Shedd, Oregon. 25 grudnia 1948 r. „Drodzy przyjaciele”, napisała Marie Bussard, tęskniąca za domem matka trójki dzieci. „Teraz, gdy Święta Bożego Narodzenia znów są tutaj… okazuje się, że na każdej karcie jest zbyt wiele wiadomości, by zmieścić się w notatce. Pożyczyliśmy ten pomysł listu z wiadomościami świątecznymi od naszych przyjaciół Chambers and the Danns. ”

Więc oni są winni.

Nie zdając sobie z tego sprawy, Bussard był jednym z pionierów nowej praktyki, która rozprzestrzeniła się w powojennym krajobrazie w latach 50. i 60. XX wieku, gdy coraz więcej ludzi wyprowadzało się z rodzinnych miast. Rytuał na koniec roku, którego nauczyliśmy się jednocześnie kochać i nienawidzić, świąteczny biuletyn zawsze był amerykański, skuteczny, egalitarny i coraz bardziej świecki. Znacznie się poprawił w latach 60. XX wieku, kiedy kserokopiarki udostępniły szybką reprodukcję (pod warunkiem, że w biurze zajmowała się sekretarką), a US Postal Service wydało pierwszorzędny znaczek bożonarodzeniowy, zachęcając więcej osób do wyślij pozdrowienia z wakacji. W debiutanckim znaczku, 1962, urzędy pocztowe sprzedały 1 miliard po 4 centy.

Dla większości z nas listy „Drodzy przyjaciele” są bardzo jednorazowe, ale dla emerytowanej archiwistki o imieniu Susan B. Dziwne, są stróżami - wyjątkowy zapis codziennego życia. „Te listy dotyczą rodziny” - mówi. „Tak często, przynajmniej do niedawna, historycy tego nie zrobili.” Strange zaczęła zbierać listy świąteczne pod koniec lat 90. XX wieku, a jej osobisty zbiór około 1500 ze 100 rodzin - w tym ponad sześć dekad wiadomości od rodziny Bussard —Jest teraz przechowywany w Harvard's Schlesinger Library, źródle poświęconym historii amerykańskich kobiet, gdzie znajdziesz również oświadczenie o celach Narodowej Organizacji Kobiet, komiksy pani Marvel i broszurę antykoncepcyjną zatytułowaną „Słowo dla żon . ”

W końcu to kobiety napisały większość rodzinnych okólników świątecznych w archiwum Schlesinger. Niektóre z nich były dziwnie szczegółowe: „Czy ktoś zauważył, że przepis na ciasteczka na pudełku Quakera zmienił się?” Niektórzy chwalili się dziećmi. Inni rzucili je wilkom: „Philippe (13) jest niewątpliwie nastolatkiem ... wie wszystko, jego pokój to bałagan, najważniejsze w jego życiu jest jego życie towarzyskie.” Niektórzy rymowali: „Śnieg był latać. / Nick jest w drodze. / Czas na Barbarę / Komunikat. ”Kilku skręciło w niebezpieczne terytorium polityki. Jeden z nich zawierał wiersz z lat 40. XX wieku, w którym wyobrażał sobie Franklina D. Roosevelta, mówiącego diabłu, dlaczego powinien zostać wpuszczony do piekła. „Zrujnowałem ich kraj, ich życie, a potem / zrzuciłem winę na moich„ 9 Starych Ludzi ”.”

Podsumowując, nacisk kładziony jest oczywiście na pozytywne, a wielki amerykański talent do autopromocji jest bardzo widoczny. Jedno badanie biuletynów wakacyjnych wykazało, że wiodącym tematem były doświadczenia z podróży. Pogoda była duża. Także u szczytu: osiągnięcia zawodowe mamy i taty, osiągnięcia szkolne dzieci i dobra materialne rodziny. Na dole listy znajdowały się problemy osobiste i zawodowe. Kolejna opublikowana w 2007 r. Dokumentowała nowy syndrom fin de siècle: „zajęty”. Analizując około półwiecza biuletynów, Ann Burnett z North Dakota State University zauważyła wzrost użycia takich słów, jak „gorączkowy”, „trąba powietrzna” i „Zwariowana”. Mówi, że w swoich corocznych wakacyjnych listach ludzie „ konkurowali o zajęcie”.

Tradycyjna kartka świąteczna została uznana za wulgarną oszczędność czasu, kiedy po raz pierwszy została wprowadzona w latach 40. XIX wieku, więc może nic dziwnego, że prawie jak tylko ukazały się biuletyny, one również stały się hitem. W 1954 r. Miesięcznik Atlantic wyśmiewał szyderczo, że „żaden świąteczny list nie ma mniej niż osiemnaście„! ”, „ ”!!” lub „(!)” Na stronie. ”Ann Landers w kolumnie z poradami syndykalnymi opublikowała skargi o tak zwanych „szmacianych szmatach”, takich jak ta po raz pierwszy wydrukowana w 1968 r., pytająca, dlaczego „normalnie inteligentni ludzie wydają się porzucać zmysły na Boże Narodzenie”. Oczywiście zabrano Umbrage. „Jak możesz z czystym sumieniem zachęcić ludzi, aby nie dzielili się radosnymi wiadomościami w świątecznych listach?”, Skarcił Pam Johnson, założyciel Secret Society of Happy People. „Żyjemy w popularnej kulturze, która zbyt często sprawia, że ludzie czują się zepsute, że są szczęśliwi, a jeszcze gorzej, gdy się nią dzielą. Szczęśliwe chwile to dobre rzeczy, którymi należy się dzielić więcej - nie mniej”. W miarę trwania wojen kulturowych było dość oswojone, ale badanie Emily Post Institute wykazało, że Amerykanie byli bardzo podzieleni, 53% popiera list świąteczny i 47% go nienawidzi.

Internet powinien zakończyć ten dziwnie fascynujący zwyczaj. Kto potrzebuje corocznego rodzinnego raportu marketingowego, gdy Facebook i Instagram mogą co minutę aktualizować znajomych i nieznajomych? Ale w porównaniu z beepem, fragmentami mediów społecznościowych drukowanym listem docierającym do poczty - znaczek kosztuje pół dolara !! wysłane z rzeczywistego miejsca !! dokończ zdania!! dotknięty przez prawdziwą osobę !! prawdziwy podpis !!! - teraz wydaje się cennym ludzkim dokumentem, tak cennym jak starożytny papirus. Gdyby tylko ludzie nie byli zbyt zajęci, aby je przeczytać.

* * *

Drzewo genealogiczne Frosty'ego

Nowa ilustrowana historia bałwana Boba Ecksteina odkrywa zaskakująco długą historię naszego zamrożonego przyjaciela, od Tao po Disneya

(Dzięki uprzejmości University of Rochester)

(Drużyna gospodarzy Beacon Keller Williams Integrity)

(Archiwa North Wind Pictures)

(Llyfrgell Genedlaethol Cymru / The National LIbrary of Wales)

(Domena publiczna)

(Rankin / Bass Productions)

(Ignacio Marc Asperas / USPTO)

(Getty Images) Preview thumbnail for 'The Illustrated History of the Snowman

Ilustrowana historia bałwana

Ta w pełni zabawna eksploracja podróżuje w przeszłość, aby rzucić światło na enigmatyczną przeszłość bałwana, od czasów współczesnych po średniowiecze.

Kupować