Jeśli niewolnik zginął podczas cięcia łodyg ryżowych na mokrych polach ryżowych na wyspie Sapelo w stanie Georgia, osobom pracującym z nim nie wolno było opiekować się ciałem. Myszołów przybył pierwszy.
powiązana zawartość
- Atak gigantycznych pytonów
- Czas letni dla Gershwin
Ale w nocy towarzysze zmarłego gromadzili się, by opłakiwać. Tańcząc w rytm miotły lub kija, krąg mężczyzn utworzyłby się wokół przywódcy - „myszołowa” - którego ręce przedstawiały ruch skrzydeł ptaka. Kołysał się coraz bliżej ziemi, najpierw nosem, by podnieść chustkę, symbolizującą szczątki ciała.
65-letnia Cornelia Bailey jest jedną z niewielu osób, które wciąż mieszkają na 16 000-akrowej wyspie zaporowej wzdłuż wybrzeża morskiego Gruzji. Przypomina sobie „pętlę myszołowa”, jak nazywano rytuał. Dorastając, mówi: „nie poznałeś swojej historii. Przeżyłeś to.
Afroamerykański językoznawca Lorenzo Dow Turner (1890–1972) również był świadkiem tej historii. W 1933 r. Przeprowadził serię wywiadów z mieszkańcami wybrzeża Morza - nagranych na nieporęcznym urządzeniu napędzanym silnikiem ciężarówki teścia Baileya. W ten sposób przedstawił świat społeczności znanej jako Gullah lub Geechee, która wciąż zachowuje muzykę i tańce z Afryki Zachodniej. Turner studiował także unikalny dialekt wyspiarzy, który osoby z zewnątrz od dawna odrzucały jako słaby angielski. Ale badania Turnera, opublikowane w 1949 r., Wykazały, że dialekt był złożony, obejmował około 3800 słów i pochodził z 31 języków afrykańskich.
Pionierskie dzieło Turnera, którego naukowcy przypisują wprowadzenie studiów afroamerykańskich do amerykańskich programów nauczania, jest tematem „Słowo, krzyk, piosenka: Lorenzo Dow Turner łączący społeczności poprzez język” w Muzeum Społeczności Anacostia Smithsoniana do 24 lipca. Kurator wystawy, Alcione Amos, mówi Muzeum w Waszyngtonie zdobyło wiele oryginalnych notatek, zdjęć i nagrań Turnera od swojej wdowy, Lois Turner Williams, w 2003 roku. Ale Amos wiedziała, że gdyby chciała uzupełnić pracę Turnera, musiałaby działać szybko.
Dziś tylko 55 mieszkańców Sapelo, w wieku od 3 do 89 lat, mieszka w samotnej wiosce na wyspie, Hogg Hummock. „Budzę się rano i liczę głowy, aby upewnić się, że nikt nie umrze w ciągu jednej nocy” - mówi Bailey.
„Wiedziałem, że nie ma już dużo czasu, zanim ludzie, którzy rozpoznają ludzi na tych fotografiach i pamiętają kulturę, którą reprezentowali, również zniknęli”, mówi Amos.
Wróciła więc za krokiem Turnera, podróżując po wyspie, przeprowadzając wywiady. Siedząc w kuchni Baileya, Amos odtwarzał nagrania na laptopie. Głos mężczyzny wydaje się wyblakły i załamany pod stałym szumem generatora ciężarówki.
„To wujek Shad, w porządku” - mówi Bailey, starając się usłyszeć jego słowa. „Na pewno”.
72-letnia przyjaciółka z dzieciństwa Bailey i Nettye Evans zidentyfikowała cztery zdjęcia w kolekcji Amosa. „Myślę, że może to być prababka twojego męża, Katie Brown”, mówi Evans, wskazując na zdjęcie dumnie wyglądającej kobiety w bieli.
Bailey jeździł Amosem po wyspie w pudełkowej furgonetce, wskazując domy i pola i popadając w dialekt wyspy: binya jest rodzimym wyspiarzem, a comya jest gościem.
Na tylnym siedzeniu wnuk Baileya, 4-letni Marcus, bawił się plastikowymi ciężarówkami. On nie używa tych słów. I choć zna tradycyjne pieśni i tańce, Marcus prawdopodobnie podąży ścieżką trzech ostatnich absolwentów Sapelo, którzy uczęszczali do liceum na kontynencie i poszli na studia, nie planując powrotu. „Moje córki chętnie tu mieszkają. Ich serce znajduje się w Sapelo ”, mówi 75-letni Ben Hall, którego ojciec był właścicielem sklepu wielkopowierzchniowego na wyspie do czasu zamknięcia go kilkadziesiąt lat temu z powodu braku interesów. „Ale nie mogą. Nic dla nich nie ma.
Towarzystwo kultury i rewitalizacji wyspy Sapelo pracuje nad budową wioski kulturowej Geechee Gullah - interaktywnej atrakcji turystycznej odtwarzającej różne okresy życia na wyspie. Przyniesie miejsca pracy i przyniesie dochody, mówi Bailey. Społeczeństwo potrzebuje jednak 1, 6 miliona dolarów, aby kontynuować projekt.
Tymczasem w muzeum już zidentyfikowany głos wuja Shada opowiada o historii wyspy. Bailey mówi, że kultura jest zbyt silna, by kiedykolwiek wymrzeć całkowicie. „Musisz mieć nadzieję, że zawsze będzie tu ktoś”.
„Krzyk pierścienia”, ceremonia religijna Gullaha, pokazana tutaj na fotografii z archiwów Turnera z 1930 r., Jest podobna do tradycyjnych rytuałów w Afryce Zachodniej. (Anacostia Community Museum, SI) 
„Nie poznałeś swojej historii, żyłeś nią” - mówi Cornelia Bailey, która dorastała na Sapelo. (Gregory Foster)
