6 czerwca 2008 r. Flaga lecąca nad Kapitolem Stanów Zjednoczonych upamiętniła 75. urodziny wyjątkowego kawałka Americany: kina samochodowego.
To właśnie w tym dniu w 1933 roku Richard Hollingshead otworzył pierwszy teatr dla auto-związanego w Camden, NJ People zapłaciło 25 centów za samochód, a także za osobę, aby zobaczyć brytyjską komedię Wives Beware pod gwiazdami.
Koncepcja pokazywania filmów na zewnątrz nie była nowością; ludzie często oglądali filmy nieme na ekranach ustawionych na plażach lub w innych miejscach z dużą ilością nieba. Jednak sprzedawca części samochodowych, taki jak Hollingshead, potrzebował geniuszu, który dał społeczeństwu kochającemu samochód jeszcze jedną czynność, którą mogliby wykonać w swoich pojazdach.
Najpierw wymyślił napęd jako odpowiedź na problem. „Jego matka była - jak to powiedzieć? - raczej duża na siedzenia do teatru w pomieszczeniach” - powiedział Jim Kopp z United Drive-in Theatre Owners Association. „Więc wsadził ją do samochodu, położył projektor z 1928 r. Na masce samochodu i przywiązał dwa prześcieradła do drzew na swoim podwórku”.
Hollingshead eksperymentował przez kilka lat, zanim stworzył system ramp dla samochodów do parkowania na różnych wysokościach, aby każdy mógł zobaczyć ekran. Opatentował swoją koncepcję w maju 1933 r. I otworzył bramy swojego teatru w następnym miesiącu.
Drugi wjazd, Shankweiler's, rozpoczął się rok później w Orefields, w stanie Pensylwania. Kilka innych poszło w ślady, ale koncepcja nie nabrała przyczepności aż do pojawienia się głośników samochodowych na początku lat czterdziestych. Do 1958 r. Liczba napadów wzrosła do 4063.
„Napędy zaczęły się naprawdę rozwijać w latach 50.” - powiedział Kopp. „Oferowali rozrywkę dla całej rodziny. Ludzie mogli siedzieć w samochodach, mogli przynosić swoje dzieci, mogli palić. Napędy oferowały większą elastyczność niż kina wewnętrzne”.
Jednak kina wewnętrzne były bardziej elastyczne w planowaniu i mogły pokazywać jeden film pięć lub sześć razy dziennie zamiast tylko w nocy. Aby sprzedać jak najwięcej biletów, studia filmowe wysłały swoje pierwsze premiery do kin. Napady pozostały, aby wyświetlić filmy B, a ostatecznie filmy z oceną X. A bycie niegrzecznym pomogło niektórym przejezdnym przetrwać.
Samochody ustawiły się w kolejce, aby obejrzeć film na wjeździe Shankweilera, drugim najstarszym wjeździe w USA (dzięki uprzejmości Shankweiler's Drive-In Theatre Archives) D. Vogel, właściciel Benjies Drive-In w pobliżu Baltimore, MD, powiedział, że cena ziemi jest prawdziwym powodem wielu napadów.
„Ludzie będą budować na obrzeżach miasta, a miasto będzie rosło” - powiedział. Wyjaśnia to, łącząc to z faktem, że tak wiele napędów było firmami typu mom and pop, że niewielu potomków zdecydowało się kontynuować działalność. Rezultatem była malejąca liczba napadów na terenie całego kraju.
„Nie ma w tym wystarczających dochodów, bo inaczej AMC lub inni dostaną napędy” - powiedział Vogel. „To ciężko zarobione pieniądze”.
Obecnie w Stanach Zjednoczonych pozostało około 400 dysków, liczba ta niewiele się zmieniła w ciągu ostatnich pięciu lat. Kolejnych 100 napędów istnieje poza Stanami Zjednoczonymi, głównie w Kanadzie i Australii. Kopp powiedział, że koncepcja ta nagle staje się popularna w Chinach.
Według Narodowego Stowarzyszenia Właścicieli Teatrów ponad 75 procent napędów w tym kraju to prywatne firmy.
„Kino cyfrowe będzie zarówno okazją, jak i zagrożeniem dla właścicieli samochodów typu drive-in” - powiedział w e-mailu dyrektor stowarzyszenia i badań Patrick Corcoran. „Okazja, ponieważ technologia cyfrowa pozwoli im uzyskać nowe filmy wcześniej niż oni - często są o kilka tygodni od przerwy dla nowych filmów. Zagrożenie jest tym, że przejście na technologię cyfrową będzie kosztowne, a niektórzy mogą nie być w stanie tego zrobić to."
Kopp oczywiście stawia na przetrwanie drive-inów. W 2005 roku on i jego żona kupili Raleigh Road Outdoor Theatre w Henderson, NC, za 22 000 USD w serwisie eBay. Powiedział, że od tego czasu zainwestowali około 300 000 dolarów, aby oczyścić siedem akrów chwastów i zmodernizować technologię. Dziś teatr może pomieścić 265 samochodów i wyświetlać filmy na ekranie o wymiarach 60 stóp na 80 stóp. Dźwięk dochodzi z radia samochodowego.
Kopp powiedział, że opłata za film na Raleigh Road i inne przejazdy zazwyczaj obejmuje filmy z oceną G. Filmy Disneya kwitną, podobnie jak filmy animowane.
„Mieliśmy kilku ludzi, którzy wychodzili co tydzień. To prawie jak impreza z tylną klapą” - powiedział Kopp.
Widział także swoją część zamglonych okien, w tym parę w średnim wieku zbyt „zaangażowaną”, aby zauważyć, że światła teatru były wyłączone, a bramy zamknięte.
A potem są ludzie, którzy wkradają się bez płacenia.
„W zeszłym tygodniu patrolowaliśmy nieruchomość na wózku golfowym i zobaczyliśmy dziurę w płocie” - powiedział Kopp. „Niektóre dzieci biegły. Ustawiliśmy więc krzesła, popcorn i zostawiliśmy znak z napisem:„ Przynajmniej usiądź i obejrzyj film ”. Raz też byliśmy dziećmi ”.
Następnego dnia popcorn zniknął.
Zobacz klasyczny zwiastun kina z 1957 roku
