Około rok temu pisałem o pierwszym spotkaniu w ramach 100-letniego sympozjum statku kosmicznego (100YSS), konferencji mającej na celu skupienie naukowców na tym, czego potrzeba, aby ludzie mogli podróżować poza naszym Układem Słonecznym.
Na szczęście mają jeszcze około wieku, aby to rozgryźć. NASA i DARPA, ramię badawcze Departamentu Obrony, stoją za tym projektem, a ten ostatni zainwestował 500 000 $, aby zacząć zmagać się z absurdalnie trudnym wyzwaniem, jakim jest pokonanie bilionów mil w kosmosie do 2100 roku.
W zeszłym tygodniu, na drugim spotkaniu 100YSS, odnotowano pewien postęp. Wraz z dyskusją o tym, ile par majtek byłaby potrzebna, aby odbyć taką podróż, oraz wykonaniem piosenki przewodniej „Star Trek” przez samą porucznik Uhurę, pojawiła się informacja, że napęd warp może być rzeczywiście możliwy, wymagałby znacznie mniej energii niż wcześniej sądzono, że statek kosmiczny może podróżować kilka razy szybciej niż prędkość światła.
Dobra wiadomość, ale wciąż długa, długa droga do zrobienia prawdziwego czegoś, co oglądaliśmy co tydzień w telewizji. Przypomniało mi to jednak iteracyjny i często metodyczny proces nauki oraz o tym, jak często nacisk na innowacje bardziej polega na potencjale nowych pomysłów i technologii, a mniej na tym, jak faktycznie ewoluują w świecie rzeczywistym.
Oto aktualizacje pięciu innowacji, o których pisałem w ubiegłym roku. Niektórzy już robią swoje ślady; inni pozostają na niskim poziomie wrzenia.
1) Gdy roboty dobrze się bawią: roboty same świetnie sobie radzą, ale zmieszaj je z ludźmi, a to może być trochę ryzykowne. Większość robotów, choć niezwykle wydajna i potężna, może być również niebezpieczna dla ludzi w pobliżu, ponieważ, mówiąc najprościej, nie wiedzą, że tam jesteśmy.
Tak jednak nie jest w przypadku nowego modelu zaprojektowanego przez Rethink Robotics z Bostonu. Nazywa się Baxter i otrzymał sztuczną inteligencję do spowolnienia ruchów, gdy wykryje zbliżającą się osobę. Aby ostrzec ludzi, że zdaje sobie sprawę z ich obecności, jego twarz zmienia kolor na czerwony.
W przyszłym miesiącu Rethink rozpocznie sprzedaż Baxtera, który może być przeszkolony przez ludzi do wykonywania różnych zadań. Celem jest rozszerzenie rynku robotów poza duże fabryki poprzez dostarczenie modelu, który jest bezpieczny i stosunkowo niedrogi - firma Baxter będzie kosztować 22 000 USD, czyli kradzież według standardów robotów.
2) Replikator 2! Wkrótce w najbliższym biurze !: Wiele napisano na temat drukowania 3D jako przyszłego sterownika produkcji. Ale Bre Pettis, dyrektor generalny MakerBot Industries z Brooklynu, zawsze wierzył w bardziej osobistą stronę drukarek 3D. Uważa, że należą one do domów ludzi tuż obok ich komputerów.
Od 2009 roku firma sprzedała 13 000 swoich modeli MakerBot. Ale kupujący byli głównie hobbystami, którzy zamawiali swoje drukarki online. Teraz firma robi postępy. W ubiegłym tygodniu Pettis zaprezentował The Replicator 2, elegancki, stylizowany i droższy model, zaprojektowany tak, aby pasował do odpowiednio wyposażonego domu. Również w zeszłym tygodniu MakerBot otworzył swój pierwszy prawdziwy sklep na Manhattanie.
Ach, ale jest też trochę ciemnej strony, aby dać ludziom moc drukowania przedmiotów w domu. W ubiegłym miesiącu inżynier z Wisconsin pokazał czytelnikom swojego bloga działający pistolet, który zrobił.
3) Każde zdjęcie opowiada historię. Lub po trzecie: Gdy pojawił się na rynku w tym roku, aparat Lytro miał kilka osób, które powiedziały, że zrobi to z aparatami, tak jak iPhone zrobił z telefonami komórkowymi. Sprawiło, że zdjęcia były interaktywne, co pozwala zmienić ostrość obrazu po fakcie. Muzeum Nauki i Przemysłu w Chicago było pod wielkim wrażeniem, aby włączyć Lytro do wystawy Smart Home 2012.
Lytro wciąż może przekształcić fotografię, ale nie w tym roku. Prawdopodobnie nie w przyszłym roku. Na razie większość ludzi wydaje się być całkowicie zadowolona ze zdjęć, które mogą zrobić na swoich smartfonach, i nie są gotowi zapłacić 400 USD za aparat w kształcie kija masła, który pozwala im robić coś ze zdjęciami, które są nie ma w zwyczaju robić.
Tego lata Ren Ng, założyciel firmy Lytro, zrezygnował z funkcji dyrektora generalnego, co, jak powiedział, pozwoli mu skupić się na wizji firmy i nie dać się wciągnąć w codzienną działalność. Prawdopodobnie ma to wiele wspólnego z tym, jak szybko Lytro, który zebrał 50 milionów dolarów z prywatnych funduszy, urósł. Nadal nie jest w stanie wypełnić zamówień online od razu - nie podzieli danych sprzedażowych - ale Ng twierdzi, że skrócił czas oczekiwania do około miesiąca.
Jeśli nie widziałeś, jak działa fotografia Lytro, oto próbka.
4) Apple powiedział: wiele uwagi poświęcono już nowym funkcjom iPhone'a 5 - jego większy ekran, prędkość 4G, dłuższa żywotność baterii. Ale warto również zauważyć coś, czego nie ma - układ komunikacji bliskiego pola (NFC).
To właśnie zamienia inteligentny telefon w portfel mobilny, umożliwiając mu dokonywanie płatności poprzez machanie nim na kasach w sklepach. Było wiele spekulacji, że jeśli Apple udzieli NFC swojego błogosławieństwa, popchnie główny nurt technologii w USA
Ale Apple się bał, częściowo dlatego, że niewiele sklepów w USA było skłonnych do modernizacji swoich systemów kasowych za pomocą urządzeń NFC. Klienci nie domagali się ich dokładnie, a poza tym, jeśli Apple nie kupuje, po co zawracać sobie głowę, powiedzcie właściciele sklepów. (Ach, błędne koło.)
To nie jest dobra wiadomość dla Isis, partnerstwa operatorów komórkowych, w tym Verizon i AT&T, oraz firm obsługujących karty kredytowe, takich jak American Express i Capital One. Dzień po wprowadzeniu przez Apple nowego smartfona - bez układu NFC - Isis ogłosiła, że opóźnia uruchomienie usługi płatności mobilnych NFC.
5) Ale kto wysadzi klakson ?: odkąd po raz pierwszy napisałem o tym w lipcu 2011 r., Pozbawiony kierowców samochód Google otrzymał duże ulepszenia w Nevadzie, która zeszłej wiosny stała się pierwszym stanem, w którym wydawano tablice rejestracyjne pojazdom autonomicznym oraz Kalifornii, gdzie w zeszłym miesiącu, w niezwykle rzadkim przypadku dwustronnego partnerstwa, Demokraci i Republikanie połączyli siły, by w przeważającej mierze uchwalić prawo jazdy samochodem. Kieruje stanowym Departamentem Pojazdów Samochodowych i Kalifornijskim Patrolem Drogowym w celu opracowania standardów bezpieczeństwa i wydajności dla pojazdów robotycznych.
Ale Google właśnie się rozgrzewa. Kontynuuje swój sukces w lobbowaniu tamtejszych urzędników, wprowadzając podobne przepisy na Florydzie, w Arizonie, na Hawajach i Oklahomie. Jest to koncepcja, która zyskuje na popularności: BMW i Audi pracują nad własnymi wersjami i nie mniej prestiżową organizacją, ponieważ Instytut Inżynierów Elektryków i Elektroników (IEEE) niedawno przewidywał, że do 2040 r. 75% pojazdów na droga nie będzie miała ludzkich kierowców.
Przed nami jednak nie wszystkie drogi. Producenci samochodów zadawali pytania na temat ich odpowiedzialności, jeśli zaczynają sprzedawać samochody bez kierowców - chociaż Google szybko zauważa, że flota autonomicznych Priusów pokonała dotychczas 300 000 mil bez jednego wypadku. Grupa nadzorująca konsumentów w Kalifornii walczyła z przepisami dotyczącymi samochodów bez kierowcy, podnosząc obawy dotyczące prywatności dotyczące sposobu wykorzystania wszystkich danych zebranych przez pojazdy. Czy możesz zacząć otrzymywać reklamy na podstawie tego, gdzie jeździ twój samochód?
Bonus wideo: Prawdopodobnie było to nieuniknione. Kandydat na Florydzie znalazł się pod ostrzałem za wsparcie samochodów bez kierowcy, a teraz jedna z reklam kampanii przeciwnika przedstawia starszą panią z piechurem prawie zbiegającą na znak stopu, jak się domyślacie, samochód bez kierowcy. Jeśli nie masz racji, duży typ obok niej pyta: „Czy samochody bez kierowców NAPRAWDĘ zwolnią dla pieszych?”
Więcej z Smithsonian.com
Kiedy roboty zdobędą moralność
Witamy w Feel Good Future
