Pewnego dnia próbowałem zakazanego ryżu, czarnego ziarna, które po ugotowaniu zmienia kolor na głęboki fiolet. Podniosłem go w sklepie z żywnością naturalną, zwabiony wyglądem błyszczących cząstek onyksu i prowokującą nazwą.
Poza lukrecją i jeżynami (i sporadycznie zapomnianym plasterkiem tostów), nie ma tam wielu czarnych potraw, więc ich wygląd na talerzu jest zawsze nieco zaskakujący. Atramentowy ryż, podawany z kolorowymi potrawami, takimi jak czerwona papryka czy mango, wygląda wręcz uderzająco.
Okazuje się, że ten dziedziczny ryż, uprawiany w Chinach, ma również naturalnie wysoką zawartość żelaza - zawiera ponad trzy razy więcej żelaza niż zwykły brązowy ryż i szesnaście razy więcej kleistego białego ryżu (chociaż wzbogacony biały ryż prawie do niego pasuje ). Jako całe ziarno ma również wysoką zawartość błonnika. Ma lekko orzechowy smak, choć uważam, że jest trochę mdły (być może dlatego, że pominąłem sól zalecaną w instrukcjach gotowania), a jego konsystencja jest gładka i jędrna - wcale nie lepka jak kleisty ryż.
Historia firmy, która sprzedaje ją w Stanach Zjednoczonych, Lotus Foods, głosi, że ryż był kiedyś uprawiany wyłącznie dla cesarzy w Chinach. Inne źródła podają, że uważano go za afrodyzjak. W każdym razie jest to tylko jedna z kilku odmian ryżu Scheda na rynku, o których wujek Ben nigdy nie słyszał.
Ryż jest członkiem rodziny traw, która rośnie dziko w regionach tropikalnych i subtropikalnych. Według Światowej Historii Żywności Cambridge, ryż mógł być uprawiany od 10 000 lat temu w Chinach, Indiach i innych krajach azjatyckich. Istnieje około 40 000 odmian ryżu, ale tylko garstka jest znana większości Amerykanów.
Oprócz zakazanego ryżu, Lotus Foods sprzedaje również czerwony ryż z Bhutanu - intrygujący choćby ze względu na nowość jedzenia czegoś wyhodowanego w Bhutanie, małym, górzystym kraju, w którym priorytetem jest „szczęście narodowe brutto” nad produktem krajowym brutto - i Kalijira, lub „książę ryżu” uprawiany w Bangladeszu i opisany jako wyglądający jak miniaturowy Basmati. Strona zawiera przepisy dla każdej odmiany.
Niezwykłe odmiany ryżu sprawiedliwego handlu uprawianego na tarasach północnych Filipin są sprzedawane pod nazwą Eighth Wonder w ramach projektu mającego na celu zachowanie ryżu spadkowego oraz społeczności i kultur, które powstały wokół jego produkcji od czasów starożytnych. Lepkie odmiany ryżu to rdzawoczerwony Kalinga Jekot i Mountain Violet. Ulikan jest ryżem o długich ziarnach koloru rdzawego, o którym mówi się, że ma ziemisty aromat.
Istnieją również odmiany rodowe, które powstały bliżej domu. Carolina Gold Rice, ryż długoziarnisty, który był dominującym plonem na Terytorium Karoliny i Gruzji w okresie kolonialnym i antebellum, prawie wyginął pod koniec Wielkiego Kryzysu. Został przywrócony w latach 80. XX wieku przez właściciela plantacji Savannah, który zebrał nasiona z banku nasion i zaczął je uprawiać. Nie jest tak kolorowy ani egzotyczny, jak niektóre azjatyckie odmiany, ale jego fani są stronniczi jego delikatnego smaku i tekstury.
Czy masz ulubioną odmianę ryżu?
