Helen Thomas była bardzo interesująca dla wielu ludzi. Była pierwszą kobietą wybraną na stanowisko oficera Stowarzyszenia Korespondentów Białego Domu i pierwszą, która została wybrana do Gridiron Club, grupy dziennikarzy z Waszyngtonu, która 90 lat po założeniu nigdy nie włączyła kobiety do członkostwo. Jej pytania były tępe, a etyka pracy niewiarygodna. W sobotę Thomas zmarł w swoim domu w wieku 92 lat.
New York Times nazywa Thomasa „pionierskim korespondentem Białego Domu w korpusie prasowym zdominowanym przez mężczyzn, który później został uznany za dziekana sali odpraw w Białym Domu”. Nekrologiczny nagłówek Washington Post nazywa ją „zadziorną plagą prezydentów . ”Prezydent Obama podał jej babeczkę na 89. urodziny, aw sobotę powiedział reporterowi:„ Nigdy nie zawiodła prezydentów - łącznie ze mną - na palcach ”.
Thomas miał reputację niezwykle twardego dziennikarza. W wywiadzie dla „ New York Time” z 2006 r. Reporterka zapytała ją, w jaki sposób odróżnia pytanie próbne od niegrzecznego, na co odpowiedziała: „Nie sądzę, żeby były jakieś niegrzeczne pytania”. I przez prawie 30 lata zadawała pytania, które sprawiły jej przyjemność, siedząc w pierwszym rzędzie na prezydenckich konferencjach prasowych.
W wywiadzie dla Pani Magazynu Thomas wyraził swoje zdanie na temat prezydentury. „Szanuję urząd prezydentury”, powiedziała im, „ale nigdy nie czczę w świątyniach naszych urzędników. Są nam winni prawdę. ”
Powiedziała również pani : „Nie zajmujemy się dziennikarstwem, aby być popularnym”. I na pewno nie była, w niektórych tłumach. Konserwatywni gospodarze talk-show i eksperci często zastanawiali się, kiedy odejdzie. W 2003 roku powiedziała innym reporterom, że uważa George'a W. Busha za „najgorszego prezydenta w historii Ameryki”. Przez trzy lata nie wzywał jej na swoich konferencjach prasowych. Kiedy to zrobił, przypomniała mu, że nic się nie zmieniło. The Washington Post pamięta:
„Chciałbym cię zapytać, panie prezydencie. Twoja decyzja o inwazji na Irak spowodowała śmierć tysięcy Amerykanów i Irakijczyków, rany Amerykanów i Irakijczyków na całe życie. Każdy podany powód, przynajmniej publicznie, okazał się nieprawdziwy. Moje pytanie brzmi: dlaczego naprawdę chciałeś iść na wojnę? Od momentu, gdy wszedłeś do Białego Domu, ze swojego gabinetu - twoi oficerowie gabinetu, ludzie wywiadu i tak dalej - jaki był twój prawdziwy powód? Powiedziałeś, że to nie była ropa - poszukiwanie ropy - to nie był Izrael ani nic innego. Co to było?"
Ona i Bush szli od stóp do głów, przerywając sobie nawzajem, gdy prezydent próbował odpowiedzieć.
Podczas innej charakterystycznej interakcji w 2009 r. Thomas codziennie spotykał się z rzecznikiem Obamy, Robertem Gibbsem, czy opcja publiczna byłaby częścią pakietu reformy opieki zdrowotnej. Raporty CNN:
W następnych i następnych przypadkach Thomas powiedział, że już doszła do wniosku, ale nie mogła uzyskać prostej odpowiedzi od rzecznika prezydenta.
„Więc dlaczego ciągle mnie pytasz?” Zapytał Gibbs.
„Ponieważ chcę, aby przeszkadzało ci twoje sumienie”, odpowiedział Thomas.
Jej otwartość wpędziła ją również w kłopoty, kiedy w 2010 r. Została przyłapana na kamerze, mówiąc, że Żydzi powinni „wydostać się z Palestyny”. Thomas przeprosił, stwierdzając, że jej uwagi nie odzwierciedlają jej prawdziwych uczuć i że miała nadzieję, że pewnego dnia pokój i że pewnego dnia obie strony nauczą się „wzajemnego szacunku i tolerancji”. Ten incydent doprowadził Thomasa do przejścia na emeryturę.
Wiele osób uważa, że Thomas zbił szklany sufit dla kobiet w dziennikarstwie. Prezydent Bill Clinton i sekretarz stanu Hilary Clinton wspominali wytrwałość Thomasa, pisząc: „Helen była pionierską dziennikarką, która dodając więcej niż jej pęknięć do szklanego sufitu, nigdy nie zaniedbywała intensywności i wytrwałości w uderzeniu Białego Domu . ”
Śmierć Thomasa w sobotę nastąpiła po długiej chorobie. Zostanie pochowana w Detroit, a jej rodzina planuje nabożeństwo żałobne w Waszyngtonie w październiku.
Więcej z Smithsonian.com:
Wielki Inkwizytor
