Kiedy Claribel i Etta Cone po raz pierwszy zetknęli się z twórczością Henri Matisse'a, podobnie jak większość dzieł sztuki, byli oburzeni jego śmiałym użyciem kolorów i wyrazistych pociągnięć pędzlem. Mimo to siostry szybko ogrzały się do artysty, który później nazwał kolekcjonerów i bon vivants swoimi „dwiema damami z Baltimore”. Na początku XX wieku para, która była częścią tętniącej życiem niemieckiej społeczności żydowskiej w mieście, nabyła trochę 500 obrazów, rzeźb, rysunków i grafiki autorstwa pioniera sztuki współczesnej.
Po śmierci Etty w 1949 r. Siostry stożkowe przekazały te dobra, a także arcydzieła Picassa, Cézanne'a, Gauguina i van Gogha, do Baltimore Museum of Art (BMA). Claribel, zmarła w 1929 r., Uprzednio określiła w swojej woli, że dar zostanie przyznany tylko wtedy, gdy „duch uznania dla sztuki współczesnej w Baltimore ulegnie poprawie” - dyrektywa z łatwością spełniana przez galerię, która ma obecnie światowy Matisse kolekcja.
Jak ogłosił BMA w tym tygodniu, darowizna w wysokości 5 milionów dolarów z filantropijnego funduszu Ruth Carol jest gotowa do dalszego zacieśnienia więzi muzeum z Francuzem poprzez utworzenie centrum badawczego o powierzchni 3400 stóp kwadratowych poświęconego Matisse. Według Mary Carole McCauley z Baltimore Sun przestrzeń, która ma zostać otwarta w 2021 r., Zajmie pierwsze piętro budynku i będzie zawierać rotacyjny wybór małych pokazów na papierowych pracach artysty. W komunikacie prasowym odnotowano ponadto, że centrum będzie służyć jako „główne źródło” dla historyków sztuki, zapewniając możliwości badań i sympozjów, wystaw czasowych oraz digitalizacji i publikacji Kolekcji stożków.
Dyrektor BMA, Christopher Bedford, w rozmowie z Tess Thackara z New York Times, powiedział, że nadrzędnym celem muzeum jest „zbudowanie zaufania do instytucji”.
„To, co naprawdę tworzymy, jest czymś w rodzaju think tanku skoncentrowanego na Matisse” - mówi.
Zgodnie z komunikatem prasowym przestrzeń do badań zostanie nazwana Ruth R. Marder Center for Matisse Studies na cześć lokalnego filantropa, który założył Ruth Carol Fund.
Siostry stożkowe spotkały pisarkę Gertrudę Stein podczas studiów na Johns Hopkins University (Baltimore Museum of Art) Kolekcja Matisse BMA obejmuje ponad 1200 dzieł artysty, co czyni go największym i najbardziej wszechstronnym tego rodzaju znalezionym w muzeum publicznym. Rycerz składa się z około 500 sztuk podarowanych przez siostry Stożka i około 700 pozyskanych od tego czasu. W szczególności córka artysty, Marguerite Duthuit, przekazała do galerii kilka prac ze swojej kolekcji osobistej, a Fundacja Pierre and Tana Matisse, założona przez syna artysty i jego żonę w 1995 r., Podarowała duży wybór grafik.
Dziś w muzeum Matisse znajdują się „Niebieska nago”, portret z 1907 r., Który okazał się tak kontrowersyjny, że później został spalony na obrazie, oraz „Duża leżąca nago”, obraz Etta z 1935 r. Aktywnie zaangażowany w tworzenie. (Jako starsza kustosz Katy Rothkopf powiedziała Susan Stamberg z NPR w 2011 roku: „Podczas jego malowania Matisse sfotografowała go i wysłała 22 zdjęcia do Etty… w Baltimore. Więc musiała zaangażować się w proces i zobaczyć go na różnych etapach . ”)
Pasja Claribel i Etty do sztuki wynikała z głębokiej przyjaźni z Gertrudą i Leo Steinem, którzy studiowali na Johns Hopkins University pod koniec lat 90. XIX wieku. Siostry wspierały swoje zainteresowania artystyczne odziedziczonym dochodem uzupełnionym funduszami od starszych braci, którzy prowadzili odnoszący sukcesy biznes włókienniczy. Regularnie odwiedzali Europę, gdzie mieszali się z Matisse i Picasso, i ostatecznie zgromadzili kolekcję około 3000 dzieł sztuki, z których większość była prezentowana w ich mieszkaniach w Baltimore przed przeniesieniem do muzeum.
Rothkopf mówi Helen Holmes Observera , że Kolekcja Stożków obejmuje karierę Matisse'a w prawie wszystkich mediach oprócz jego wycinanek. Zbiory BMA obejmują między innymi prawie 900 grafik, 22 rzeźby oraz kolekcję rysunków, grafik i miedzianych płyt z pierwszej ilustrowanej książki artysty, Poésies de Stéphane Mallarmé .
„Posiadanie dedykowanej przestrzeni do badania kolekcji, a także funduszy na kolejne wystawy, publikacje i programy Matisse podwoją międzynarodową reputację BMA” - powiedział Bedford, dyrektor muzeum, Baltimore Sun. „To raczej niezwykłe” - dodaje - „mieć to w mieście takim jak Baltimore, a nie we Francji”.
