Przez około 9 000 lat jego kości leżały na ziemi, nieznany zapis wczesnego życia w obu Amerykach. Ale odkąd znaleziono przypadek w latach 90., szczątki znajdowały się na styku naukowej i politycznej burzy nad przodkami tej starożytnej osoby. Teraz pierwsza analiza genomu człowieka Kennewicka, czyli „mądrego”, dodaje świeżego paliwa do płomienia.
powiązana zawartość
- Człowiek Kennewicka wreszcie uwolnił się od dzielenia się swoimi sekretami
W przeciwieństwie do wcześniejszych wyników opartych na wielkości i kształcie szkieletu, analiza DNA, opublikowana dzisiaj w Nature, sugeruje, że Kennewick Man jest bliżej spokrewniony ze współczesnymi Indianami niż jakakolwiek inna populacja współczesnych ludzi. Chociaż badacze nie byli w stanie powiązać szkieletu z konkretną współczesną grupą Indian Ameryki Północnej, badanie może mieć wpływ na zaciekłą debatę na temat tego, kto powinien być jego nowoczesnym opiekunem.
„Nigdy nie będziemy w stanie powiedzieć, jaka populacja, jaki osobnik w obu Amerykach jest najściślej spokrewniony z [Kennewick Man] po prostu dlatego, że większość rdzennych Amerykanów nie została zsekwencjonowana” - mówi Eske Willerslev, genetyk z University of Copenhagen i współautor opracowania. „Możemy powiedzieć, że Kennewick Man jest bliżej spokrewniony z niektórymi grupami rdzennych Amerykanów niż inne”.
Współczesna saga o Kennewick Man rozpoczęła się w 1996 roku, kiedy studenci natknęli się na niektóre kości wzdłuż rzeki Columbia w Kennewick w stanie Waszyngton i zadzwonili na policję. Datowanie radiowęglowe umieściło szkielet w wieku około 9 000 lat. Pozostałości składają się z około 300 fragmentów kości, co czyni go jednym z najbardziej kompletnych starożytnych szkieletów odkrytych w obu Amerykach.
Ponieważ kości zostały odkryte na ziemi federalnej, wpadły w ręce Korpusu Inżynierów Armii USA. Kiedy pięć plemion z tego obszaru uznało Człowieka Kennewicka za swojego przodka i wezwało do jego powrotu i ponownego pochówku na mocy Ustawy o ochronie i repatriacji grobów Indian Ameryki Północnej (NAGPRA), korpus był skłonny spełnić ich prośbę. Po zakopaniu szkielet nie będzie już dostępny do badań naukowych.
Jednak wczesna analiza sugerowała, że kości mogą różnić się anatomicznie od kości współczesnych rdzennych Amerykanów, w którym to przypadku NAGPRA może nie mieć zastosowania. Wyniki wywołały ośmioletni konflikt prawny między grupą naukowców, którzy chcieli badać człowieka Kennewicka, plemiona i korpus. W 2004 r. Sąd orzekł na korzyść naukowców.
„Zawsze chodziło o umiejętność zadawania pytań” - mówi Doug Owsley, antropolog z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej Smithsona i powód w sprawie. Zrozumienie rodowodu Kennewicka Mana nie tylko ustanowi sprawę sądową, ale może również dostarczyć ważnych wskazówek dla mieszkańców obu Ameryk, takich jak to, kim byli pierwsi Amerykanie i jacy byli. Starożytne ludzkie szkielety są niezwykle rzadkie, szczególnie w obu Amerykach. Do tej pory w jaskini w Meksyku i na równinach Montana znaleziono tylko kilka znaczących szczątków.
Kolejne badania połączyły Kennewicka Mana z Europejczykami, rdzennymi Amerykanami i populacjami azjatyckimi. Zespół kierowany przez Owsleya przeprowadził dogłębną analizę historii życia człowieka Kennewicka - od tego, jak wyglądał po śmierci. W oparciu o morfologię czaszki zespół zasugerował, że jego kości najbardziej przypominają kości Ainu z Japonii i polinezyjskiej grupy zwanej Moriori.
Jednej rzeczy, której brakuje w tych rozległych badaniach szkieletowych, było DNA - z czasem ulega degradacji i wydobycie ze starożytnych szczątków może być trudne, w zależności od ich stanu. Próby wyodrębnienia i sekwencjonowania próbek z Kennewick Man w latach 90. i na początku 2000 r. Były bezowocne.
Naukowcy z laboratorium GeoGenetics Eske Willersleva na Uniwersytecie w Kopenhadze pracowali w czystym pokoju, aby zmniejszyć zanieczyszczenie współczesnymi genami podczas wydobywania starożytnego DNA z kości ręki mężczyzny Kennewicka. (Mikal Schlosser) Ale od tego czasu technologia genetyczna przeszła długą drogę. „Możemy teraz uzyskać informacje z krótszych fragmentów DNA, a biorąc pod uwagę bardzo zdegradowany DNA w Kennewick Man, jest to absolutnie klucz do rozwiązania tych pytań”, mówi Morten Rasmussen, genetyk i współautor badania. Rasmussen, Willerslev i ich koledzy odnieśli sukces w rekonstrukcji starożytnych ludzkich genomów i określeniu ich przodków. Kiedy kolega zaoferował im próbkę kości Kennewick Man za pozwoleniem korpusu, skorzystali z okazji.
Z 200 miligramów kości dłoni zespół starannie wyodrębnił fragmenty DNA, skleił te fragmenty ze sobą, zrekonstruował genom i zsekwencjonował go. Za pomocą kilku różnych strategii statystycznych porównali Człowieka Kennewicka z genomami z całego świata, w tym z Ainu i Polinezyjczyków, a także z sekwencjami DNA z innych starożytnych szkieletów amerykańskich. Jedno z pięciu plemion rdzennych Amerykanów twierdzących o pochodzeniu, Skonfederowane plemiona z Rezerwatu Colville, również przedłożyło próbki genetyczne do porównania.
Zespół odkrył, że geny człowieka Kennewicka mają więcej wspólnego z rdzennymi Amerykanami niż jakakolwiek inna żyjąca obecnie grupa. Wyniki pokazują „w przekonujący sposób, że Kennewick jest członkiem tej samej szerokiej populacji, co większość współczesnych rdzennych Amerykanów”, mówi David Reich, genetyk z Harvard University, który nie był związany z badaniem.
Chociaż nie byli w stanie bezpośrednio powiązać Człowieka Kennewicka z żadnym konkretnym współczesnym plemieniem, naukowcy twierdzą, że ludzie z Colville mogą być bliżej spokrewnieni z Człowiekiem Kennewicka niż inni rdzenni Amerykanie. Z analizy wynikają dwa możliwe scenariusze. Po pierwsze, około 9200 lat temu, starożytna populacja ludzi w Ameryce Północnej podzieliła się na dwie gałęzie. Jeden wyprodukował Kennewicka Człowieka kilkaset lat później, a drugi dał początek współczesnym Indianom, w tym Colville. W drugim scenariuszu Kennewick Man mógłby być bezpośrednim przodkiem Colville, az czasem napływ DNA z innych grup mógł utrudnić rozróżnienie tego związku.
To powiedziawszy, nadal możliwe jest, że inne plemiona są jeszcze bliżej spokrewnione z Człowiekiem Kennewicka niż z Colville. Rzesza jest optymistą, że odkrycia mogą zachęcić inne plemiona do przekazania próbek genetycznych. Owsley podkreśla, że sekwencjonowanie większej liczby genomów i odkrycie większej liczby szkieletów może zapewnić pewien kontekst. „Nic mnie nie dziwi, że mogłeś pokazać związki z Azją i połączenia w obu Amerykach” - mówi. „To fantastyczne, że trwają dalsze badania. To niesamowite, że w ogóle możemy uzyskać analizę DNA. ”
Chociaż nie jest to ostatnie słowo na temat pochodzenia Kennewicka Mana, nowa analiza stanowi przekonujący argument za tym, czego można się nauczyć ze starożytnego DNA, zauważa Mark Stoneking, genetyk z Instytutu Maxa Plancka w Niemczech. „Morfologia nie zawsze jest wiarygodnym wskaźnikiem [pochodzenia]”, mówi. Antropologowie z zespołu Willersleva również ponownie ocenili czaszkę Kennewicka Mana i twierdzą, że połączenie go z dowolną populacją opartą na kształcie jego kości wymagałoby więcej szkieletów z tej samej kultury.
Co się tyczy przypadku ponownego pochówku, Owsley wskazuje, że sposób, w jaki NAGPRA definiuje „rdzennych Amerykanów”, wymaga powiązania z konkretnym nowoczesnym plemieniem lub kulturą, więc nawet przy nowej pracy DNA, sprawa nie jest rozstrzygająca. Ale ostatecznie planuje pozostawić tę decyzję systemowi sądowniczemu.
