Sporo się dzieje na tym, jak Ziemia się kręci. Codzienny obrót planety wokół własnej osi dyktuje nie tylko nasze postrzeganie czasu, ale także wzorce pogodowe na świecie. Od 1988 r. Naukowcy dodają sporadyczne „sekundy przestępne” do zegarów atomowych, aby zrekompensować stopniowe spowolnienie obrotu Ziemi. Charles Q. Choi z LiveScience pisze, że może nastąpić więcej zmian: globalne ocieplenie wydaje się przesuwać oś Ziemi.
Nowe badanie Science Advances sugeruje, że gdy topnieją lodowce, redystrybucja masy powoduje, że Ziemia przesuwa się i obraca szybciej na swojej osi. Pomysł, że tak się dzieje, nie jest nowy. W 2002 roku oceanograf Walter Munk zauważył, że chociaż wzrost poziomu mórz powinien hipotetycznie przesunąć oś Ziemi i sprawić, by obracała się szybciej, nie znaleziono dowodów na to przesunięcie.
„Enigma Munka”, jak się go nazywało, była prawdziwym drapieżnikiem, pisze Choi. Wyjaśnia, że topnienie lodowców górskich i utrata pokrywy lodowej na Antarktydzie odciążają skałę leżącą pod nimi. Gdy skała się wyrywa, bieguny stają się mniej płaskie, a Ziemia staje się bardziej okrągła - zmiana w układzie masy, która powinna przyspieszyć wirowanie planety.
W najnowszym spojrzeniu na problem zespół pod kierownictwem Jerry'ego X. Mitrovica z Harvard University stwierdził, że w obliczeniach Munka wykorzystano dane, które były wypaczone lub zbyt poważne, co utrudnia dostrzeżenie sugerowanych przez niego efektów. Dostosowując obliczenia, odkryli, że niedawny wzrost poziomu mórz faktycznie przyczynia się do zmian w osi Ziemi, zgodnie z oczekiwaniami.
Rezultaty mogą wydawać się sprzeczne z intuicją - w końcu czy spin Ziemi nie spowalnia ogólnie, a nie przyspiesza? Rodzaj. Odpowiedź leży w jądrze Ziemi, współautor Mathieu Dumberry z University of Alberta w komunikacie prasowym: „W ciągu ostatnich 3000 lat jądro Ziemi nieco przyspieszyło, a skorupa płaszczowa, na której stoisko zwalnia ”, zauważa Dumberry. Ta zmiana oznacza, że czas zwalnia na powierzchni planety, nawet jeśli technicznie wiruje szybciej.
Czego więc mogą się spodziewać ludzie, gdy świat zmienia swój obrót? Przygotuj się na dłuższe dni - zespół szacuje, że Ziemia zyska aż sześć milisekund rocznie. Możesz nie zauważyć różnicy, ale naukowcy to zauważą. Jak mówi Mitrovica „Washington Post”, naukowcy mogą wkrótce wykorzystać spin Ziemi jako metodę kwantyfikacji zmian klimatu.
