Życie wieloryba jest stosunkowo spokojne: dni spędza pływając w lodowatych wodach rzeki Artic, ucztując zooplankton i przedzierając się przez dwie stopy lodu, aby wziąć oddech. Uważa się jednak, że długość życia tego gigantycznego zwierzęcia jest najdłuższa ze wszystkich ssaków na ziemi, a nowe badanie genomowych naukowców daje wgląd w to, dlaczego stworzenie jest w stanie przetrwać choroby i zaburzenia, które zabijają inne ssaki wcześniej w życiu.
powiązana zawartość
- Jak długo będziesz żył? Zapytaj swoich przyjaciół
Zespół z Uniwersytetu w Liverpoolu zsekwencjonował genom łucznika i opublikował badanie identyfikujące kolekcję genów, które mogą być odpowiedzialne za wytrzymałość wieloryba. Porównując genom kuszy z genemem krótkotrwałego wieloryba minke, naukowcy odkryli, że w kurze występują mutacje genów, które, jak się uważa, manipulują wzrostem komórek, pomagając naprawić DNA i zwiększyć odporność na raka.
„Wiemy, że uszkodzenie DNA i mutacja DNA są ważne dla raka. Kiedy więc znajdziemy geny związane z naprawą DNA i reakcjami na uszkodzenie DNA, myślimy, że może to być związane z długowiecznością i odpornością na choroby głowy”, Joao Pedro de Magalhaes, główny badacz badania, powiedział CBS News.
Skąd wiemy, że wieloryby żyją w tak dojrzałym wieku? Badanie zmian w aminokwasach w oczach schwytanych wielorybów daje naukowcom kilka wskazówek. Ale najbardziej rozstrzygające dowody pochodzą z antycznego sprzętu myśliwskiego wyciągniętego z tłustego wieloryba.
Alaskańscy łowcy Inupiat odkryli punkty harpunów z epoki wiktoriańskiej w niektórych złowionych łukach, co wskazuje na żywotność 130-170 lat, z jednym okazem wskazującym na życie 211 lat. Inupait, który poluje na wieloryba od ponad 4000 lat, znany jest z przekazywania wielu pokoleniom informacji o charakterystycznych oznakowaniach poszczególnych wielorybów.
Badania Magalhaesa zostały sfinansowane przez Methuselah Foundation i Life Extension Foundation - dwie grupy zajmujące się przedłużaniem życia ludzi - z nadzieją, że informacje uzyskane z takich badań mogą zostać wykorzystane do zapobiegania lub leczenia chorób u ludzi. Magalhaes chce pewnego dnia zmodyfikować ludzkie geny, aby odzwierciedlić kluczowe geny wieloryba dziobowego - ale ostrzega, że taka praca nie będzie możliwa przez wiele lat. Jednak im więcej dowiadujemy się o tym, w jaki sposób komórki rosną, leczą się i umierają, tym bardziej zbliżamy się do manipulowania nimi w naszych własnych ciałach.
