Wiele lat przed uchylaniem się od podatków ostatecznie wyeliminowano Al Capone, najbardziej znanego amerykańskiego gangstera, który odbył karę za nieco bardziej stosowne oskarżenie karne: noszenie ukrytego, nielicencjonowanego rewolweru kalibru .38.
Dziewięciomiesięczny okres pobytu Capone'a w penitencjarium stanu wschodniego w Filadelfii od dawna jest przedstawiany jako przytulna wizyta, a artykuł w gazecie z 1929 r. Opisuje „gustowne obrazy” zdobiące „niegdyś ponure ściany” jego „blasku stojącej na biurku lampy wypolerowane biurko ”i„ odmiany walca… emitowane przez potężny odbiornik radiowy o eleganckim wyglądzie i eleganckim wykończeniu ”. Jednak nowe badania przeprowadzone przez personel w muzeum zamienionym w więzienie sugerują, że pobyt gangstera był bardziej zbliżony do przeciętnego więźnia.
Teraz, Kristen de Groot, pisze dla Associated Press, po czterech miesiącach pracy komórka Capone - przerobiona tak, by lepiej odzwierciedlała rzeczywistość jego uwięzienia - ponownie otworzyła się na publiczność.
(Erin Davis, dzięki uprzejmości Eastern State Penitentiary Historic Site) Przeprojektowanie zawiera mniej ostentacyjne meble i dodatkowe łóżeczko dla zgłoszonego współlokatora Capone, malwersatora o imieniu Bill Coleman. Para spała na łóżeczkach, rozdzieliła jedną komodę i udekorowała pokój szmatką wykonaną z więzienia i wazonem z mieczykami. „Stojak dla palących w formie lokaja” był najbardziej fantazyjnym przedmiotem na wystawie, zgodnie z ponownie odkrytym kontem Philadelphia Record z 21 sierpnia 1929 r.
„W żadnym wypadku nie jest to najbardziej luksusowo wyposażona cela w więzieniu” - zauważył Record . „Są inni, którzy są bardziej wystawni”.
Historia opublikowana 8 marca 1930 roku w wydaniu Ottawa Citizen obsługuje tę wersję wydarzeń, pisząc: „Capone… nie miał lepszych kwater niż dziesiątki innych mężczyzn”. W tym momencie - na kilka tygodni przed wydaniem na dobre zachowanie - szef gangu i jego ówczesny kolega z celi podobno zdobyli dodatkowe „kilka zdjęć na ścianach”, tanie radio i fonograf.
Odnowiona komórka Capone łączy elementy tych różnych kont, zachowując radio grające walca, jednocześnie wprowadzając rolkę papieru toaletowego, aby symbolizować brak prywatności gangstera.
O ile kuratorzy wiedzą, cela niekoniecznie jest tą, w której zatrzymano Capone. Jak wyjaśnia Sean Kelley, dyrektor interpretacji muzeum, zawsze nie było jasne, która z czterech głośnych cel więziennych Capone była zamieszkała. Chociaż oryginalna rekreacja mieściła się w celi 1 tak zwanej „Park Avenue”, nowa ekspozycja została przeniesiona do celi 3.
Według Johna McDevitta z stacji KYW Newsradio w Filadelfii przeprowadzka była w dużej mierze praktyczna. Podczas wstępnych prac remontowych w celi 1 pracownicy odkryli ponad 20 ukrytych warstw farby wskazujących na dwie wyraźne kampanie dekoracyjne. Jeden, oznaczony pionowym brązowym paskiem z tyłu ściany celi, mógł obracać się wokół fresku, podczas gdy drugi prawdopodobnie koncentrował się na tworzeniu wykończenia ze sztucznego drewna.
„Były kolorowe, były dekoracyjne” - mówi McDevitt Liz Trumbull, kierownik ds. Ochrony zabytków i konserwacji architektury. „W tej celi były ślady artystycznego malarstwa, dlatego postanowiliśmy wstrzymać pracę i naprawdę przestudiować to, co znaleźliśmy”.
Ostatecznie zespół postanowił opuścić celę 1, pozostawiając ślady mało znanej historii artystycznej więzienia dostępne dla zwiedzających i badaczy. Obok, informacja prasowa dla penitencjariatu państwa wschodniego, pracownicy załatali starzejące się ściany celi, obmyli je wapnem, aby dopasować je do odpowiedniej kolorystyki, i zainstalowali mieszankę mebli - przedmiotów wcześniej eksponowanych i nowo nabytych.
Pomimo doniesień przeciwnych, administratorzy więzienni twierdzili, że ich najbardziej znany więzień nie był traktowany specjalnie. „Ten mężczyzna, zwany gangsterem, przychodzi do mnie jako kolejny więzień” - powiedział Warden Herbert Smith reporterom wkrótce po przybyciu Capone. Bliżej końca zdania szefa mafii Smith utrzymał swoje stanowisko, mówiąc: „Nikt nie okazywał faworyzowania, milionera lub nędzarza. Capone ciężko pracował i przestrzegał wszystkich zasad, a dwa miesiące wolnego spędził na dobrym zachowaniu. ”
Capone został zwolniony ze stanu wschodniego 17 marca 1930 r. Pod koniec następnego roku został uznany za winnego oszustwa podatkowego i skazany na 11 lat więzienia. Odbywając siedem lat, sześć miesięcy i 15 dni tego wyroku zarówno w federalnym więzieniu w Atlancie, jak i Alcatraz, gangster - zredukowany do mentalności 12-latka przez ciężką syfilis - przeszedł na emeryturę do swojej posiadłości na Florydzie, gdzie zmarł 25 stycznia 1947 r.
