Stanach Zjednoczonych wynosiła już 26 milionów. Stany Zjednoczone nawiązały kontakt telefoniczny z Australią w 1930 r., Z Indiami w 1933 r., Japonią w 1934 r. I Chinami w 1937 r. W ramach obchodów kontaktu z Chinami pierwsza dama Eleanor Roosevelt wymieniła pozdrowienia z Soong Mei-Ling, żoną Czangna Kai-Shek.
Od tego momentu komunikacja telefoniczna trwała szybko, a światowi przywódcy regularnie nawiązywali ze sobą kontakty w okresach kryzysu, takich jak II wojna światowa i zimna wojna. Amerykańscy prezydenci od Franklina D. Roosevelta do Richarda Nixona nawet potajemnie nagrywali rozmowy telefoniczne i inne rozmowy, a bezpośrednie połączenia między Waszyngtonem a potęgami zagranicznymi, takimi jak Związek Radziecki (choć w Białym Domu nigdy nie było „czerwonego telefonu”).
Dzisiaj łatwość komunikacji międzynarodowej doszła do punktu, w którym prezydent może opublikować 140-znakowy przekaz, który cały świat zobaczy w kilka sekund. Dla Diana Owen, profesor nauk politycznych i komunikacji na Georgetown University, szybkość i widoczność mediów społecznościowych prowadzi do niespotykanych sytuacji, w których osobowość każdego nowego prezydenta ma niemal natychmiastowe reperkusje dla świata.
„Myślę, że szybkość jest szkodliwa dla polityki zagranicznej”, mówi Owen. „Polityka zagraniczna to coś, co wymaga starannego przemyślenia, w którym ludzie będący ekspertami w tej dziedzinie pracują w godny sposób. Media społecznościowe to raczej obszar rozrywki i zamienia politykę zagraniczną w rozrywkę. ”
Pierwszy transatlantycki telefon Coolidge sam był rodzajem spektaklu - traktowano go jak wydarzenie prasowe - ale nie stanowił precedensu, w którym przyszli prezydenci prowadzili takie interesy publicznie. Skok z telefonów na komunikację internetową wysadził w powietrze dyskusje na temat prywatnej polityki zagranicznej. Dyskusje na temat polityki zagranicznej odbywają się w oczach opinii publicznej, często bez historii i kontekstu, który kiedyś towarzyszył komunikatom prasowym. W tym świecie, aby pożyczyć słowa ambasadora Coolidge, „łatwa i szybka komunikacja” może powodować więcej nieporozumień, niż można temu zapobiec.
