Ulysses S. Grant był świeżo po opuszczeniu West Point, kiedy zgłosił się do służby w 4. Pułku Piechoty Armii w Jefferson Barracks w stanie Missouri w 1844 roku. 21-letni podporucznik znalazł pracę jako kwatermistrz, zarządzając sprzętem i zaopatrzeniem, być nudnym. Chciał uciec od monotonii pokoju, a kiedy jego współlokator z West Point Frederick T. Dent zaprosił go do domu rodzinnego, zaledwie dziesięć mil od koszar, Grant skorzystał z okazji. To właśnie w domu White Haven Denta Grant po raz pierwszy spojrzał na kobietę swoich marzeń.
Młody i szczupły Grant był obiecującym oficerem prestiżowej akademii wojskowej w Nowym Jorku. Julia Dent była prosta, przysadzista i ze skrzyżowanymi oczami, a ona nie miała zbyt wiele przeszkód w formalnym wykształceniu. Ale była ciepła i samoświadoma, a wśród młodych samotnych kobiet niewiele i daleko na zachód od Missisipi Grant zakochał się w niej. Wkrótce odwiedzał Julię codziennie, a zaledwie kilka tygodni po ich zalotach myślał o małżeństwie.
Czas spędzony razem w Missouri, jeżdżąc konno i czytając sobie poezję, ugruntował zaangażowanie Granta wobec nastoletniej dziewczyny. W pewnym momencie jej kanarek umarł, a Grant stworzył małą żółtą trumnę i wezwał ośmiu oficerów na ptasią pogrzeb. Ale Grant wychował się w domu na północy, który patrzył z góry na właścicieli niewolników, a ojciec Julii kupił swojej najstarszej córce jej osobistego niewolnika, znanego jako „Czarna Julia”. Mimo to chciał być w pobliżu kobiety, dla której się zakochał.
• Wszystko, co chciałeś wiedzieć o jedzeniu i seksie, ale bałeś się zapytać
• Intymne sekrety życia dinozaurów
• Romans przeciw szansom
• Co nauka ma z tym wspólnego?
• Przepis wzywający do miłości
• Geeky prezenty na Walentynki
• Znalezienie miłości w filmach
• Szyje seksu i dinozaura
• Czy Paryż naprawdę jest dla miłośników?
• Festiwal Czekolady w NMAI
W 1844 r. Narastały napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem nad terytorium Teksasu, a Grant wkrótce służył pod dowództwem generała Zacharego Taylora, przyszłego prezydenta USA, na linii frontu w Meksyku. Ale zanim skierował się na południe, zdjął pierścień West Point i wręczył go Julii, zabezpieczając ich zaręczyny. Trzymali to w tajemnicy, ponieważ ojciec Julii nie pochwalił, że jego córka poślubi wojskowego, zwłaszcza niechętnego z północy. Julia w zamian posłała opuszczającemu żołnierzowi kosmyk włosów.
Gdy tylko go nie było, Grant zaczął pisać listy miłosne do Julii Dent. Przedstawiają czułego, wrażliwego i niepewnego młodego mężczyznę, nadmiernie zaniepokojonego tym, że jego narzeczona nie podziela intensywności tęsknoty za nią. Nie pisała tak często, jak on, powodując wielką rozpacz, ale kiedy komponowała i wysyłała listy, Grant czytał je w kółko.
Pani Ulysses S. Grant zwykle siedziała na portretach fotograficznych z profilu ze względu na stan oczu. (Wikipedia) „Moja droga Julio” - napisał. „Możesz mieć niewielkie pojęcie o wpływie, jaki na mnie wywierasz, Julio, nawet gdy jesteś tak daleko… a zatem jest nieobecny lub obecny, że mniej więcej kieruję się twoją wolą.”
W zamian przyszedł jeden list z dwoma suszonymi kwiatami w środku, ale kiedy Grant go otworzył, płatki rozsypały się na wietrze. Przeszukał jałowe piaski meksykańskie, szukając choćby jednego płatka, ale na próżno. „Zanim to zapieczętuję, zerwę dziki kwiat z brzegu Rio Grande i wyślę” - napisał. Później z Matamoras napisał: „Mówisz w swoim liście, że nie mogę zmęczyć się słyszeniem, jak mówisz, jak bardzo mnie kochasz! Rzeczywiście, droga Julio, nic, co można powiedzieć, nie brzmi lepiej… Kiedy się kładę, myślę o Julii, dopóki nie zasnę, mając nadzieję, że zanim się obudzę, zobaczę ją w moich snach. ”
Grant przyznał jej, że czas między bitwami był uciążliwy. „Cały czas mam bluesa” - napisał. Przeprowadziła się do St. Louis ze swoją młodszą siostrą Nell i uczęszczała do szkoły, a jej życie towarzyskie stało się znacznie bardziej aktywne. Grant przyjął najgorsze. „Wierzę, że z kimś flirtujesz, bo grozisz, że to zrobisz” - napisał do niej. W rzeczywistości to Nell wprowadziła młodych mężczyzn z St. Louis na orbitę Julii. Ale żadne z nich nie wydawało się zainteresowane pulchną kobietą o czerwonych oczach, która była przedmiotem obsesji Granta.
W lipcu 1848 r., Po czterech latach rozłąki, pułk Granta powrócił do Stanów Zjednoczonych i odszedł, aby urządzić wesele w St. Louis. Do tego czasu ojciec Julii, Frederick Dent, znalazł się w trudnych czasach, co Julia przypisywała jego „najbardziej uprzejmemu i pobłażliwemu” wobec niewolników, których był właścicielem. (Chodzi o to, że Dent po prostu wciągnął rodzinę w biedę, źle zarządzając swoją farmą.) Nagle mógł przeoczyć północną arogancję przyszłego zięcia i pobłogosławił wybór córki na męża. Ojciec Grant odmówił wzięcia udziału w sierpniowym ślubie, sprzeciwiając się nie Julii, ale niewolnikom jej rodziny.
Po ślubie Grantów w sierpniu 1848 r. Ulisses powrócił do wojska. Julia urodziła Fredericka Denta Granta w maju 1850 roku, a Ulysses Simpson Grant podążył za nim, podczas gdy jego ojciec został wysłany na Zachodnie Wybrzeże na kilka lat. Rozdzielenie było dla Granta bolesne i wrócił do picia. Zrezygnował z wojska w 1854 r. I chociaż niektórzy historycy sugerują, że zamiast sądowego stanu wojennego za upojenie podczas nieobecności w pracy, mógł zostać wybrany do rezygnacji, nie miało to znaczenia: młody oficer był teraz mógł powrócić na wschód do swojej żony i chłopców, i to właśnie w St. Louis zbudował chatę z bali i starał się żyć z rodziną wraz z rodziną.
Nazwał ich dom „Hardscrabble” i pasowało; Grant sam oczyścił drzewa z ziemi, a potem wprowadził drewno na opał na ulice St. Louis. W pewnym momencie kupił niewolnika od brata Julii Freda, jego dawnego współlokatora z West Point. Jednak bez wyjaśnienia, kiedy był zadłużony i ledwo mógł położyć jedzenie na stole swojej rodziny, Grant pojawił się w sądzie 20 marca 1859 r. I wyemancypował swego niewolnika, zamiast go sprzedać.
Teraz, mając czworo dzieci, Grant zachorował na malarię i nie mógł prowadzić gospodarstwa; musiał porzucić Hardscrabble i zamieszkać z rodzicami Julii w White Haven. Kiedy wyzdrowiał, podjął pracę, zbierając czynsze dla firmy z branży nieruchomości w St. Louis, ale nie mógł zarobić wystarczająco dużo pieniędzy. W 1860 roku Grant nie miał już opcji i poprosił ojca o pomoc. Zaproponowano mu pracę w rodzinnym biznesie skórzanym, pracując u jego dwóch młodszych braci. Zarabiając 600 $ rocznie, mógł przejść długą drogę w kierunku zadłużenia swojej rodziny, więc przeniósł Julię i dzieci do Illinois.
Ulysses S. Grant miał 38 lat i prowadził z rodziną spokojne życie, gdy Południowcy strzelali do Fortu Sumter w kwietniu 1861 roku. Jego teść próbował bezskutecznie przekonać go do walki o Konfederację. (Nawet syn Denta z West Point postanowił wesprzeć Unię.) Grant pomógł zorganizować ochotników, ale wkrótce po zdobyciu doświadczenia w armii objął dowództwo nad wojskami Illinois. Tym razem odkrył, że życie wojskowe odpowiada jego temperamentowi i został awansowany na generała brygady. Przysięgał, że nigdy nie wróci do sklepu ze skórami, i z nową energią i pewnością poprowadził 15 000 żołnierzy do bitwy pod Fortem Donelson w Tennessee i uwięził Konfederatów wewnątrz fortu. Jego przesłanie „Żadnych warunków, z wyjątkiem bezwarunkowego i natychmiastowego poddania się”, przyniosło mu przydomek „Bezwarunkowe poddanie się”. Prezydent Abraham Lincoln awansował go na generała dywizji.
Jednak monotonia między bitwami znów zaczęła się nużyć na Grancie i znów zaczął pić. Doszedł do wniosku, że był lepszym człowiekiem i lepszym dowódcą, gdy był w pobliżu Julii, więc posłał po nią. Opuszczała dzieci z krewnymi, aby podróżowali do jego obozowisk, czasami ze znacznym ryzykiem, a podczas wojny domowej pozostała z nim podczas kampanii w Memphis, Vicksburgu, Nashville i Wirginii. Jej obecność podniosła na duchu męża i podniosła jego pewność siebie; w 1864 roku, kiedy Lincoln mianował Granta dowódcą armii Unii, prezydent wysłał Julię, by dołączyła do męża, świadoma pozytywnego wpływu, jaki na niego wywarła.
Trzy lata po tym, jak generał Robert E. Lee poddał swoją armię Grantowi 9 kwietnia 1865 r. W Appomattox Court House w Wirginii, Grant został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Julia martwiła się, że jej zez - stan, który nadał jej wygląd zezowatych oczu - może być zawstydzeniem dla męża. Zastanawiała się nad operacją, ale, jak napisała we wspomnieniach: „Nigdy nie miałam odwagi się zgodzić, ale teraz, gdy mój mąż stał się tak sławny, naprawdę myślałem, że powinienem wyglądać tak dobrze, jak to możliwe”.
Julia Grant z córką Nellie, ojcem Frederickiem Dentem i synem Jesse. (Zdjęcie Matthew Brady) Kiedy chirurg powiedział jej, że „jest już za późno”, aby poprawić stan, wyraziła żal mężowi. „Co, u licha, wprawiło cię w taką myśl, Julia?” - zapytał.
„Przecież stajesz się takim wspaniałym mężczyzną, a ja jestem taką zwyczajną małą żoną” - odpowiedziała. „Pomyślałem, że gdyby moje oczy były jak inni, nie byłbym taki bardzo, bardzo prosty”.
Grant przyciągnął ją do siebie. „Czy cię nie widziałem i zakochałem się w tobie tymi samymi oczami?” - zapytał. „Lubię ich takimi, jakimi są, a teraz pamiętajcie, że nie powinniście się w nie wtrącać. Są moje i pozwól, że ci powiem, pani Grant, że lepiej nie przeprowadzać żadnych eksperymentów, ponieważ nie podobałbym się wam tak dobrze w innych oczach.
Julia Grant nigdy więcej nie rozważała operacji. Ale starała się pozować do portretów z profilu, więc jej skrzyżowane oczy nie pojawiały się na zdjęciach.
Po burzliwych dwóch terminach Granta w Białym Domu, on i Julia podróżowali po świecie i zostali powitani przez wielkie tłumy w Irlandii, Egipcie, Chinach i Rosji. Większość swoich oszczędności spędzili na podróży, a kiedy wrócili do Nowego Jorku, firma zajmująca się bankowością inwestycyjną oszukała Granta z pozostałych funduszy, a on był zmuszony sprzedać pamiątki z czasów wojny secesyjnej na pokrycie długów.
W 1884 roku Grant dowiedział się, że ma raka gardła i zaczął pisać swoje wspomnienia. Kiedy Samuel Clemens (Mark Twain) dowiedział się o zamiarach Granta, pośredniczył w umowie wydawniczej, która gwarantowała wyższe niż standardowe tantiemy i agresywny plan marketingowy. Julia pozostała u boku męża, kiedy zakończył pisanie na kilka dni przed śmiercią, 23 lipca 1885 r., Na górze McGregor w stanie Nowy Jork.
Wspomnienia Granta , opublikowane wkrótce potem, zyskały uznanie krytyków i odniosły komercyjny sukces. Sprzedaż książki sprawiła, że Julia miała wystarczająco dużo bogactwa, by przeżyć resztę życia w komforcie. Po jej śmierci w Waszyngtonie w 1902 r. Jej ciało spoczęło w sarkofagu obok ukochanego męża w Nowym Jorku.
Źródła:
Książki: Julia Dent Grant, Osobiste wspomnienia Julii Dent Grant, Putnam's, 1975. Ulysses S. Grant, Mary D. McFeely, William S. McFeely, Ulysses S. Grant: Wspomnienia i wybrane listy: Osobiste wspomnienia z grantu USA / Wybrane Letters, 1839–1965, Library of America, 1990. Geoffrey Perret, Ulysses S. Grant: Soldier & President, Modern Library, 1998. Edward G. Longacre, General Ulysses S. Grant: The Soldier and the Man, First DeCapo Press, 2007. Kate Havelin, Ulysses S. Grant, Lerner Publications Company, 2004. Patricia Cameron, Bezwarunkowe poddanie: Romans Julii i Ulysses S. Grant, BookSurge Publishing, 2010.
Artykuły: „Julia Dent Grant”, Marie Kelsey, http://faculty.css.edu/mkelsey/usgrant/julia.html
