Czterdzieści trzy lata temu załoga Apollo 11 osiadła na powierzchni Księżyca, a Neil Armstrong stawiał pierwsze śmiałe kroki ludzkości na powierzchni Księżyca. Wydarzenie to było cudownym pokazem ludzkiej wytrwałości i inżynierii, ale mental_floss przypomina nam o dniu, w którym mogło być. Publikacja cytuje osobisty esej Williama Safire'a, opublikowany w „ New York Times”,
Najniebezpieczniejszą częścią podróży nie było lądowanie małego modułu na Księżycu, ale uruchomienie go z powrotem na statek-matkę. Jeśli to się nie powiedzie, Neil Armstrong i Buzz Aldrin nie zostaną uratowani. Kontrola Misji będzie musiała „zamknąć komunikację” i, gdy świat się męczy, niech skazani na śmierć astronauci umrą z głodu lub popełnią samobójstwo.
Na wypadek, gdyby sprawy potoczyły się bardzo źle, Safire przygotowała przemówienie dla ówczesnego prezydenta Nixona.
To czyta:
Los postanowił, że ludzie, którzy udali się na Księżyc, by badać w pokoju, pozostaną na Księżycu, by odpoczywać w pokoju.
Ci odważni ludzie, Neil Armstrong i Edwin Aldrin, wiedzą, że nie ma nadziei na ich powrót do zdrowia. Ale wiedzą też, że ludzkość ma nadzieję na ich poświęcenie.
Ci dwaj ludzie kładą swoje życie na najszlachetniejszym celu ludzkości: poszukiwaniu prawdy i zrozumienia.
Będą opłakiwani przez swoje rodziny i przyjaciół; będą opłakiwani przez swój naród; będą opłakiwani przez lud świata; będą opłakiwani przez Matkę Ziemię, która ośmieliła się wysłać dwóch jej synów w nieznane.
Podczas eksploracji pobudzili ludzi na całym świecie do poczucia jedności; w swojej ofierze mocniej wiążą braterstwo człowieka.
W dawnych czasach ludzie patrzyli na gwiazdy i widzieli swoich bohaterów w konstelacjach. W dzisiejszych czasach robimy to samo, ale nasi bohaterowie to epiccy ludzie z krwi i kości.
Inni pójdą za nimi i na pewno znajdą drogę do domu. Ludzkie poszukiwania nie zostaną odrzucone. Ale ci ludzie byli pierwsi i pozostaną najważniejsi w naszych sercach.
Każdy człowiek, który spogląda w księżyc w nadchodzące noce, będzie wiedział, że istnieje jakiś zakątek innego świata, który jest wiecznie ludzkością.
Więcej z Smithsonian.com:
Olbrzymi skok Apollo 11 dla ludzkości
NASA stara się chronić miejsca historyczne na Księżycu
Rzadkie HD Apollo 11 Moon Launch Footage
