Kiedy dziewiętnastowieczni brytyjscy misjonarze przybyli na Karaiby, aby nawrócić zniewolonych Afrykanów, przybyli uzbrojeni w mocno zredagowaną wersję Biblii. Wszelkie fragmenty, które mogłyby wywołać bunt, zostały usunięte; minęły na przykład odniesienia do exodusu zniewolonych Izraelitów z Egiptu. Dziś wiadomo, że istnieją tylko trzy kopie tak zwanej „Biblii niewolników”. Dwa odbywają się w Wielkiej Brytanii, a jeden jest obecnie wyświetlany w Muzeum Biblii w Waszyngtonie, raporty Michela Martina dla NPR .
Biblia jest centralnym punktem wystawy zatytułowanej Części Pisma Świętego, wybranej do użytku przez Murzynów Niewolników, na Brytyjskich Wyspach Zachodnioindyjskich, która bada, w jaki sposób religia służyła wzmocnieniu interesów ekonomicznych Imperium Brytyjskiego.
Skrócona praca została po raz pierwszy wydrukowana w Londynie w 1807 r. W imieniu Society for the Conversion of Negro Slaves. Misjonarze związani z tym ruchem starali się uczyć zniewolonych Afrykanów do czytania, a ostatecznym celem było zapoznanie ich z chrześcijaństwem. Musieli jednak uważać, aby nie dopaść rolników, którzy byli nieufni wobec rewolucyjnych implikacji edukacji ich zniewolonej siły roboczej. Brytyjskie Wyspy Zachodnioindyjskie (współczesna Jamajka, Barbados i Antigua) „w końcu utworzyły serce” imperium zamorskiego Anglii i było zasilane przez miliony zniewolonych Afrykanów zmuszonych do pracy na plantacjach cukru.
„Można to postrzegać jako próbę uspokojenia klasy sadzarki, mówiąc:„ Słuchaj, nadchodzimy tutaj. Chcemy pomóc materialnie podnieść tych Afrykanów tutaj, ale nie będziemy uczyć ich niczego, co mogłoby podniecić bunt ”, mówi Martin Anthony Schmidt, Muzeum biblijnego kuratora Biblii i Religii.
Oznaczało to, że misjonarze potrzebowali radykalnie zredukowanej wersji Biblii. „Typowe protestanckie wydanie Biblii zawiera 66 książek, wersja rzymskokatolicka ma 73 książki, a wschodnie tłumaczenie prawosławne zawiera 78 książek”, mówi muzeum w oświadczeniu. „Dla porównania, zdumiewająco zredukowana Biblia Niewolników zawiera tylko części 14 książek”.
Odszedł Jeremiasz 22:13: „Biada temu, który buduje swój dom przez nieprawość, a jego pokoje przez zło; który korzysta z usług bliźniego bez wynagrodzenia i nie oddaje go za swoje dzieło ”. Wj 21, 16–„ A kto kradnie człowieka i sprzedaje go, lub jeśli znajdzie się w jego ręce, na pewno zostanie zabity ” - również został wycięty. Na ich miejscu misjonarze podkreślali fragmenty zachęcające do podporządkowania, jak List do Efezjan 6: 5: „Słudzy, bądźcie posłuszni tym, którzy są waszymi panami według ciała, ze strachem i drżeniem, w samotności waszego serca, jak wobec Chrystusa”.
Muzeum Slave Bible jest wypożyczone z Fisk University w Nashville w Tennessee, który współpracował przy wystawie, podobnie jak Centrum Studiów nad Życiem Religijnym Afroamerykanów w Smithsonian National Museum of African American History and Culture. Tekst był wystawiany w Muzeum Biblii od zeszłego roku, ale zwiedzający byli tak zszokowani i zafascynowani książką, że muzeum postanowiło skoncentrować wokół niej wystawę. Wokół spektaklu planowana jest seria wydarzeń i rozmów poświęconych Biblii Niewolników, która kończy się w kwietniu.
Chociaż narzędzia takie jak Biblia Niewolników mogły zostać użyte do stłumienia buntu, nie powstrzymały one zniewolonych ludzi na Karaibach od walki o wolność. „Zniewoleni ludzie stale buntowali się przeciwko niewolnictwu”, zgodnie z brytyjskimi archiwami krajowymi, „aż do emancypacji w 1834 r.”
