W operach mydlanych, jeśli niemowlę zostanie zamienione w szpitalu lub poddane tajnej adopcji, możesz zagwarantować, że dorośnie i zakocha się w rodzeństwie. (Nigdy nie skonsumują swojej miłości - jakiś złoczyńca zawsze dostaje wyrzuty sumienia i przerywa ceremonię ślubną w samą porę, aby zachować standardy telewizji sieciowej.)
Inne naczelne mają więcej sensu niż gwiazdy telewizji w ciągu dnia. Ale jak udało im się uniknąć rozmnażania z bliskimi krewnymi? Oczywiście rozpoznają krewnych, z którymi mieszkają. (Na przykład badanie z Proceedings of National Academy of Sciences, które ma zostać opublikowane w tym tygodniu, pokazuje, że małpy kapucynów potrafią rozróżniać zdjęcia obcych i zdjęcia kapucynów z ich własnej grupy.) Naczelne także się rozpraszają; zarówno mężczyźni, jak i kobiety opuszczają swoją grupę urodzeniową, gdy osiągają wiek rozrodczy. To sprawia, że chów wsobny jest mniej prawdopodobny, ale nie niemożliwy: bliscy krewni mogą wpaść na siebie na wolności bez wspólnego dorastania.
Najbardziej głupim sposobem na utrzymanie tabu kazirodztwa jest zapach, a wyczerpujące nowe badanie lemurów ogoniastych pokazuje, że blisko spokrewnione samce i samice pachną podobnie. Na Uniwersytecie Duke, Christine Drea (pełne ujawnienie: pracowałem z nią przed laty, gdy byłem studentem na Berkeley, a ona była post-doc), a koledzy przeanalizowali setki śmierdzących związków w wydzielinach narządów płciowych pierścienia lemury, donosi w BMC Evolutionary Biology . Powiązane lemury miały podobny profil chemiczny - a podobieństwo było jeszcze wyraźniejsze w sezonie lęgowym, kiedy najważniejsze jest zidentyfikowanie i zdecydowanie, aby nie kojarzyć się z rodzeństwem.
Co do reszty roku? Sugerują naukowcy, że identyfikacja bliskich krewnych może być przydatna do celów nepotyzmu. Lemury mają złożone, zhierarchizowane, oparte na rodzinie społeczeństwa, które same w sobie są dość operacyjnie mydlane, jak opisano w opowiadaniu o lemurach w magazynie Smithsonian sprzed kilku lat.
